De directeur van de Vaticaanse sterrenwacht zei dat het mogelijk is dat er intelligent leven bestaat op andere planeten. Het interview werd oorspronkelijk in het Italiaans gepubliceerd, maar een Nederlandse priester vertaalde het volledige interview in het Engels en plaatste het op zijn website, FatherRoderick.com:
Vraag: Versterkt of tegenspreekt de theorie van de oerknal de overtuiging die is gebaseerd op het bijbelse scheppingsverslag?
Fr. Funes: Als astronoom blijf ik geloven dat God de schepper van het universum is en dat we niet het resultaat zijn van toeval, maar de kinderen van een goede vader, die een liefdevol plan voor ons heeft. De bijbel is in wezen geen wetenschappelijk boek. Dei Verbum benadrukte dat dit het boek is van Gods woord dat tot ons is gericht, mannen. Het is een liefdesbrief die God aan zijn volk schreef, in een taal die twee- of drieduizend jaar oud is. Destijds was een concept als dat van de Big Bang natuurlijk onbekend. We kunnen de Bijbel dus niet om een wetenschappelijk antwoord vragen. Tegelijkertijd weten we niet of in de nabije of verre toekomst de theorie van de oerknal zal worden vervangen door een meer uitputtende en volledige verklaring van de oorsprong van het universum. Op dit moment is dit de beste theorie en ik ben niet in tegenspraak met geloof. Het is redelijk.
Vraag: Maar het boek Genesis spreekt van aarde, van dieren, van man en vrouw. Sluit dit de mogelijkheid uit van het bestaan van andere werelden of levende wezens in het universum?
Funes: Ik denk dat die mogelijkheid bestaat. Astronomen geloven dat het universum uit honderden miljarden sterrenstelsels bestaat en dat elk van hen uit honderden miljarden sterren bestaat. Velen van hen, of bijna allemaal, zouden planeten kunnen hebben. Hoe kunnen we uitsluiten dat het leven zich ook elders heeft ontwikkeld? Astrobiologie is een tak van astronomie die dit onderwerp bestudeert en heeft de afgelopen jaren veel vooruitgang geboekt. Wanneer we de lichtspectra van de sterren en planeten onderzoeken, kunnen we snel de elementen van hun atmosfeer bepalen - de zogenaamde "biomarkers" - en begrijpen of er al dan niet voorwaarden zijn voor de geboorte en ontwikkeling van leven. Bovendien zouden er in theorie levensvormen kunnen zijn, zelfs zonder zuurstof of waterstof.
Vraag: Verwijst u ook naar wezens die op ons lijken, of zelfs meer geëvolueerd zijn?
Funes: Het is mogelijk. Maar tot nu toe hebben we geen enkel bewijs. Maar in zo'n groot universum kan deze hypothese niet worden uitgesloten.
Vraag: En dat zou voor ons geloof geen probleem zijn?
Funes: Ik denk het niet. Net zoals er een overvloed aan schepselen op aarde is, kunnen er ook andere wezens zijn, zelfs intelligente, die door God zijn geschapen. Dat is niet in tegenspraak met ons geloof, omdat we geen grenzen kunnen stellen aan Gods creatieve vrijheid. Zoals Sint Franciscus zou zeggen, waarom zouden we, als we de aardse wezens beschouwen als onze "broeders en zusters", niet ook kunnen spreken van een "buitenaardse broer"? Hij zou nog steeds deel uitmaken van de schepping.
Vraag: En hoe zit het met verlossing?
Funes: Laten we het beeld van het evangelie over de verloren schapen lenen. De herder verlaat de schaapskooi 99 om op zoek te gaan naar de verdwaalde. Laten we ons voorstellen dat er in dit universum 100 schapen zijn, die overeenkomen met de verschillende vormen van wezens. Wij die tot de mensheid behoren, zouden heel goed de verloren schapen kunnen zijn, de zondaars die de herder nodig hebben. Got is mens in Jezus geworden om ons te redden. Op die manier, zelfs als er andere intelligente wezens bestaan, wordt er niet gezegd dat ze verlossing nodig hebben. Misschien zijn ze in volledige vriendschap gebleven met hun Schepper.
Vraag: Ik sta erop: wanneer zij integendeel zondaars zouden zijn, zou verlossing dan ook voor hen mogelijk zijn?
Funes: Jezus is voor eens en altijd geïncarneerd. De incarnatie is een unieke en niet-herhaalbare gebeurtenis. Ik ben er echter zeker van dat ook zij op de een of andere manier de mogelijkheid zouden hebben om Gods genade te ervaren, net als wij mannen.
Fr. Roderick bespreekt dit ook op zijn dagelijkse podcast.
Een ander bericht van Fr. Roderick over een ander interview met een andere Vaticaanse astronoom waarin hij besprak hoe de bijbel buitenaardse wezens zou kunnen noemen.
Oorspronkelijke nieuwsbron: FatherRoderick.com
