Voor-en-na-beelden van Curiosity's ChemCam micro-imager tonen gaten die zijn achtergelaten door de miljoen watt laser (NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGN / CNRS)
PEWPEWPEWPEWPEW! De op het hoofd gemonteerde ChemCam van Curiosity deed op 25 augustus een kleine schietoefening door gaten van millimeterformaat in een grondmonster met de naam "Beechey" te schieten om spectrografische gegevens te verkrijgen van de resulterende plasmagloed. De nette rij gaten wordt een vijf-op-één raster genoemd en is gemaakt op een afstand van ongeveer 11,5 voet (3,5 meter).
Sorry Obi-Wan, maar de blaster van Curiosity is niet onhandig of willekeurig!
Gemonteerd op Curiosity's "hoofd", net boven de Mastcam camera "ogen", combineert ChemCam een krachtige laser met een telescoop en spectrometer die het licht van gezapte materialen kan analyseren, en daarmee met ongekende precisie kan bepalen waar Mars echt van gemaakt is.
Lezen: Neem een kijkje door ChemCam van Curiosity
Gedurende vijf miljardste van een seconde concentreert de laser een miljoen watt aan energie op een specifiek punt. Elk van de 5 gaten op Beechey is het resultaat van 50 laserhits. Met een diameter van 2 tot 4 millimeter zijn de gaten veel groter dan het laserpunt zelf, dat op die afstand slechts 0,43 millimeter breed is.
Met ChemCams laser kan Curiosity zappen en doelen tot 7 meter (23 voet) onderzoeken. Krediet: J-L. Lacour / CEA / French Space Agency (CNES)
"ChemCam is ontworpen om te zoeken naar lichtere elementen zoals koolstof, stikstof en zuurstof, die allemaal cruciaal zijn voor het leven", zegt Roger Wiens, hoofdonderzoeker van het ChemCam-team. “Het systeem kan onmiddellijke, ondubbelzinnige detectie van water van vorst of andere bronnen op het oppervlak en koolstof bieden - een fundamentele bouwsteen van het leven en een mogelijk bijproduct van het leven. Dit maakt de ChemCam een essentieel onderdeel van de missie van Curiosity. "
Bezoek de officiële ChemCam-site voor meer informatie.
