NASA test de parachutes voor het nieuwe Orion-bemanningsvoertuig en zendt deze in eerste instantie live uit als een Google+ Hangout vanuit de VS. Ze gaan ook iets ergs doen en zullen blij zijn als het werkt! Bekijk live hierboven (van 10.30 tot 11.30 uur EDT op 24 juli) of bekijk de herhaling later terwijl een Orion-testcapsule uit een vliegtuig wordt gevallen op 10.700 meter (35.000 voet) om de parachutes te evalueren.
Ingenieurs simuleren een storing van een van de drie belangrijkste parachutes van het ruimtevaartuig en geven deze vrij voordat Orion is geland.
Bijwerken: Ondanks een slechte videofeed was de test een succes.
"Hoe dichter we bij de werkelijke vluchtomstandigheden kunnen komen, hoe meer vertrouwen we krijgen in het systeem", zei Chris Johnson na de test. Johnson is projectmanager voor het Orion capsule-parachute-montagesysteem in het Johnson Space Center van NASA in Houston. "Wat we vandaag hebben gezien - afgezien van de mislukkingen die we met opzet hebben aangebracht - lijkt erg op hoe Orion eruit zal zien als hij volgend jaar terugkomt tijdens de Earth Entry van Exploration Flight Test-1."
Een van de drie enorme hoofdparachutes werd opzettelijk vroeg weggesneden en dus bleef het ruimtevaartuig achter met slechts twee parachutes. De capsule is echter nog steeds veilig geland. De test van woensdag was de test op de hoogste hoogte van een parachute van een menselijk ruimtevaartuig sinds het Apollo-programma van NASA.
Tijdens eerdere tests voor de parachutes van Orion is een nepcapsule van een hoogte van 25.000 voet gevallen en zijn de parachutes niet hoger dan 22.000 voet ingezet. De extra 10.000 voet hoogte aan het begin van de test van woensdag maakte de demonstratie de beste tot nu toe van de parachutevlucht en landing van Orion.
Deze test was ter voorbereiding op de Exploration Flight Test-1, een niet-geschroefde test van het ruimtevaartuig dat Orion 5.800 km (3.600 mijl) van de aarde af zal sturen, gepland voor september 2014. De parachutes van Orion worden getest om ervoor te zorgen dat ze de capsule kunnen vertragen voor een veilige landing in de Stille Oceaan terwijl het ruimtevaartuig de atmosfeer van de aarde binnenkomt vanuit deep space-missies met snelheden tot 32.000 km / h (20.000 mph.)
