Groeten, mede SkyWatchers! Als we de wolken en regen weg kunnen houden, wordt dit een ongelooflijk weekend om te genieten van een rustige en ontspannende tijd onder de maan en de sterren. Controleer je tijden zorgvuldig, want deze overschrijdt de internationale datumgrens! Kijk terwijl je weg bent naar het maanoppervlak voor een aantal zeer interessante kraters - of ontspan gewoon met een verrekijker en zuig de fotonen op van een aantal nieuwsgierige variabele sterren. Ben je klaar? Dan zie ik je in de achtertuin ...
25 juni 2010 - Viert vandaag de geboorte van Hermann Oberth. Geboren in 1894 op deze datum, wordt Oberth beschouwd als de vader van moderne raketten en ruimtevaart. Maar je hebt geen raket nodig om naar de hemel te reizen terwijl we ons voorbereiden op de gedeeltelijke maansverduistering van 2010!
Een groot deel van het westen van Noord- en Zuid-Amerika staat op het punt te worden behandeld omdat ze de beginfase kunnen zien. Deze gebieden omvatten West-Brazilië, West-Venezuela en Zuid-Amerikaanse landen ten westen van deze locaties. Geloof het of niet, een deel van het zuidoosten van de Verenigde Staten zal zelfs de zonsverduistering kunnen zien - als het niet regent!
De scheidslijn loopt door de staat Georgia via een diagonaal pad in noordelijke richting naar Minnesota. Staten ten westen van deze lijn zullen ook binnen bereik zijn van het zien van het hele evenement tot zonsopgang. Aan de westkust van de Verenigde Staten glijdt de maan om 15:16 uur PDT in de parasolverduistering, is hij om 04:38 uur PDT het diepst in de schaduw en eindigt de zonsverduistering om 6:00 uur PDT - precies rond zonsopgang. Locaties die de volledige gedeeltelijke zonsverduistering kunnen zien, zijn de eilanden in de Stille Oceaan, zoals Hawaï, Polynesië, Fiji, Marshalleilanden, Nieuw-Zeeland, Papoea-Nieuw-Guinea, Australië en het grootste deel van Japan en de Filippijnen. Regio's zoals Oost-China, de oostelijke rand van de USSR, Indonesië en het gebied rond Thailand zullen het einde van de gedeeltelijke maansverduistering van 2010 kunnen zien.
Ondanks de heldere hemel vanavond, zet je je verrekijker uit en zoek je naar een cirkel van zeven sterren die zich ongeveer halverwege tussen de oranje Arcturus en de schitterende blauwwitte Vega bevinden. Dit stille sterrenbeeld wordt Corona Borealis of de noordelijke kroon genoemd.
Net ten noordwesten van de helderste ster bevindt zich een enorme concentratie van meer dan 400 sterrenstelsels die meer dan een miljard lichtjaar van ons verwijderd zijn. Bekend als Abell 4065, de Corona Borealis Galaxy Cluster is een gebied dat zo klein is dat het er volgens ons uitziet dat we het zouden kunnen verduisteren met een kleine munt op armlengte!
26 juni 2010 - Gefeliciteerd, Charles Messier! Geboren in 1730 op deze datum, herkent bijna iedereen de naam van deze Franse astronoom die 15 kometen ontdekte. Hij was de eerste die een systematische catalogus opstelde - de ‘M-objecten’. De Messier-catalogus (1784) bevat 103 sterrenhopen, nevels en sterrenstelsels. Maar wist je dat Lyman Spitzer, Jr, deze verjaardag deelde? Spitzer, geboren in 1914, heeft onze kennis van fysieke processen in de interstellaire ruimte verbeterd en pionierswerk verricht om kernfusie als schone energiebron te gebruiken. Hij bestudeerde stervormingsgebieden en suggereerde dat recentelijk de helderste sterren in spiraalstelsels zijn gevormd. Niet alleen dat, maar Spitzer was de eerste persoon die voorstelde om een grote telescoop in de ruimte te plaatsen, en lanceerde zo de ontwikkeling van de Hubble-ruimtetelescoop!
Vanavond zal de machtige Maan nog steeds de hemel regeren, wat een prachtige gelegenheid is voor een informele inspectie. Waarom pak je geen telescoop en bekijk je het maanoppervlak voor een paar telescopische uitdagingen die gemakkelijk te vangen zijn? Het enige wat je moet weten is Mare Crisium!
Aan de zuidoostelijke kustlijn ligt een schiereiland dat reikt tot in het donkere bekken van Crisium. Dit is Promontorium Agarum. Aan de westelijke oever verlicht de heldere Proclus de oevers, maar kijk in het interieur naar de twee donkere pokdalken van Pierce in het noorden en Picard in het zuiden. Zorg ervoor dat u ze op uw aantekeningen markeert!
Als je klaar bent, richt je je verrekijker of telescoop terug naar Corona Borealis en ongeveer drie vingerbreedten ten noordwesten van Alpha voor variabele ster R (RA 15 48 35 dec +28 09 24). Deze ster is een totaal raadsel. Ontdekt in 1795, heeft R meestal een magnitude van bijna 6 maar kan binnen een paar weken dalen tot magnitude 14 - alleen om onverwachts weer op te fleuren! Er wordt aangenomen dat R een koolstofwolk uitzendt, die zijn licht blokkeert. Vreemd genoeg kunnen wetenschappers de afstand tot deze ster niet eens nauwkeurig bepalen! Wanneer het minimaal wordt bestudeerd, lijkt de lichtcurve op een ‘‘ reverse nova ’’ en heeft een eigenaardig spectrum. Het is heel goed mogelijk dat deze oude populatie II-ster al zijn waterstofbrandstof heeft gebruikt en nu helium fuseert om koolstof te vormen.
27 juli 2010 - Vanavond eren we opnieuw de geboorte van Charles Messier op 26 juni door eerst naar het maanoppervlak te gaan om een ander studieobject op onze lijst te kiezen - het tweelingkraterpaar Messier en Messier A.
Gelegen in Mare Fecunditatis, ongeveer een derde van de breedte van west naar oost, zullen deze twee kraters moeilijk te vinden zijn in een verrekijker, maar niet moeilijk voor zelfs een kleine telescoop en tussenliggende kracht. Inderdaad genoemd naar de beroemde Franse astronoom, is de meest oostelijke krater enigszins ovaal van vorm, met afmetingen van 9 bij 11 kilometer. Op hoog vermogen lijkt Messier A in het westen tijdens zijn vorming een kleinere krater te hebben overlapt; en het is iets groter op 11 bij 13 kilometer. Hoewel het niet op de lijst met uitdagingen staat, vind je een andere bezienswaardigheid in het noordwesten. Rima Messier is een lange scheur aan het oppervlak, die diagonaal over de noordwestelijke flank van Mare Fecunditatis loopt en een lengte van 100 kilometer bereikt.
Laten we voor fans met variabele sterren terugkeren naar en onze aandacht richten op S Coronae Borealis, net ten westen van Theta en de meest westelijke ster in de boogformatie van het sterrenbeeld (RA 15 21 23 dec +31 22 02). Bij magnitude 5.3 duurt het bijna een jaar voordat deze langetermijnvariabele door zijn veranderingen heen is gegaan - meestal ver boven de 7e magnitude-ster in het noordoosten - maar zal minimaal tot een nauwelijks zichtbare magnitude 14 dalen. Vergelijk het met de verduisterende binaire U Coronae Borealis ongeveer een graad noordwest. In iets meer dan 3 dagen zal dit Algol-type een volledige omvang hebben als zijn metgezellen samenkomen.
Tot volgende week? Ik wens je een heldere hemel!
De geweldige illustraties van dit artikel zijn: Eclipse-kaart met dank aan NASA, Abell 4065, R CorBor en S CorBor van Palomar Observatory, met dank aan Caltech, het historische imago van Lyman Spitzer, Crisium in Decline met dank aan Shevill Mathers en Messier-kraters van Damien Peach. Heel erg bedankt!
