Afbeelding tegoed: ESA
Het Mars Express-ruimtevaartuig, met de Beagle 2-lander, werd op 2 juni vorig jaar gelanceerd en arriveerde in december in de buurt van Mars. De scheiding van Beagle 2 van Mars Express vond plaats op 19 december. De satelliet zette zijn missie voort met zijn succesvolle plaatsing in een baan om Mars op 25 december, de dag waarop Beagle 2 zou landen.
Het eerste radiocontact met Beagle 2 werd kort na de geplande landingstijd verwacht, maar er werd geen signaal ontvangen. In de daaropvolgende dagen en weken zijn veel radiocontacten geprobeerd, maar zonder resultaat. Begin februari werd duidelijk dat er geen mogelijkheid was om met Beagle 2 te communiceren en er werd een gezamenlijk ESA / VK-onderzoek ingesteld om de omstandigheden en mogelijke redenen te onderzoeken die de voltooiing van de Beagle 2-missie verhinderden.
Het rapport is opgesteld in opdracht van Lord Sainsbury en de directeur-generaal van ESA, Jean-Jacques Dordain. Het is dus geen openbaar onderzoek. De onderzoekscommissie werd geleid door de inspecteur-generaal van ESA, Ren? Bonnefoy, met David Link (voormalig directeur van Matra-Marconi Space, nu EADS-Astrium (VK)) als co-voorzitter.
De Onderzoekscommissie, die senior managers en experts uit Europa en ook NASA en Rusland omvatte, hield verschillende bijeenkomsten in het VK en in ESA, waarbij de belangrijkste actoren, directeuren, managers, wetenschappers en ingenieurs werden geïnterviewd, die deelnamen aan de ontwikkeling van Beagle 2. Het rapport is ingediend bij de Britse minister van Wetenschap en Innovatie en de directeur-generaal van ESA en is geaccepteerd. Geen enkele technische storing of tekortkoming werd ondubbelzinnig geïdentificeerd, maar een paar geloofwaardige oorzaken voor het verlies van Beagle 2 werden benadrukt. Wat nog belangrijker is, de Raad maakte duidelijk dat er programmatische en organisatorische redenen waren die tot een aanzienlijk hoger risico op falen van de Beagle 2 leidden, dan anders het geval zou zijn geweest.
Het toepassingsgebied van het onderzoek omvatte een breed scala aan belangrijke kwesties die het VK, ESA en andere lidstaten in ESA bezighouden. Sommige van deze zaken zijn noodzakelijkerwijs vertrouwelijk tussen regeringen en het Agentschap en kunnen niet worden vrijgegeven.
Bovendien leidde de ontwikkeling van Beagle 2 tot nauwe werkrelaties tussen veel bedrijven in het VK. Veel van die bedrijven investeerden hun eigen geld in het project en vormden relaties die commercieel gevoelig blijven.
Hoewel we besluiten dat het verslag vertrouwelijk moet blijven, vinden wij het belangrijk dat de volledige reeks aanbevelingen wordt gepubliceerd samen met onze waardering voor de geleerde lessen. U krijgt natuurlijk de gelegenheid om uit de eerste hand te horen over onze plannen om die aanbevelingen uit te voeren en vragen te stellen.
Geleerde lessen
De Onderzoekscommissie heeft geen enkele handeling van een individu onderscheiden, noch enige technische fout die op zichzelf de unieke oorzaak van het falen van Beagle 2 zou kunnen zijn geweest. Tijdens het werk van de Onderzoekscommissie werden veel individuele beslissingen geanalyseerd. Er zijn echter institutionele lessen te leren, waarvan vele voortvloeien uit het behandelen van de lander als een instrument, wat in die tijd de standaardpraktijk was.
De Commissie heeft een reeks van 19 aanbevelingen voorgesteld waarover de Britse regering, ESA en het Beagle 2-projectteam het eens zijn. Ze kunnen in drie delen worden gegroepeerd:
* die over beste praktijken bij het selecteren van een complex project? zoals de Beagle 2 lander? het beoordelen van de algemene voordelen en risico's, het plannen van middelen om risico's te beheren en te beperken en ervoor te zorgen dat het volledig geïntegreerd is in het algehele beheer van de missie;
* degenen die zich bezighouden met technische factoren die mogelijk hebben bijgedragen tot het verlies van Beagle 2, bijvoorbeeld specificatie, ontwikkeling en testen van de airbags;
* en die met betrekking tot technische verbeteringen voor toekomstige landers die ons begrip van gebeurtenissen tijdens de afdaling van Beagle 2 zouden hebben bevorderd en vervolgens ons vermogen om het te vinden of te reactiveren zouden hebben verbeterd.
In 1997 was er door het mislukken van een eerdere Russische missie apparatuur beschikbaar voor een missie naar Mars. Tegelijkertijd was bekend dat Mars in de zomer van 2003 het dichtst bij de aarde zou zijn. Als gevolg hiervan kozen de ESA-lidstaten voor de Mars Express-missie, hoewel de planning krap was, en ESA nodigde voorstellen uit om de toevoeging van een lander. Drie Europese teams stelden landers voor en Beagle 2 werd geselecteerd. Het is nu duidelijk dat de zeer hoge potentiële wetenschappelijke voordelen van het project mogelijk hebben bijgedragen tot een collectieve institutionele onderschatting door ons van alle corresponderende middelen om risico's die tijdens de ontwikkeling zijn ontstaan en die later moeilijk op te lossen bleken te identificeren en te verminderen, vanwege de zeer krappe financiële , massa- en planningsbeperkingen die worden opgelegd door het rigide schema dat is vastgesteld door dat dichtstbijzijnde punt van aanpak, en door algemene budgettaire beperkingen.
Implementatieplan
1. ESA keert terug naar Mars, maar de volgende keer moet de aanpak het hoofd kunnen bieden aan de complexiteit, en wetenschappers, ingenieurs en de industrie zullen vanaf het begin overeenstemming moeten bereiken over de formele partnerschapsregelingen en verantwoordelijkheden die overal zullen gelden;
2. Elk toekomstig complex instrument of lander moet worden geïmplementeerd onder hetzelfde beheerproces als het missievaartuig. BNSC heeft al het voortouw genomen bij het implementeren van een dergelijk nieuw beleid met het Europese MIRI-instrument voor de James Webb Space Telescope. Desalniettemin zullen wetenschappelijke groepen volledig in die algemene regelingen worden geïntegreerd;
3. Er is een speciaal directoraat voor exploratie in ESA opgericht om de technische vereisten en benaderingen in heel Europa te coördineren en zal de verantwoordelijkheid op zich nemen voor het veiligstellen van Europese capaciteiten voor cruciale elementen voor planetaire missies;
4. Vertrouwelijke nabespreking wordt op verzoek gegeven aan alle wetenschappelijke groepen en industriële bedrijven in Beagle 2;
5. De ESA-lidstaten zullen vertrouwelijk worden geïnformeerd over de implicaties van deze nieuwe aanpak voor toekomstige programma's en partnerschapsregelingen.
De aanbevelingen van de onderzoekscommissie:
Aanbeveling 1
Toekomstige landingsmissies moeten onder de verantwoordelijkheid vallen van een agentschap met de juiste capaciteit en middelen om het te beheren. De lander / orbiter-missie moet als een geïntegreerd geheel worden beheerd. Nationaal gefinancierde wetenschappelijke instrumenten moeten op dezelfde basis als in de orbiter in de lander worden opgenomen.
Aanbeveling 2
Voor toekomstige wetenschappelijke payloads die van cruciaal belang zijn voor het algehele succes van een missie of een zeer hoog publiek profiel hebben, moet de ESA-directeur een formele, uitgebreide beoordeling maken van alle aspecten van de voorstellen, inclusief technisch, management en financiën, en het Space Science Policy Committee (SPC) adviseren ) dienovereenkomstig voor aanvaarding. Als de beoordeling niet positief is, moet ESA de SPC adviseren het voorstel niet te accepteren.
Aanbeveling 3
Sponsorende agentschappen van nationaal gefinancierde bijdragen aan ESA-projecten moeten ervoor zorgen dat de vereiste financiering vanaf het begin wordt vastgelegd om de geraamde kosten bij voltooiing te dekken en vereisen dat er een gestructureerd ontwikkelingsprogramma wordt opgesteld.
Aanbeveling 4
Naast de door het ESA geleide beoordelingen van interfaces, moeten de sponsorende instanties formele projectbeoordelingen van nationaal gefinancierde bijdragen aan ESA-missies uitvoeren volgens een met ESA overeengekomen norm en het hele project bestrijken.
Aanbeveling 5
Wanneer opdracht wordt gegeven voor een onafhankelijke evaluatie van een nationaal gefinancierd project, zoals de Casani-evaluatie van Beagle 2, is het van essentieel belang dat ESA en het sponsorbureau ervoor zorgen dat haar aanbevelingen op de juiste manier worden opgesteld en dat de overeengekomen maatregelen worden opgevolgd en opgevolgd door middel van een formeel proces.
Aanbeveling 6
Voor toekomstige projecten moeten er aan het begin van de projecten Heads of Agreement of soortgelijke formele regelingen tussen samenwerkende entiteiten, ESA en nationale sponsors worden opgezet en moet in de belangrijkste fasen van de projecten formeel overleg plaatsvinden om gezamenlijk de status ervan te onderzoeken.
Aanbeveling 7
Contracten met vaste prijzen mogen alleen worden vermeden als een mechanisme om de kosten te beheersen en mogen alleen worden gebruikt wanneer de sponsor en de contractant zijn afgestemd op de vereisten en de reikwijdte van het werk en de verdeling van de risico's tussen hen. Beide partijen moeten erop kunnen vertrouwen dat de aannemer over voldoende marges beschikt om zijn onzekerheden en risico's te beheersen.
Aanbeveling 8
Voor toekomstige spraakmakende / risicovolle projecten moeten ESA en elk sponsorend agentschap de verwachtingen van de uitkomst van het project op een evenwichtige en objectieve manier beheren om zich voor te bereiden op zowel succes als falen.
Aanbeveling 9
Aan het begin van een programma moet de financierende autoriteit (en) eisen dat er documentatie op systeemniveau is. Dit is nodig om alle partners te voorzien van de technische vereisten voor het project en voldoende ontwerpbeschrijving en verantwoording zodat de marges en risico's die genomen worden in het verantwoordelijkheidsgebied van elke partner zichtbaar zijn.
Aanbeveling 10
Toekomstige planetaire missies moeten worden ontworpen met robuuste marges om de inherente onzekerheden het hoofd te bieden, en ze mogen niet worden gestart zonder toereikende en tijdige middelen om dat te bereiken.
Aanbeveling 11
Toekomstige planetaire toegangsmissies moeten een minimale telemetrie van kritische prestatiemetingen en de status van ruimtevaartuigen omvatten tijdens missiekritieke fasen zoals binnenkomst en afdaling.
Aanbeveling 12
Voor toekomstige planetaire toegangsmissies, moet een robuuster communicatiesysteem worden gebruikt, waarmee de lander rechtstreeks kan worden aangestuurd voor essentiële bedieningen en resets zonder tussenkomst van software? herstel mogelijk maken in catastrofale situaties.
Aanbeveling 13
Missies van planetaire sondes waarbij hevige schokken van pyros en andere gebeurtenissen betrokken zijn, moeten op systeemniveau representatieve milieutests op schokken ondergaan.
Aanbeveling 14
Er moeten adequate en realistische implementatietests worden uitgevoerd en er moet voldoende tijd en middelen beschikbaar zijn voor de ontwikkeling van een nieuwe planetaire missie.
Aanbeveling 15
Het elimineren van interne connectoren voor massabesparing moet indien mogelijk worden vermeden. Maar als dit onvermijdelijk is, moet een streng controlesysteem en onafhankelijke kruiscontrole worden gevolgd tijdens de laatste bedrading.
Aanbeveling 16
Een back-up voor de ingangsdetectiegebeurtenis (T0) moet worden opgenomen in het ontwerp van planetaire ingangssondes.
Aanbeveling 17
Toekomstige planetaire toegangsmissies moeten een vrijgave van de achterklep en het voorschild bevatten, dat aerodynamisch stabiel en analytisch voorspelbaar is om ongecontroleerd contact van het voorschild met de lander te voorkomen.
Aanbeveling 18
Voldoende verschil tussen ballistische coëfficiënten van alle afzonderlijke items, b.v. de montage van de achteromslagen en de hoofdparachute of andere positieve middelen moeten worden gegarandeerd om botsing na scheiding uit te sluiten.
Aanbeveling 19
Adequate competenties op het gebied van airbag- en parachutetechnologie moeten beschikbaar zijn voor toekomstige Europese planetaire missies, waarbij optimaal gebruik wordt gemaakt van bestaande expertise, b.v. in de VS en Rusland.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
