[/onderschrift]
Een zwart gat is een object waar de zwaartekracht zo krachtig is dat niets, zelfs het licht er niet aan kan ontsnappen. Als je de zon zou kunnen samendrukken tot een straal van 2,5 km, zou het een zwart gat zijn. Voor de aarde is die straal 0,9 cm. En een grote berg is misschien kleiner dan een nanometer. Die straal wordt de Schwarzschild-straal genoemd.
De term is genoemd naar de wiskundige Karl Schwarzschild, die voor het eerst de formule ontwikkelde: Rs = 2 GM / c2. M is de massa van het lichaam, G is de universele gravitatieconstante en c is de lichtsnelheid. U kunt deze formule gebruiken om de Schwarzschild-straal van elk object te berekenen.
En dus staat een object kleiner dan zijn Schwarzschild-straal bekend als een zwart gat. Het oppervlak van een zwart gat fungeert als een eventhorizon; een punt waar niets, zelfs geen licht of straling aan kan ontsnappen.
Wat er werkelijk met de massa binnen de Schwarzschild-straal gebeurt, is een mysterie. Sommige theoretici zijn van mening dat een extreem dichte toestand van de stof het zwart gat zal stoppen om verder te comprimeren, terwijl anderen denken dat het zwarte gat oneindig naar beneden zal blijven comprimeren. Het is onbekend of je het zwarte gat zelf tegenkomt als je door de horizon van de gebeurtenis gaat, of dat je nog steeds naar het gecomprimeerde binnenste zwarte gat zelf blijft reizen. Hoe dan ook, als je eenmaal binnen de Schwarzschild-straal bent, is er geen ontsnapping mogelijk.
Voor Space Magazine hebben we veel artikelen geschreven over zwarte gaten. Hier is een artikel over hoe u uw tijd in een zwart gat kunt maximaliseren. En hier is een artikel over de zoektocht naar middelgrote zwarte gaten.
Wil je meer informatie? Bekijk de formule van Wolfram Research en hier is meer informatie van Swinburne Astronomy Online.
We hebben een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over zwarte gaten. Bekijk het hier: Aflevering 18 - Zwarte gaten groot en klein.
