De PBS-serie "Nova" heeft een tweedelige special geproduceerd ter ere van twee opmerkelijke jubilea: de 20e verjaardag van de lancering van de beroemdste telescoop uit de geschiedenis, de Hubble-ruimtetelescoop, en de 400e verjaardag van de publicatie van Galileo's "Starry" Boodschapper ', een boek dat een revolutie veroorzaakte in ons begrip van onze plaats in de kosmos. Deel 1 werd uitgezonden op 6 april 2010 en als je net als ik bent en je hebt het gemist, dan zul je blij zijn te weten dat het nu online beschikbaar is. Deel 2 wordt uitgezonden op 13 april 2010 en zal waarschijnlijk een paar dagen later online beschikbaar zijn. Je kunt hierboven een voorbeeld bekijken om je fluitje te laten klinken.
Ik heb deel 1 bekeken en raad het ten zeerste aan. PBS heeft ook online begeleidend materiaal en u kunt ook gearchiveerde shows bekijken die betrekking hebben op ruimte en astronomie.
'Hunting the Edge of Space' vertelt het verhaal van de ene diepgaande ontdekking na de andere, toen telescopen steeds beter werden en dieper en dieper de ruimte in tuurden. Wat begon als een simpele nieuwsgierigheid - twee brillenglazen die een voet uit elkaar werden gehouden - heeft uiteindelijk het menselijk denken in wetenschap, filosofie en religie hervormd. Zoals Dr. Michael Turner van de Universiteit van Chicago in de film zegt: "De telescoop is misschien wel het meest interessante wetenschappelijke instrument dat we ooit hebben gemaakt."
Hier is een voorbeeld van deel 2, dat begint aan het begin van de 20e eeuw, toen astronomen nog dachten dat de Melkweg het hele universum was. Dat was vóór George Ellery Hale, die de grootste telescopen op aarde bouwde, en Edwin Hubble, die de 100-inch telescoop van Hale gebruikte op Mt.
Wilson, Californië, om te bewijzen dat het universum wordt bevolkt door onnoemelijke aantallen sterrenstelsels die ver buiten de grenzen van onze Melkweg liggen. Zijn onderzoek wordt vandaag opnieuw herhaald, aangezien de Sloan Digital Sky Survey het licht van honderden sterrenstelsels tegelijk vangt en een catalogus van sterrenstelsels creëert die een onmisbaar hulpmiddel is voor astronomisch onderzoek over de hele wereld. Hubble's volgende ontdekking met de Mt. De Wilson-telescoop was een even diepgaande paradigmaverschuiving als Galileo, 300 jaar eerder. Toen hij ontdekte dat de sterrenstelsels allemaal van elkaar wegrennen - die ruimte zelf breidt zich uit, zette hij het podium voor de
ontdekking van de oerknal.
