China lanceerde vandaag hun eerste ruimtestationmodule in een baan om de aarde (sept. De historische lancering van het door de man beoordeelde Tiangong 1 (Heavenly Palace 1) ruimtelab op een Long March 2F-raket vond plaats om 21:16 uur EDT) vanuit het Jiuquan Satellite Launch Center gelegen in de provincie Gansu in het noordwesten van China en is een indrukwekkende opmars voor China.
De prachtige nachtelijke lancering vond precies op tijd plaats en werd live uitgezonden op de staatstelevisie van China - CCTV - en op internet voor iedereen te zien. De Chinese president Hu Jintao en veel van de andere Chinese topleiders waren getuige van de lancering vanuit het Beijing Aerospace Control Center als een gebaar van vertrouwen en steun. Hun aanwezigheid was een duidelijk teken van hoe belangrijk het Chinese topleiderschap investeringen in onderzoek beschouwt als een belangrijke motor van technologische innovatie die de krachtig groeiende economie van China versterkt en tienduizenden mensen in dienst heeft.
De VS - in scherp contrast hiermee - bezuinigt de ruimtebesparingen en deelt roze slips uit aan vele duizenden shuttle-medewerkers, merkte cameratoezicht op.
Zoals een CCTV-commentator zei na de succesvolle lancering van Tiangong 1: '30 jaar geleden was het ‘science fiction’ om je een Chinese astronaut in de ruimte voor te stellen. Vandaag is het een realiteit! "
Langeafstandscamera's volgden raketten gedurende enkele minuten en toonden duidelijk de jettisoning van de boosters van de eerste fase en de stroomlijnkuip.
"De lancering van Tiangong 1 is met succes afgerond", kondigde generaal Chang Wanquan, opperbevelhebber van het bemande ruimtevaarttechniekproject van China op cameratoezicht, aan.
Tiangiong 1 zal een cruciale rol vervullen als dockingdoel om China's eerste rendez-vous en docking in de ruimte uit te voeren - aanvankelijk met een onbemand voertuig en daarna met bemanningen van astronauten. De VS en de Sovjet-Unie beheersten deze technologieën in de jaren zestig en China is nu een inhaalslag aan het maken.
Rendez-vous en docking zijn belangrijke prestaties die China moet bereiken om verder te gaan en nog ambitieuzere ruimtedoelstellingen te behalen - de bouw van een ruimtestation van 60 ton tegen het jaar 2020.
De tweetraps Long March 2F-raket werd geüpgraded met meer dan 170 verbeteringen, waaronder een grotere stroomlijnkuip om grotere Tiangong 1-module te huisvesten, vier langere vloeistofaangedreven riem op boosters met een krachtigere stuwkracht en nauwkeurigere geleidingssystemen.
De Tiangong 1 van 8,5 ton is ontworpen om minimaal 2 jaar in de ruimte te blijven en ondersteunt bemanningen van maximaal drie astronauten voor een kort verblijf. Het zal het doelwit zijn van ten minste drie aankomende ruimtemissies - Shenzhou 8, 9 en 10.
Shenzhou is China's bemande ruimtevaartcapsule, afgeleid van de Russische Sojoez en ook aanzienlijk geüpgraded met China's eigen nationaal ontwikkelde technologie.
De onbemande Shenzhou 8 wordt volgens ambtenaren van het China Manned Space Engineering Office over ongeveer 1 maand gelanceerd en bereikt na 2 dagen de omgeving van Tiangong 1. Shenzhou 8 zal ten minste twee oefentestdockings uitvoeren om alle systemen en ervaring uitgebreid te bekijken.
Shenzhou 9 en 10 zullen in 2012 aanmeren en zullen waarschijnlijk de eerste vrouwelijke Chinese astronaut zijn.
Tiangong 1 is een prototype van een ruimtestationmodule, niet volledig uitgerust voor langdurig verblijf van astronauten. Het ruimtelab bestaat uit twee segmenten - een voorwaarts bewoonbaar, onder druk staand gedeelte voor de astronauten (met een volume van ongeveer 530 kubieke voet) en een drukloos compartiment aan de achterkant met twee zonnepanelen bestaande uit vier segmenten voor voldoende stroom.
Lees Ken's gerelateerde functie over Tiangong 1
China zet in op ‘Sprong vooruit in de ruimte’ terwijl Tiangong 1 naar het lanceerplatform rolt
