Bel voor onmiddellijke hulp de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-8255.
Elk jaar melden volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 1 miljoen volwassenen een zelfmoordpoging. Wereldwijd sterven elk jaar 800.000 mensen als gevolg van zelfmoord, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
'Om redenen die we niet helemaal begrijpen, bereiken sommige mensen zulke diepe wanhoop en pijn dat ze beginnen te geloven dat ze beter dood zouden zijn', zei Dr. John Campo, voorzitter van de psychiatrie en gedragsgezondheid in de staat Ohio Universitair Medisch Centrum Wexner.
Hoewel zelfmoord vaak mysterieus en niet te voorkomen lijkt, kan het worden gestopt, zeggen experts. Openlijk praten over de zelfmoordgedachten van mensen en hen weghouden van dodelijke middelen (zoals vuurwapens) kan levens redden.
Het verbeteren van de diagnose van psychische aandoeningen kan ook helpen. De meeste mensen die zelfmoord plegen, hebben het afgelopen jaar een arts gezien, maar velen krijgen niet de diagnose van de geestesziekte die hen uiteindelijk zal doden.
Zelfmoordcijfers en statistieken
Volgens de American Foundation for Suicide Prevention (AFSP) proberen jaarlijks meer dan 44.000 mensen in de Verenigde Staten zelfmoord te plegen. In 2015 was zelfmoord de tweede belangrijkste doodsoorzaak bij mensen van 15 tot 34 jaar en de derde belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen van 10 tot 14 jaar, volgens de CDC.
Mannen hebben vier keer meer kans dan vrouwen om zelfmoord te plegen, en 77 procent van de Amerikaanse zelfmoorden wordt uitgevoerd door mannen, aldus de CDC. Deze ongelijkheid is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat mannen meer dodelijke middelen hebben gekozen om zichzelf te doden: 56 procent sterft door vuurwapen. Vrouwen proberen vaker zelfmoord te plegen door zelfvergiftiging.
'Vrouwen zullen vaker zelfmoord plegen en mannen zullen vaker geneigd zijn', zei Campo.
Er zijn ook raciale verschillen in zelfmoord. Amerikaanse Indianen, Alaskan Natives en blanke mannen lopen het grootste risico. Volgens de CDC hebben Aziatische / Pacifische eilandbewoners het laagste zelfmoordcijfer voor mannen en Afro-Amerikanen het laagste percentage voor vrouwen.
Een toename van het aantal zelfmoorden onder Amerikanen van middelbare leeftijd van 2005 tot 2010 is mogelijk het gevolg van de economische recessie van 2007, zo blijkt uit een onderzoek uit 2015 in het American Journal of Preventive Medicine. Ook plegen adolescenten en jongvolwassenen op het platteland vaker zelfmoord dan die in stedelijke regio's, zo blijkt uit een onderzoek uit 2015 in het tijdschrift JAMA Pediatrics.
Populaire media kunnen ook het aantal zelfmoorden verhogen. Uit een in JAMA Internal Medicine gepubliceerde studie bleek dat sinds de release van Netflix's serie "13 Reasons Why" in 2017, het aantal zelfmoordvragen online met 19 procent toenam. Dat is tussen 900.000 en 1.500.000 meer zelfmoordgerelateerde zoekopdrachten in de 19 dagen die volgden op de release van de serie. Hoewel dit verontrustend nieuws kan zijn, bleek uit de studie dat de zoektermen zoals "zelfmoordhotline" en "zelfmoordpreventie" deel uitmaakten van de toename.
Om redenen die niet volledig worden begrepen, komen zelfmoorden in het voorjaar vaker voor. Deze lentepiek kan het gevolg zijn van verlies van hoop naarmate het weer warmer wordt, maar het leven lijkt niet te verbeteren voor de depressieve persoon. Als alternatief kan verhoogde socialiteit tijdens warmere maanden extra druk uitoefenen op iemand die het moeilijk heeft. Sommige wetenschappers zijn zelfs van mening dat ontstekingen door allergenen in de lente psychische aandoeningen kunnen verergeren, hoewel die verbindingen niet bewezen zijn.
Zelfmoordwaarschuwingssignalen
De grootste risicofactor voor zelfmoord is eerder geprobeerd te hebben zichzelf te doden. De overgrote meerderheid van de mensen die zelfmoord plegen, heeft een psychische aandoening. Meer dan 90 procent van de mensen die zelfmoord plegen, heeft volgens de National Alliance on Mental Illness (NAMI) een psychische stoornis, ofwel een depressie, een bipolaire stoornis of een andere diagnose.
Drugsmisbruik is een andere risicofactor, deels omdat drugs en alcohol de remmingen verminderen, waardoor het voor mensen gemakkelijker wordt om op hun zelfmoordgedachten te reageren. Een derde van de mensen die in 2009 zelfmoord pleegden, had volgens de CDC alcohol in hun systeem. Ongeveer een vijfde (20,8 procent) testte positief op opiaten, waaronder pijnstillers op recept en heroïne.
Mensen met een familiegeschiedenis van zelfmoord, trauma bij kinderen of die impulsieve agressie hebben, zullen eerder zelfmoord plegen, zei Campo. Voor mensen met een onderliggende psychische aandoening kunnen stressvolle situaties (zoals pesten, relatieconflicten of werkloosheid) het risico vergroten. Zelfmoord kan ook besmettelijk zijn, daarom adviseren groepen voor zelfmoordpreventie dat mediaberichten over zelfmoord sensationeel gedrag of beschrijvingen van de handeling vermijden.
Onmiddellijke waarschuwingssignalen dat iemand mogelijk in een zelfmoordcrisis verkeert, zijn onder meer:
- Gevoelens van hopeloosheid of wanhoop
- Slapeloosheid
- Paniekaanvallen
- Sociale isolatie
- Prikkelbaarheid
- Woede
- Gevoelens een last te zijn
Zelfmoordpreventie en middelen
Elk jaar is de Werelddag voor zelfmoordpreventie 10 september. Hoewel deze dag belangrijk is om bewustzijn te creëren, is elke dag een goede dag om anderen te helpen die mogelijk worstelen met hopeloze gedachten of depressies. Volgens de AFSP vertelt tussen de 50 procent en 75 procent van de mensen die zelfmoord plegen vóór de daad over hun suïcidale gedachten, gevoelens en plannen.
Veel suïcidale mensen worstelen intens met ambivalentie en het is belangrijk om hen naar hulp te begeleiden, zei Campo.
'Ze willen leven, ze willen dood', zei Campo. 'Mensen zitten in een lastig parket. Ze hebben vreselijke pijn. Het belangrijkste voor suïcidale mensen om te begrijpen is dat het overgaat.'
Als iemand suïcidaal handelt, raadt de AFSP aan om direct en open met hem te praten. Veel mensen beschouwen zelfmoord als een taboe-onderwerp en Campo vertelde WordsSideKick.com dat hij zijn patiënten vaak herhaaldelijk over zelfmoord moet vragen voordat ze toegeven dat ze eraan denken of hun dood plannen.
Vragen over zelfmoordgedachten zet die gedachten niet in de hoofden van mensen, dus het is belangrijk om erachter te komen of ze een specifiek plan hebben. Laat de persoon weten dat u zich zorgen maakt en concentreer u op het krijgen van de juiste behandeling voor geestelijke gezondheid.
'Zorg ervoor dat je vriend zich op zijn gemak voelt bij het openen en communiceren met jou. Stel vragen en vermijd oordelen', zegt Caroline Fenkel, psychotherapeut bij Newport Academy, een behandelcentrum voor tieners die worstelen met psychische problemen, eetstoornissen en middelenmisbruik. 'Luisteren is essentieel om een brug te slaan tussen jou en een vriend. Liefde en begrip komen op de eerste plaats. Begrip, mededogen, empathie en het terzijde schuiven van een oordeel gaan een lange weg. Moedig hen aan om met iemand te praten die hen kan helpen te adresseren gevoel. Het is prima om volwassenen te vertellen wat er aan de hand is als je denkt dat dit het leven van je vriend kan redden. '
'Je doel is niet zozeer om ze er echt uit te praten,' zei Campo. 'Je doel is om hen te helpen en hen te helpen met wat hulp, zodat ze de behandeling kunnen krijgen die ze nodig hebben.'
Laat een suïcidale persoon ook niet alleen en verwijder drugs, scherpe voorwerpen en vuurwapens. Toegang tot dodelijke middelen tijdens een zelfmoordcrisis is een belangrijke risicofactor voor zelfmoord. Bel 911 of breng de persoon naar een psychiatrische kliniek of spoedeisende hulp voor hulp.
Hier zijn enkele bronnen voor mensen die lijden aan zelfmoordgedachten en degenen die hen willen helpen:
Ik wil zelfmoord plegen, ik heb een plan en ik denk niet dat ik mezelf kan stoppen.
Bel 911. Maak je geen zorgen, je wordt niet gearresteerd. De telefoniste 911 zal u de hulp geven die u nodig heeft. Meestal komt iemand met een opleiding in zelfmoordpreventie naar uw locatie, praat met u en helpt u met een plan dat u in leven houdt.
Ik heb niemand om over mijn gevoelens te praten.
Onthoud dat zelfs als je niet het gevoel hebt dat er iemand is die wil luisteren, die er is. U kunt de National Suicide Prevention Lifeline bellen op 800-273-8255. Ze zijn 24 uur per dag beschikbaar en u hoeft ze niet uw naam te geven. Ze zijn er om te luisteren en te helpen. De National Suicide Prevention Lifeline heeft ook een online chat die de hele dag, elke dag beschikbaar is.
Met de National Suicide Hotline kunt u uw gevoelens ook sms'en naar iemand die erom geeft. Sms CONNECT naar 741741 en een getrainde crisisadviseur sms't terug. De counselor is er om te luisteren en u te helpen bij het opstellen van een plan om u te beschermen.
Ik ben LGBTQ. Ik wil met iemand praten die me begrijpt.
Het Trevor-project is gespecialiseerd in het praten met jongeren in de LGBTQ-gemeenschap. Je kunt ze altijd bellen op 866-488-7386. Ze hebben hier ook een chatservice, of je kunt Trevor sms'en naar 202-304-1200 van maandag tot en met vrijdag tussen 15.00 uur. en 22:00 uur Eastern-tijd of 's middags en 19.00 uur Pacific tijd.
Ik word mishandeld en ik heb het gevoel dat ik nergens heen kan.
Als je direct gevaar loopt, bel dan 911. Als je iemand nodig hebt om mee te praten of je te helpen een plan te bedenken, bel dan Safe Horizon op 866-621-HOPE (4673).
Ik ben seksueel misbruikt en heb het gevoel dat mijn leven voorbij is.
The Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN) biedt hulp aan degenen die zijn getroffen door aanranding. Je kunt ze bellen op 800-656-HOPE (4673) of een livechat starten op hun website.
Ik weet niet of ik mezelf suïcidaal zou noemen, maar ik ben depressief en heb wat duistere gedachten.
Suicide Prevention Services of America heeft een lijn die u kunt bellen en die is gericht op mensen met een depressie op 630-482-9696.
Wat moet ik doen als ik een vriend een bericht op sociale media zie dat ze hun leven willen nemen?
"Communicatie is de sleutel en liefde en begrip komen op de eerste plaats. Laat je vriend weten dat ze niet alleen zijn", zei Fenkel. "Neem contact op met leraren, coaches en andere volwassenen in het leven van je vriend om hem te laten weten dat je vriend hulp nodig heeft. Aarzel ook niet om professionele hulp te krijgen."
Wat zijn enkele bronnen die een ouder kunnen helpen wiens kind suïcidaal kan zijn?
De Society for the Prevention of Teen Suicide heeft een geweldige online bron voor ouders die denken dat hun kind mogelijk gevaar loopt. U kunt ook de National Suicide Prevention Lifeline bellen om hulp in uw regio te vinden.
