De Florida Space Coast staat op het punt te ontbranden met een dubbele dosis spectaculaire raketlanceringen vanuit Cape Canaveral in de komende dagen die twee weken geleden plotseling werden uitgesteld te midden van de voorbereidingen voor de laatste lancering toen een elektrische kortsluiting het gebruik van de cruciale van de Amerikaanse luchtmacht volledig uitschakelde. volgradar die verplicht is om de openbare veiligheid te verzekeren.
Een paar lanceringen die van vitaal belang zijn voor de Amerikaanse nationale veiligheid en NASA / SpaceX zijn nu gepland voor 10 april en 14 april vanaf Cape Canaveral Air Force Station na het revitaliseren van de radarsystemen.
De volgradar is een absoluut essentiële aanwinst voor de Eastern Range, die toezicht houdt op alle lanceringen vanaf het Cape Canaveral Air Force Station en het Kennedy Space Center in Florida.
De United Launch Alliance Atlas V is nu gepland voor lancering op donderdag 10 april om 13:45 uur. EDT.
De Atlas V-raket draagt de supergeheime NROL-67-inlichtingenverzamelende spionagesatelliet voor het National Reconnaissance Office (NRO).
De SpaceX Falcon 9 is gepland voor lancering op maandag 14 april om 16:58 uur. EDT.
De Falcon 9 huurt een SpaceX Dragon-vrachtschip en levert zo'n 5000 pond aan wetenschappelijke experimenten en benodigdheden voor de bemanning van het ruimtestation met zes man - onder een bevoorradingscontract met NASA.
Het paar lanceringen van de Atlas V- en Falcon 9-boosters voor de NRO en SpaceX / NASA waren op slechts 25 maart respectievelijk 30 maart slechts enkele dagen van elkaar verwijderd.
Ik was ter plaatse op Cape Canaveral Launch Pad 41 en fotografeerde de Atlas V-raket met het NRO-laadvermogen in afwachting van de lancering.
Kort daarna deed zich een onverwachte brand in de radarapparatuur voor die onverwachts optrad en de volgradar offline raakte. Toen geen snelle oplossing mogelijk was, werden beide lanceringen voor onbepaalde tijd uitgesteld in afwachting van reparaties.
"De volgradar kende een elektrische kortsluiting, waardoor de eenheid oververhit raakte en de radar onbruikbaar werd", zei de USAF in een verklaring die ik ontving van de 45th Space Wing die de kritische lanceersystemen, communicatie, computers en radarelementen in de Eastern Range bestuurt. .
Op maandag 7 april maakte de luchtmacht bekend dat de afstandsreparaties op schema waren en dat een gepensioneerde, inactieve radar weer online was gebracht.
"Een radar die voorheen stand-by stond, is tijdens het herstelwerk weer in de operationele status gebracht", zei de USAF in een verklaring.
Een volledig functionele volgradar is een absolute vereiste om het succes en de veiligheid van elke raketlancering te garanderen.
Onvoldoende onderhoud en verouderde apparatuur als gevolg van een gebrek aan Amerikaanse overheidsfinanciering en investeringen in infrastructuur kunnen de oorzaak zijn van de elektrische kortsluiting.
De oostelijke bereikradar moet perfect functioneren om elke raket in een fractie van een seconde te vernietigen voor het geval hij abrupt van koers raakt naar de nabijgelegen bevolkte gebieden langs de Florida Space Coast.
De Atlas V-raket werd eerder vandaag uitgerold naar Space Launch Complex 41 ter voorbereiding op de lancering van NROL-67 op donderdag. De weersvoorspelling geeft een kans van 90 procent op gunstige weersomstandigheden voor lancering.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende Atlas V NROL 67, SpaceX, Orbital Sciences, commerciële ruimte, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM en meer planetair en menselijk ruimtevluchtnieuws.
Kom meer te weten tijdens de aanstaande presentaties van Ken op de NEAF astro / space conventie, NY op 12/13 april.
