Een 3.500 jaar oud graf gebouwd voor een goudsmid genaamd Amenemhat en zijn vrouw Amenhotep is ontdekt op de oude begraafplaats van Dra 'Abu el-Naga in Luxor, zo kondigde het Egyptische ministerie van Oudheden vandaag (9 september) aan tijdens een persconferentie in Luxor.
In het graf waren de overblijfselen van verschillende mummies, houten kisten, skeletresten, aardewerk en kleine beelden, volgens foto's die door het ministerie zijn vrijgegeven. Sieraden en shabti-beeldjes - die het werk van de overledene in het hiernamaals deden - werden ook in het graf gevonden, zeiden functionarissen.
Hiëroglyfische inscripties in het graf onthullen dat het oorspronkelijk was gebouwd voor een man genaamd Amenemhat, een goudsmid. Volgens de inscripties heette zijn vrouw Amenhotep, een naam die doorgaans in het oude Egypte voor een man werd gebruikt, aldus ambtenaren. In de inscripties stond echter dat Amenhotep de titel "vrouw des huizes" droeg. Het is onduidelijk waarom Amenhotep een naam had die gewoonlijk wordt gebruikt voor mannen in het oude Egypte.
Het echtpaar leefde in de 15e eeuw voor Christus, tijdens de 18e dynastie, die deel uitmaakt van een periode in de geschiedenis van Egypte die hedendaagse geleerden het Nieuwe Koninkrijk noemen, zei Khaled El-Enany, de Egyptische minister van Oudheden, tijdens de persconferentie. Tijdens het Nieuwe Koninkrijk was Egypte verenigd onder één farao en nam de macht van Egypte toe.
Het graf werd later hergebruikt in de 11e en 10e eeuw voor Christus, tijdens de 21e en 22e dynastie, een tijd die moderne geleerden de Derde Tussenperiode noemen, zei El-Enany tijdens de persconferentie. Egypte was niet altijd verenigd tijdens de derde tussenliggende periode en soms werd een deel van het land geregeerd door Libische groepen.
Opgravingen in het graf zijn aan de gang en er zullen waarschijnlijk meer ontdekkingen worden aangekondigd in de volgende maand, zei El-Enany.
Het graf werd ontdekt door een Egyptisch team van oudheden onder leiding van Mostafa Waziri, het hoofd van de afdeling Luxor van het ministerie. In april ontdekte het team van Waziri het graf van een rechter in Dra 'Abu el-Naga; Waziri gelooft dat er nog vier graven zullen worden gevonden in de buurt van waar het graf van de goudsmid zich bevindt, zei hij tijdens de persconferentie. 'Als we blijven graven, vinden we nog vier graven in de buurt', zei Waziri, en voegde eraan toe: 'Wens ons geluk.'
Het graf van Amenemhat is het tweede graf van een Egyptische goudsmid die tot nu toe dit jaar is gevonden. In juni meldde WordsSideKick.com dat op Sai Island, in wat nu Soedan is, nog een graf was ontdekt dat toebehoorde aan een Egyptische goudsmid.
