Deep Space - The NASA Mission Reports. Klik om te vergroten.
Met de volwassenheid van de ruimtevlucht in de jaren zestig kon NASA een paar uur lang hogere doelen stellen dan rond de dichtstbijzijnde satelliet van de aarde te klauteren. Er was de mogelijkheid om overal in het zonnestelsel te reizen, metingen uit te voeren en de resultaten te bekijken. Grijp deze kans met beide handen aan en lanceerde NASA:
? de Pioneer 10 en 11 ambachten op twee missies naar Jupiter,
? de Voyager 1 en 2 ambachten op twee missies naar Jupiter, Saturnus en verder,
? het Galileo-vaartuig op een missie naar Jupiter,
? het Cassini-Huygens-vaartuig op een missie naar Saturnus,
? het Deep Space 1 toestel op een missie naar komeet 19P / Borrelly, en
? het Stardust-vaartuig op een missie naar de komeet Wild-2.
Nominaal was elk om onze kennis van het zonnestelsel uit te breiden en onze relatieve plaats daarin beter te begrijpen.
Zoals gebruikelijk voor alle overheidsbureaucratieën, heeft NASA plichtsgetrouw uitgebreide documentatie voor elke missie afgedrukt. Hieruit bevat het boek reproducties van persmappen, speciale rapporten, statusrapporten en factsheets. De perskits overheersen. Ze beschrijven het vaartuig, de missie, huidige activiteiten, eventuele verzachtende omstandigheden en verwachtingen net voor kritieke momenten. Gewoonlijk geeft één kit een pre-lanceringsoverzicht en andere geven een samenvatting net voor de eerste ontmoeting met een doelwit. De kits zijn vrij gedetailleerd met uitsplitsingen van de componenten en functies van elk ruimtevaartuig. Beschrijvingen van het doel en de uitrusting van elke wetenschappelijke experimenten verduidelijken het doel. De traject-, navigatie- en communicatie-elementen tonen een aantal uitdagingen aan die overwonnen moeten worden. Lijsten van projectmanagers, hoofdonderzoekers en aannemers zorgen voor het nageslacht voor veel deelnemers. Een dunne dekking van de resultaten is een indicator dat, hoewel NASA de missies uitvoerde en veel transcripties schreef, er andere waren die de resultaten op hun eigen aparte manier bekendmaakten.
De bijgevoegde dvd laat zien hoe NASA in de nieuwe videomedia is gesprongen. Audio- / videobeelden van NASA TV en andere NASA-bronnen tonen boosters die het laadvermogen op en neer halen. Tijdens het laatste aftellen, vaak een lange tijd van schijnbare inactiviteit, verlevendigen afbeeldingen van vrachtwagens en transportvliegtuigen die componenten afleveren de procedure. Cleanroom-activiteiten, zoals het controleren van zonnepanelen en parende componenten, geven enig inzicht in preflight-activiteiten. Videoresultaten van ontmoetingen belonen vooral kijkers. Een prachtig segment toont een volledige 360 graden dekking van de tuimelende asteroïde Eros vanuit een heel dichtbij perspectief. De visuele beelden van Voyager van de wervelende stormen op Jupiter transfixeren het oog en vermelden zeker het gebruik van video als sterke communicatiemedia.
Met de opname van al deze deep space-missies, bieden de redacteuren Godwin en Whitfield een geweldig hulpmiddel voor het beoordelen van elke deep space-missie. Door verder te gaan in een chronologische volgorde, kan de lezer gemakkelijk begrijpen hoe de resultaten van een eerdere missie de onderzoeken van de volgende hebben beïnvloed. Van de Pioneer-missie, waar de doorgang van de asteroïdengordel met grote twijfels gepaard ging, tot Cassini-Huygens die een capabele sonde op een maan van Saturnus liet vallen, de perskits zien er hetzelfde uit, maar de inhoud wordt steeds beter.
Een ding over het hebben van dubbele missies zoals Pioneer 10 en 11 of Voyager 1 en 2 is dat er veel gelijkenis bestaat. Hetzelfde moet gezegd worden voor hun persmappen. Hoewel de redactie lijkt te hebben geprobeerd een aantal herhalende woorden te verwijderen, zijn er nog steeds veel traktaten, tekeningen en lijsten die keer op keer in het boek voorkomen. Dit geldt ongeacht of de kits voor verschillende momenten van dezelfde missie of voor gerelateerde missies zijn. Ook, in overeenstemming met de overheidseze, reciteert zowat al het proefschrift zachtjes feiten en cijfers. Er zijn maar weinig kwalitatieve descriptoren. Wat betreft de dvd lijkt het korte pdf-bestand van 8 pagina's voor Galileo een onrechtvaardigheid, vooral gezien de honderden pagina's en video's voor zowel Pioneer als Voyager.
Een echt lonende beslissing creëerde NASA als een niet-militaire organisatie. Bijgevolg verbergen ze weinig in de zoektocht om meer te leren over het universum waarin we leven. Het boek Deep Space - The NASA Mission Reports zoals bewerkt door Robert Godwin en Steve Whitfield stelt de zeer gedetailleerde officiële aankondigingen van NASA samen voor hun missies die verder gingen dan Mars. Daarin bevestigen feiten, cijfers, gegevens en afbeeldingen ons nieuwe bewustzijn van en waardering voor onze planetaire buurt.
Bestel een exemplaar online bij Countdown Creations of Amazon.com.
Beoordeling door Mark Mortimer
