Heb je ooit een van die dagen gehad dat je gewoon niet nog een Fourier Transform kon voltooien, ongeacht hoeveel met chocolade bedekte cacaobonen je hebt geconsumeerd? Je moet jezelf opfleuren, misschien iets exotischer voorstellen dan een Volkswagen-diesel die over een onverharde weg rijdt. Schuif dan een stoel aan en pak een exemplaar van het laatste nummer van het architectonisch ontwerp van 2014 getiteld "Space Architecture - The New Frontier for Design Research". Natuurlijk heeft het een behoorlijk ingewikkeld speculatief proza, maar de graphics zijn verbluffend en zullen je meteen terugbrengen in een can-do-mentaliteit.
Deze compilatie van Architectural Design is de derde die strikt verband houdt met ruimte-architectuur; de andere twee zijn in 1967 en 2000. In deze is Neil Leach zowel redacteur als af en toe een schrijver. De inhoud van het boek wekt de indruk dat Leach de vrije hand had bij het kiezen van auteurs en inhoud met zijn brede bereik en reikwijdte. Zoals met de meeste algemene publicaties over de huidige ruimteactiviteit, bevat het een redelijk bekende inhoud. Het heeft bijvoorbeeld artikelen van zowel Robert Zubrin over het koloniseren van Mars als Buzz Aldrin tijdens een missie naar Mars. Hoewel de artikelen weinig toevoegen aan wat de auteurs regelmatig in het openbaar zeggen, zien sommige van de bijgevoegde afbeeldingen er relatief fris uit.
Eveneens, in overeenstemming met de titel van het boek over architectuur, hebben sommige artikelen een wat meer industrieel standpunt. Een leerzaam artikel beschrijft de ontwerpmethodologie die voor het internationale ruimtestation ISS wordt gebruikt, terwijl een ander een vooruitstrevend nut van 3D-printen plant voor dragende muren op de maan. Deze kunnen de interesse van praktiserende architecten vergroten, maar voor echt plezier moet je de meer grillige selecties eens bekijken. In één, combineert architectuur onderzoek van de menselijke wervels samen met Italiaanse stadsgezichten om ruimtelijke kwaliteiten en vormen te creëren voor buitenaardse platforms.
In een andere, lijkt een samengevoegd samenstel van in een baan rond de ruimte gelegen rommel bezaaid met een zacht inwendig weefsel van kunstmatige grond op een cassisvliegschaal die dan zal veranderen in een functionele ruimteomgeving. Is dit iets te ver weg voor jou? Kom dichter bij vandaag terug met een plan voor een MoonCapital, een woning voor mensen op de Maan. Of er is een ruimtevaartuig met een vastgemaakte stempel die kunstmatige zwaartekracht biedt voor lange reizen. Deze tonen de omvang van de verzameling artikelen die in dit boek zijn samengebracht. Toch zijn het de details, vooral de afbeeldingen, die de verbeeldingskracht van de lezer een boost geven. Het is waar dat de meeste afbeeldingen door de computer gegenereerde grafische afbeeldingen van een architect zijn, maar soms heb je, of hoop je tenminste, dat je ze gewoon kunt bereiken en aanraken.
Hoewel dit boek een geweldige verzameling dingen is die verband houden met de ruimte, heeft het hier last van. Dat wil zeggen, het is maar een verzameling. Zoals met alles speculatiefs, heeft het ook niet echt een doel. Het doel is om "een blik te werpen op de [tijd] horizon voor wat er mogelijk cultureel, sociaal en technologisch gaat gebeuren". Deze brede reikwijdte maakt vrijwel alles ruimtegerelateerd relevant. Gelukkig laat de redacteur, David Leach, dit mandaat niet te vaag worden omdat de onderwerpen meestal relevant en enigszins actueel zijn. Uiteindelijk kan een lezer het gevoel krijgen dat er te veel is geprobeerd, waardoor er te veel hiaten zijn ontstaan. Of misschien krijgen ze de inspiratie om een aantal ruimtes in te vullen. Niemand zou er zeker onder lijden als het latere resultaat het gevolg was.
Misschien is inspiratie de bedoeling van de speculatieve architectuur in dit prachtig geïllustreerde boek "Space Architecture - The New Frontier for Design Research". Met een mooie verzameling actuele stukken laat de redacteur David Leach architectonische overwegingen de huidige stroming van de mensheid beïnvloeden en hoopten op activiteiten in de ruimte. De lezer kan de vaardigheden van deze professionals waarderen en een glimp opvangen van wat voor onze beschaving net over de horizon kan zijn.
Dit boek is beschikbaar op Amazon.
