Beresheet, de onwaarschijnlijke lander gebouwd met donaties aan een non-profitorganisatie, stortte neer op de maan. Maar dat betekent niet dat het op zijn eigen manier geen historische prestatie was. Nu wil SpaceIL, de non-profit achter Beresheet, nog een lander naar de maan sturen.
De Beresheet-lander stortte vorige week tegen de maan, tijdens zijn laatste afdaling. Het ondervond een communicatiestoring en een motorstoring. De daalsnelheid van het ruimtevaartuig was te snel en er kon niets aan worden gedaan.
Morris Kahn, Israëlische miljardair-ondernemer en oprichter van SpaceIL, maakte op 13 april bekend dat het team achter Beresheet het opnieuw gaat proberen. Ze gaan een nieuwe Beresheet-lander bouwen en deze mislukking gebruiken als bouwsteen.
De Beresheet-lander begon als een inzending voor de Google Lunar XPRIZE, hoewel de wedstrijd werd afgerond voordat er een winnaar was. Beresheet was echter finalist in de wedstrijd. Voor een bedrag van $ 200 miljoen was het een van de goedkoopste maanlandingen ooit.
Uiteindelijk raakte Israel Aerospace Industries, de overheidsinstantie, betrokken om de landingsmissie voort te zetten. De lander werd gelanceerd op een SpaceX Falcon 9 op 22 februari en het duurde ongeveer zes weken om naar de maan te reizen. Het ruimtevaartuig kwam in een baan om de maan en voerde zijn laatste manoeuvre uit, wat een verbranding van de motor was om de afdaling van het ruimtevaartuig te vertragen. Kort daarna nam het een selfie met de maan en iedereen was enthousiast.
Helaas is de missie mislukt. Maar het lijkt erop dat SpaceIL niet afgeschrikt is en een nieuwe lander naar de missie zal sturen. Er zijn nog geen details over een tijdlijn vrijgegeven.
Tot dusverre hebben alleen de VS, China en Rusland (Sovjet-Unie) zachte landingen op het oppervlak van de maan bereikt. Als Beresheet zijn afdaling had overleefd en zijn bestemming, de Zee van Rust, had bereikt, zou het Israël slechts het vierde land op die lijst zijn geweest.
Meer dan dat, het zou slechts het eerste particuliere ruimtevaartuig zijn geweest dat dit deed. Met de aankondiging van Beresheet 2 zouden Israël en SpaceIL mogelijk nog steeds hun doelen bereiken.
