Maandag 19 november - Zelfs als je vanavond alleen een verrekijker gebruikt, kun je de prachtige C-vorm van Sinus Iridium niet missen, aangezien deze in zicht komt op het maanoppervlak. Weet je nog hoe de heldere uiteinden van de opening in de "Bay of Rainbows" worden genoemd? Dat klopt: Promontorium LaPlace in het noordoosten en Promontorium Heraclides in het zuidwesten. Kijk nu eens goed naar Heraclides ... Net ten zuiden van hier landde Luna 17 en verliet de Lunokhod-rover om te verkennen!
Draai nu je ogen of verrekijker net ten westen van het heldere Aldebaran en kijk naar de Hyades-sterrenhoop. Aldebaran lijkt deel uit te maken van deze grote, V-vormige groep, maar is geen echt lid. De Hyades-cluster is een van de dichtstbijzijnde galactische clusters en bevindt zich in het centrum op ongeveer 130 lichtjaar afstand. Deze bewegende groep sterren drijft langzaam weg naar Orion en over nog eens 50 miljoen jaar zal er een telescoop nodig zijn om te kijken!
Dinsdag 20 november - Viert vandaag de geboorte van nog een belangrijke astronoom - Edwin Hubble. Geboren in 1889, werd Hubble de eerste Amerikaanse astronoom die Cepheid-variabelen identificeerde in M31 - wat op zijn beurt de extragalactische aard van de spiraalnevels bevestigde. Voortbordurend op het werk van Carl Wirtz en met behulp van de roodverschuivingen van Vesto Slipher, kon Hubble vervolgens de snelheid-afstandsrelatie voor sterrenstelsels berekenen. Dit is bekend geworden als 'de wet van Hubble' en toont de uitbreiding van ons heelal.
Vanavond negeren we de maan en gaan we net iets verder dan een vuistbreedte ten westen van de meest westelijke heldere ster in Cassiopeia om Delta Cephei te bekijken (RA 22 29 10.27 dec +58 24 54.7). Dit is de beroemdste van alle variabele sterren en de grootvader van alle Cepheids. Ontdekt in 1784 door John Goodricke, zijn veranderingen in omvang niet te wijten aan een ronddraaiende metgezel - maar eerder aan de pulsaties van de ster zelf.
De veranderingen van Delta, die in 5 dagen, 8 uur en 48 minuten bijna over de volledige omvang lopen, kunnen gemakkelijk worden gevolgd door ze te vergelijken met de nabijgelegen Zeta en Epsilon. Als het het zwakst is, wordt het snel helder in een periode van ongeveer 36 uur - maar duurt het 4 dagen om langzaam weer te dimmen. Neem de tijd uit uw drukke nacht om te zien hoe Delta verandert en opnieuw verandert. Het is slechts 1000 lichtjaar verwijderd en er is zelfs geen telescoop voor nodig! (Maar zelfs een verrekijker zal zijn optische metgezel laten zien ...)
Woensdag 21 november - Vanavond zal de maan de hemel domineren. Als je niet de kans hebt gehad om bepaalde functies zoals Copernicus, Gassendi, Tycho en Plato te loggen, zorg er dan voor dat je ze oppakt voordat de schittering ze overweldigt. Zoek terwijl u daar bent naar "de man in de maan!"
Laten we nu onze stellaire studies voortzetten met de meest centrale ster in de luie "W" van Cassiopeia - Gamma ...
Aan het begin van de 20e eeuw leek het licht van Gamma stabiel te zijn, maar halverwege de jaren dertig nam het een onverwachte toename van de helderheid aan. In minder dan 2 jaar is het enorm gestegen! Vervolgens viel het, net zo onverwachts, weer terug in ongeveer dezelfde hoeveelheid tijd. Een voorstelling die het zo'n 40 jaar later herhaalde!
Gamma Cassiopeiae is niet echt een reus en is op evolutionaire schaal nog vrij jong. Spectrale studies tonen gewelddadige veranderingen en variaties in de structuur van de ster aan. Na de eerste geregistreerde aflevering stootte het een gasmassa uit die de omvang van Gamma met meer dan 200% uitbreidde, maar het lijkt geen kandidaat te zijn voor een nova-evenement.
De beste schatting is nu dat Gamma ongeveer 100 lichtjaar verwijderd is en ons zeer langzaam nadert. Als de omstandigheden goed zijn, kun je misschien de ongelijksoortige visuele metgezel van de 11e magnitude telescopisch oppikken, ontdekt door Burnham in 1888. Het deelt dezelfde juiste beweging - maar draait niet rond deze ongewone variabele ster. Voor degenen die van een uitdaging houden, bezoek Gamma opnieuw op een donkere nacht! Zijn schelp liet twee heldere (en moeilijke!) Nevels achter, IC 59 en IC 63, waar we aan het eind van de maand op terugkomen.
Donderdag 22 november - Nu ons observatiejaar ten einde loopt, gaan we nog een keer kijken naar een functie die je misschien hebt gemist: Wargentin. Gelegen in het zuidwestelijke kwadrant op de terminator net ten zuiden van de grotere krater Schickard, keren we weer terug omdat Wargentin een van de bekendste curiosa van de maan is. In staat om te worden vastgelegd met een verrekijker, maar het best te zien door een telescoop met hoog vermogen, kijk echt eens naar wat ooit een normale kleine krater was! In tegenstelling tot de meeste kraters waren de muren van Wargentin stevig en konden ze de lava bevatten die deze uiteindelijk vulde tot een hoogte van 84 meter boven het maanoppervlak.
Hoewel je het in eerste instantie misschien niet merkt, vergelijk het met Nasmyth en Phocylides in de buurt. Hoewel beide kraters onder de oppervlakte gaan, bevatten ze ook inwendige aanvallen - Wargentin heeft er geen! Behalve een zachte, naamloze rille over het verhoogde oppervlak, is Wargentin glad.
Hoewel we nog ongeveer een maand de tijd hebben om oppositie te bereiken, verdient de "Rode Planeet" altijd een beetje aandacht. Hoewel Mars op dit moment niet het dichtst in de buurt is, is dit de enige keer dit jaar dat we het 's avonds kunnen bekijken. Vang het nu - voordat de maan het de komende dagen inhaalt!
Vrijdag 23 november - Vanavond in 1885 werd de allereerste foto van een meteorenregen gemaakt. Ook werd op deze dag in 1960 de weersatelliet TIROS II gelanceerd. De 'Television Infrared Observation Satellite', die in een baan om de aarde werd gebracht door een drietraps Delta-raket, was ongeveer zo groot als een ton en testte experimentele televisietechnieken en infraroodapparatuur. De Tiros II, die 376 dagen in bedrijf was, stuurde duizenden foto's van de bewolking van de aarde terug en was succesvol in zijn experimenten om de oriëntatie van de satellietspin en zijn infraroodsensoren te regelen. Vreemd genoeg werd een soortgelijke missie - Meteosat 1 - ook de eerste satelliet die in 1977 door de European Space Agency in een baan om de aarde werd gebracht. Waar leidt dit allemaal toe? Waarom probeer je niet zelf satellieten te observeren! Dankzij prachtige online tools van NASA kunt u per e-mail worden gewaarschuwd wanneer een heldere satelliet een pas voor uw specifieke gebied maakt. Het is leuk!
Laten we nu eens kijken naar de maanfunctie van vanavond: Galileo. Het is voor een verrekijker een uitdaging om deze functie te zien, maar telescopen van elke grootte die in staat zijn tot een hoger vermogen, zullen deze gemakkelijk vinden op de terminator in het west-noordwestelijke deel van de maan. Gelegen in het gladde zand van Oceanus Procellarum, is Galileo een zeer kleine, oogvormige krater en heeft een zachte rand die erbij hoort. Het is genoemd naar de man die voor het eerst de maan door een telescoop heeft bekeken en bekeken. Welke maanbron je ook kiest, iedereen is het erover eens dat het ondenkbaar is om zo'n onbeduidende krater een geweldige naam als Galileo te geven! Voor degenen onder u die bekend zijn met enkele van de uitstekende maanfuncties, lees een goed verslag van het leven van Galileo en kijk eens hoeveel spectaculaire kraters er zijn genoemd naar mensen die hij ondersteunde! We kunnen de namen van de maankartografie niet veranderen, maar we kunnen ons de vele prestaties van Galileo herinneren telkens wanneer we deze krater bekijken
Zaterdag 24 november - Vanavond is het Full "Frost Moon" en er is weinig twijfel over hoe de naam is ontstaan! Voor degenen onder u die vanavond geïnteresseerd zijn in het bekijken van maanfuncties, kan libratie gunstig zijn om een verzameling ondiepe, donkere kraters te bestuderen die bekend staan als Mare Australe. Dit grote verrekijker- en telescoopobject, gelegen aan de zuidoostelijke rand, is de moeite van het zoeken waard, omdat het een uitdaging is die niet altijd zichtbaar is.
Klaar om te mikken op een roos? Ga dan naar de heldere, roodachtige ster Aldebaran. Plaats je ogen, kijkers of verrekijker daar en laten we in het "oog" van de stier kijken.
Bekend bij de Arabieren als Al Dabaran, of "de Volger", Alpha Tauri dankt zijn naam aan het feit dat het de Pleiaden langs de hemel lijkt te volgen. In het Latijn was het Stella Dominatrix, maar de oude Engelsen kenden het als Oculus Tauri, of heel letterlijk het 'oog van de Stier'. Het maakt niet uit welke bron van oude astronomieleer we onderzoeken, er zijn verwijzingen naar Aldeberan.
Als de 13e helderste ster aan de hemel lijkt hij bijna vanaf de aarde lid te zijn van de V-vormige Hyades-sterrenhoop, maar de associatie ervan is slechts toevallig, aangezien hij ongeveer tweemaal zo dicht bij ons staat als de cluster. In werkelijkheid is Aldeberan aan de kleine kant wat K5-sterren betreft, en zoals vele andere oranje reuzen zou dit mogelijk een variabele kunnen zijn. Van Aldeberan is ook bekend dat het vijf naaste metgezellen heeft, maar ze zijn zwak en erg moeilijk te observeren met apparatuur in de achtertuin. Op een afstand van ongeveer 68 lichtjaar is Alpha slechts ongeveer 40 keer groter dan onze eigen zon en ongeveer 125 keer helderder. Om een idee te krijgen van dat formaat, moet je het beschouwen als ongeveer even groot als het gebied van de baan van de aarde! Vanwege zijn positie langs de ecliptica is Aldeberan een van de weinige sterren van de eerste orde die door de maan kan worden verduisterd.
Zondag 25 november - Hoewel Cassiopeia een uitstekende positie heeft voor de meeste noordelijke waarnemers, komen we vanavond terug voor enkele aanvullende onderzoeken. Laten we, beginnend met Delta, naar de noordoostelijke hoek van onze 'afgeplatte W' springen en Epsilon op 520 lichtjaar afstand identificeren. Alleen voor grotere telescopen zal het een uitdaging zijn om deze 12 ″ diameter, magnitude 13,5 planetaire nevel I.1747 in hetzelfde veld te vinden als magnitude 3.3 Epsilon!
Laten we Delta en Epsilon gebruiken als onze 'gidssterren'. Laten we een denkbeeldige lijn trekken tussen het paar dat zich uitstrekt van zuidwest naar noordoost en dezelfde afstand vervolgen tot je stopt bij zichtbare Iota. Ga nu naar het oculair ...
Als een viervoudig systeem heeft Iota een telescoop en een nacht van constant zien nodig om de drie zichtbare componenten te splitsen. Op ongeveer 160 lichtjaar afstand zal dit uitdagende systeem weinig of geen kleur geven aan kleinere telescopen, maar door een groot diafragma kan de primaire lens enigszins geel lijken en de metgezel een zwak blauw. Bij een sterke vergroting zal de 8,2-magnitude “C” -ster gemakkelijk loskomen van de 4,5 primaire, 7,2 ″ naar het oost-zuidoost. Maar kijk eens goed naar die primaire: omhelzen van heel dichtbij (2,3 west) naar het west-zuidwesten en eruit zien als een hobbel op zijn kant is de B-ster!
Zet terug naar de laagste vermogens en plaats Iota aan de zuidwestelijke rand van het oculair. Het is tijd om twee ongelooflijk interessante sterren te bestuderen die in hetzelfde gezichtsveld naar het noordoosten zouden moeten verschijnen. Wanneer beide sterren maximaal zijn, zijn ze gemakkelijk de helderste sterren in het veld. Hun namen zijn SU (zuidelijkste) en RZ (noordelijkste) Cassiopeiae en beide zijn uniek! SU is een pulserende Cepheid-variabele op een afstand van ongeveer 1000 lichtjaar en zal een opvallende rode kleur vertonen. RZ is een snel verduisterend binair getal dat in minder dan twee uur kan veranderen van magnitude 6.4 naar magnitude 7.8. Wauw!
