De Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos heeft 9 november vastgesteld als de lanceringsdatum voor de Phobos-Grunt-missie naar Mars en zijn kleine maan Phobos. Roscosmos heeft officieel aangekondigd dat de gedurfde missie om de eerste bodemmonsters ooit van het oppervlak van Phobos te halen, zal opstijgen vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan bovenop een Zenit-2SB-raket om 00:16 uur Moskou-tijd.
Roscosmos zei dat de ingenieurs klaar zijn met het laden van alle drijfgassen in de Phobos-Grunt-hoofdvoortstuwingsmodule (cruisestadium), Phobos-lander en aardteretourmodule in Facility 31 in Baikonur.
Phobos-Grunt is de eerste missie van Rusland naar Mars in bijna twee decennia en een opmaat voor een ambitieus programma van nog meer interplanetaire Russische wetenschappelijke vluchten.
Technici gaven ook brandstof aan de metgezel Yinghou-1 mini-satelliet, geleverd door China, die zal rijden in een truss-segment tussen de MDU-voortstuwingsmodule en de Phobos-Grunt-lander.
Het interplanetaire ruimtevaartuig Phobos-Grunt van 12.000 kg wordt verplaatst naar een integratie- en testgebied bij faciliteit 31 voor integratie met de vertreksegmenten van de Zenit-raket.
De volgende stap is om Phobos-Grunt op te sluiten in de beschermende stroomlijnkap voor de nuttige lading en deze naar Facility 42 te transporteren voor paring bovenop de bovenste trap van de gestapelde Zenit-2SB-raket.
Na een reis van ongeveer 11 maanden zal het ruimteschip de baan van Mars binnengaan en enkele maanden spenderen aan het zoeken naar een geschikte landingsplaats op Phobos. Het doel van de gedurfde missie is om tot 200 gram grond en gesteente uit Phobos te halen en in augustus 2014 terug te brengen naar de aarde. De monsters zullen helpen de mysteries van de oorsprong en evolutie van Phobos, Mars en het zonnestelsel te ontrafelen.
Wetenschappers hopen dat stukjes Marsaarde worden vermengd met Phobos-aarde.
Phobos-Grunt is uitgerust met een krachtig laadvermogen van 50 kg van ongeveer 20 internationale wetenschappelijke instrumenten.
De Yinghou-1 van 110 kg, wat zich vertaalt als Firefly-1, is het eerste ruimteschip van China dat naar Mars reist. Het zal door Phobos-Grunt worden afgeworpen in een aparte baan rond Mars. De sonde fotografeert de rode planeet met twee camera's en bestudeert deze met een magnetometer om het magnetische veld van Mars te verkennen en wetenschappelijke instrumenten om de bovenste atmosfeer te verkennen.
De andere missie van de aarde naar Mars in 2011, NASA's Curiosity-rover, zal op 25 november van start gaan voor Mars.
Lees Ken's voortdurende functies over de Russische Phobos-Grunt Mars-missie hier:
Phobos-Grunt en Yinghou-1 komen aan op Baikonur Launch Site om Mars Deadline te halen
Phobos-Grunt: The Mission Poster
Daring Russian Sample Return mission to Martian Moon Phobos streeft naar november Liftoff
Lees Ken's voortdurende functies over nieuwsgierigheid vanaf hier:
Nieuwsgierigheid dichtgeknoopt voor Marsreis op zoek naar ingrediënten van het leven
Curiosity’s Rocket to Mars in elkaar zetten
Het inkapselen van nieuwsgierigheid voor Martian Flight Test
Dramatische nieuwe NASA-animatie toont volgende Mars Rover in actie
