Afbeelding tegoed: NASA
Net als thermometers in de ruimte nemen satellieten de temperatuur op van het aardoppervlak of de huid. Volgens wetenschappers bevestigen de satellietgegevens dat de aarde al decennia een toenemende "koorts" heeft.
Voor het eerst zijn satellieten gebruikt om een 18-jarig record (1981-1998) van de wereldwijde landoppervlaktetemperaturen te ontwikkelen. Het record biedt aanvullend bewijs dat de sneeuwvrije landoppervlakken van de aarde in deze periode gemiddeld zijn opgewarmd, volgens een NASA-studie die verscheen in het maartnummer van het Bulletin van de American Meteorological Society. Het satellietrecord is gedetailleerder en uitgebreider dan eerder beschikbare grondmetingen. De satellietgegevens zijn nodig om klimaatanalyses en computermodellen te verbeteren.
Menglin Jin, de hoofdauteur, is een bezoekende wetenschapper aan het Goddard Space Flight Center van NASA, Greenbelt, Md., En een onderzoeker aan de Universiteit van Maryland, College Park, Md. Jin merkte tot nu toe op dat globale landoppervlaktetemperaturen worden gebruikt in studies over klimaatverandering werden afgeleid van duizenden ter plaatse gevestigde World Meteorological Organization (WMO) -stations over de hele wereld, een relatief schaarse reeks metingen gezien de omvang van de aarde. Deze stations meten de oppervlakteluchttemperatuur op twee tot drie meter boven land, in plaats van huidtemperaturen. De dataset van de satelliethuidtemperatuur is een goede aanvulling op de traditionele manieren om temperaturen te meten.
Een gegevensset voor de huidtemperatuur op lange termijn is essentieel om zowel wereldwijde als regionale klimaatvariaties te illustreren. Samen met andere satellietmetingen, zoals metingen van landbedekking, bewolking, neerslag en temperatuur van het zeeoppervlak, kunnen onderzoekers de mechanismen die verantwoordelijk zijn voor de opwarming van het landoppervlak verder bestuderen.
Bovendien hebben de huidtemperaturen van satellieten wereldwijde dekking bij hoge resoluties en worden ze niet beperkt door politieke grenzen. De studie maakt gebruik van geavanceerde, zeer hoge resolutie radiometer-landpadzoekergegevens, die gezamenlijk zijn gemaakt door NASA en de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) via NASA's Earth Observing System Program Office. Het gebruikt ook recent beschikbare NASA Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer huidtemperatuurmetingen, evenals NOAA TIROS Operational Vertical Sounder (TOVS) -gegevens voor validatiedoeleinden. Al deze gegevens worden gearchiveerd in NASA's Distributed Active Archive Center.
Jaarlijks toonden de 18-jarige Pathfinder-gegevens in dit onderzoek een wereldwijde gemiddelde temperatuurstijging van 0,43 Celsius (C) (0,77 Fahrenheit (F)) per decennium. Ter vergelijking: grondstationgegevens (2 meter oppervlakteluchttemperaturen) lieten een stijging zien van 0,34 C (0,61 F) per decennium, en een heranalyse van het landoppervlak van de huid op het land vertoonde een vergelijkbare trend van stijgende temperaturen, in dit geval 0,28 C (0,5 F) per decennium. Huidtemperaturen van TOVS blijken ook een stijgende trend te zijn in de wereldwijde landoppervlaktetemperaturen. Regionale trends laten meer temperatuurschommelingen zien.
"Hoewel een stijgende trend is waargenomen ten opzichte van het mondiale gemiddelde, kunnen de regionale veranderingen heel anders zijn", zei Jin. "Terwijl veel regio's opwarmden, koelden de centrale continentale regio's in Noord-Amerika en Azië juist af."
Een probleem met de dataset is dat deze geen oppervlaktetemperaturen boven sneeuw kan detecteren. In de winter zijn de meeste landgebieden op de middelste tot hogere breedtegraden van het noordelijk halfrond bedekt met sneeuw. Van het landoppervlak van de aarde is 90 procent in juli sneeuwvrij, vergeleken met slechts 65 procent in januari. Om deze reden was het onderzoek alleen gericht op sneeuwvrije gebieden. Toch kunnen satellieten in bergachtige gebieden die moeilijk te volgen zijn, zoals Tibet, de mate van sneeuwdekking en de variaties ervan detecteren.
Met de satellietdataset kunnen onderzoekers ook kijken naar dagelijkse trends op wereldwijde en regionale schaal. De grootste dagelijkse variatie was boven 35,0 C (63 F) in tropische en subtropische woestijngebieden voor een steekproef uit juli 1988, met afnemende dagelijkse afstanden richting de polen in het algemeen. Dagelijkse veranderingen hielden ook nauw verband met de vegetatiebedekking. Het dagelijkse huidtemperatuurbereik vertoonde een dalende wereldwijde gemiddelde trend over de periode van 18 jaar, als gevolg van grotere temperatuurstijgingen 's nachts vergeleken met overdag.
Dingen zoals wolken, vulkaanuitbarstingen en andere factoren gaven valse metingen van landtemperaturen, maar wetenschappers hebben daar rekening mee gehouden om de huidtemperatuurgegevens nauwkeuriger te maken. Wetenschappers overwegen om dit 18-jarige satelliet-afgeleide huidtemperatuurrecord uit te breiden tot 2003. De missie van Earth Science Enterprise van de NASA is het ontwikkelen van een wetenschappelijk begrip van het aardsysteem en de reactie op natuurlijke of door de mens veroorzaakte veranderingen om verbeterde voorspellingsmogelijkheden mogelijk te maken voor klimaat, weer en natuurlijke gevaren. NASA heeft de studie gefinancierd.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
