Lunar Map met dank aan The Sky Plus. Klik om te vergroten.
Maandag 16 mei - Nu de maan het eerste kwartaal nadert, zou dit een uitstekende tijd zijn om ernaar te zoeken in de late namiddaghemel. Als je het vanavond niet druk hebt, waarom maken we dan niet van de gelegenheid gebruik om het maanoppervlak te verkennen en naar vier zeer coole functies te kijken.
Centraal op de terminator vanavond zal Sinus Medii staan - het aangenomen "centrum" van de maanschijf en het punt van waaruit de breedte- en lengtegraad worden gemeten. Deze gladde vlakte ziet er misschien klein uit, maar beslaat ongeveer net zoveel oppervlakte als de staten Massachusetts en Connecticut samen. Merkwaardig genoeg werd Sinus Medii in 1930 gekozen door Edison Petitt en Seth Nicholson voor metingen van de oppervlaktetemperatuur tijdens volle maan. Lord Rosse begon al in 1868 met dit soort experimenten en ze vonden het oppervlak net iets warmer dan kokend water. Ongeveer honderd jaar nadat dergelijke experimenten waren begonnen, landde landmeter 6 met succes in Sinus Medii op 9 november 1967, wat de bevindingen van landmeter 5 bevestigde - en werd de allereerste sonde die van het maanoppervlak 'opstijgt'.
Ten zuiden / zuidoosten van de Sinus Medii ligt de onmiskenbare Albategnius. Het is een oude formatie, met muren die zijn gebroken door veel recentere kraters, zoals Klein aan de zuidwestelijke rand. Albategnius is ook historisch, omdat het in 1962 het doelwit werd van de laserstraal die op het maanoppervlak werd geprojecteerd. Zoek in het noorden naar het lange donkere litteken van de Alpenvallei terwijl het schuin over de maanalpen en de zon begint te stijgen op de enkele, ongebruikelijke piek van piramideachtige Mons Piton.
Dinsdag 17 mei - Vandaag, in 1835, werd J. Norman Lockyer geboren. Hoewel die naam misschien niet opvalt, was Lockyer de eerste die voorheen onbekende absorptielijnen opmerkte tijdens het maken van visuele spectroscopische studies van de zon in 1868. Weinig wist hij op dat moment dat hij het eenvoudigste en op een na meest voorkomende element in ons universum - helium - een element dat pas in 1891 op aarde werd ontdekt! Sir Lockyer, ook bekend als de "vader van de archeoastronomie", was een van de eersten die een verband legde met oude astronomische structuren zoals Stonehenge en de Egyptische piramiden. (Als een merkwaardige opmerking, 14 jaar na Lockyer's notatie van helium, verscheen een zonnewerende komeet op foto's van de zonnecorona genomen tijdens een totale zonsverduistering in 1882 ... het is sindsdien niet meer gezien.)
Als je een heliumrijke ster wilt zien, zoek dan vanavond niet verder dan Alpha Viginis - Spica. Als de zestien helderste ster aan de hemel lijkt deze schitterende blauw / witte "jongen" ongeveer 275 lichtjaar verwijderd te zijn en is hij ongeveer 2300 keer helderder dan onze eigen zon. Hoewel we het visueel niet kunnen zien, is Spica een dubbelster. Zijn spectroscopische metgezel is ongeveer de helft kleiner en is ook heliumrijk.
Zin in een rustige contemplatie? Bezoek dan vanavond het maanoppervlak en breng wat tijd door met krater Plato. Deze enorme ellips in het noorden van de maan heeft een ongebruikelijke donker gekleurde lavavloer waar veel onbevestigde veranderingen hebben plaatsgevonden. Bezoek langs de oostelijke muur waar het schaduwspel tussen de vele toppen bijna lijkt op een verre skyline van de stad.
Woensdag 18 mei - Op deze dag in 1910 ging komeet Halley door de zon, maar kon niet visueel worden waargenomen. Sinds het begin van astronomische waarnemingen hebben transits, verduisteringen en occultaties de wetenschap een aantal zeer nauwkeurige bepalingen van grootte opgeleverd. Omdat komeet Halley niet tegen het zonnevlak te zien was, wisten we bijna een eeuw geleden dat de kern kleiner moest zijn dan 100 km.
Dus wilt u dat concept begrijpen? Kijk dan vanavond naar het maanoppervlak en de meest prominente krater van allemaal - Copernicus. In een studie van Shoemaker wordt deze oude krater ongetwijfeld gevormd door een gigantische inslag. Kenmerk na kenmerk lijkt zo sterk op geologische inslagkraters hier op aarde, dat we met volledige zekerheid kunnen zeggen dat deze krater werd gevormd door een groot meteoritisch lichaam. En hoe groot is krater Copernicus? Oh, ongeveer zo groot als de kern van een bepaalde beroemde komeet - 100 km ...
Donderdag 19 mei - Vanavond op deze universele datum zal de maan Jupiter occulteren voor kijkers in een klein deel van Zuid-Afrika en de noordelijke laag van Zuid-Amerika. Bezoek deze IOTA-webpagina voor specifieke tijden op uw locatie. Voor kijkers in Noord-Amerika zullen de Maan en Jupiter een zeer schilderachtig zicht zijn als ze heel dicht bij elkaar passeren.
Terwijl je vanavond naar dit paar kijkt, neem dan de tijd om naar het maanoppervlak te kijken en te genieten van de "Bay of Rainbows" - Sinus Iridium. Als je naar Jupiter kijkt, zullen heel veel kijkers kunnen genieten van zowel de doorgangen van Io en Europa als van hun schaduwen en de "Great Red Spot" zal zich graag bij de show voegen om 22:10 UT.
Vrijdag 20 mei - Laten we vanavond de maan overslaan en naar de sterren gaan terwijl we onze blik richten op de vierde helderste ster aan de hemel - Arcturus.
Op een afstand van ongeveer 37 lichtjaar van ons komt de oranje reus onze kant op met ongeveer 5 kilometer per seconde en zal ons over een paar duizend jaar passeren. Met een diameter van ongeveer 33 miljoen kilometer was deze populatie-II-ster een van de allereerste die tijdens het daglicht in 1635 werd waargenomen en wordt vaak de "Watcher of the Bear" genoemd. Vreemd genoeg werd het beroemd in 1933 toen het licht telescopisch op een foto-elektrische cel werd gericht en het vermogen dat het genereerde, werd gebruikt om een schakelaar in te schakelen. Die schakelaar was verbonden met de schijnwerpers op de Chicago Exposition "Century of Progress" - met Arcturus gekozen voor de eer omdat het licht dat de aarde die nacht bereikte de ster had verlaten tijdens de Chicago 1893 Exposition. We raden je aan dat je Arcturus niet kon zien als de lichten eenmaal aan waren ...
Maar houd uw lichten uit en uw ogen gericht op de zoeker terwijl we vier 'buren' van Arcturus verkennen. Ongeveer een vuistbreedte naar het oosten zul je vier vage sterren zien die optische hulp nodig hebben met de 'waanzin' van vanavond. In het noorden ligt Xi - een heel mooie dubbele ster met een geelachtige primaire en een meer oranje secundaire. De volgende ster in het zuiden is Omicron en daarna Pi. Je zult zien dat Pi een 5e magnitude-dubbel is met een 6e magnitude-metgezel relatief dicht bij het oosten / zuidoosten. Ga voor grotere scopes naar het zuiden voor dubbele Zeta, die qua grootte overeenkomen en dichtbij genoeg zijn om een hoog vermogen en een stabiele lucht nodig te hebben om te splitsen.
Zaterdag 21 mei - In 1961 lanceert de Amerikaanse president John F. Kennedy het land op een reis naar de maan terwijl hij een van zijn beroemdste toespraken houdt voor het congres: 'Ik geloof dat deze natie zich moet inzetten om het doel te bereiken, voordat dit decennium voorbij is , van het landen van een man op de maan en hem veilig terug te brengen naar de aarde. Geen enkel ruimteproject in deze periode zal indrukwekkender zijn voor de mensheid, of belangrijker voor de lange-afstandsverkenning van de ruimte ... ”
Laten we vanavond het maanoppervlak met een verrekijker verkennen terwijl we de gebieden van alle historische Apollo-missies bekijken. Beginnend met Apollo 11, vindt u de landingsplaats in de zuidwestelijke hoek van Mare Tranquillitatus, waar het Mare Nectaris ontmoet. Apollo 12 bevindt zich in de buurt van de terminator in het westen en net ten noorden van de kleine, heldere interpunctie van Euclid. De overblijfselen van Apollo 14 lagen in het oosten op de grens van Mare Cognitum. Kijk naar het noorden voor ondiepe Archimedes en het Apennijnen-gebergte, waar je Apollo 15 voor altijd zult vinden in Palus Putredinus. Kijk ten zuidoosten van de locatie van Apollo 11 in het ruige terrein ten westen van Theophilus voor Apollo 16, en Apollo 17 beëindigt de maantour aan de zuidoostelijke kust van Mare Serenitatis, waar hij zich aansluit bij Mare Nectaris.
Aangezien je met een verrekijker op pad bent, zou vanavond een geweldige kans zijn om ook een asteroïde te spotten! Op bijna de 7e magnitude vind je Ceres ongeveer een graad ten zuiden van Delta Librae. Bekijk de lijst met kleine planeten in Heaven’s Above voor een locator-diagram.
Zondag 22 mei - Vanavond zal de maan op zijn minst de kraterkip Otto Struve onze kant op zijn. Je vindt deze vreemde, tomaatvormige krater op het uiterste been, net ten westen van het heldere Aristarchus.
Aangezien Struve de meester van dubbele sterren was, laten we het gemakkelijk maken om een van zijn ontdekkingen te vinden! Begin met een redelijk nauwkeurige equatoriale uitlijning en neem de tijd om weer te genieten van fantastische dubbele Cor Caroli. Schakel alle aandrijfeenheden uit of wacht gewoon ... De brede, witte dubbele Struve 1702 "zweeft" in 150 seconden in het oculair.
Tot volgende week? Vraag naar de maan, maar blijf naar de sterren reiken! Mogen al uw reizen met Light Speed zijn ... ~ Tammy Plotner
