Het internationale ruimtestation ISS is groot. Maar met het ISS worden we net opgewarmd met het bouwen van constructies in de ruimte. Er zijn enkele ideeën voor nog grotere structuren - zogenaamde megastructuren in de ruimte. Hier zijn een paar voorstellen voor toekomstige ruimtestations en constructies die ooit in een baan om de aarde kunnen worden gebouwd.
De bovenste afbeelding wordt een O'Neill-cilinder genoemd en is een ruimtehabitat die is voorgesteld door natuurkundige Gerard K. O'Neill. Wat begon als een ontwerpuitdaging voor zijn studenten, werden structuren die O’Neill gebruikte in zijn boek dat het idee promootte van mensen die in de ruimte leven, The High Frontier: Human Colonies in Space. Een O'Neill-cilinder bestaat uit twee zeer grote, in tegengestelde richting draaiende cilinders, elk 8 kilometer in diameter en 32 kilometer lang, die aan elk uiteinde zijn verbonden door een stang via een lagersysteem. De rotatie zorgt voor kunstmatige zwaartekracht op de binnenoppervlakken, terwijl de centrale as van de habitat een zwaartekrachtsgebied zou zijn, waar recreatieve voorzieningen zouden kunnen worden geplaatst.
Om de enorme kosten van het omhoog schieten van de materialen van de aarde te besparen, zou deze habitat kunnen worden gebouwd met materialen die vanaf de maan zijn gelanceerd met een massabestuurder.
Nadat O'Neill zijn structuur had voorgesteld, ontwikkelde een latere NASA / Ames-studie aan de Stanford University een alternatieve versie, de Stanford-torus. Dit is een torus of ringvormige ring met een diameter van 1,8 km. Deze structuur zou 10.000 tot 140.000 permanente bewoners kunnen huisvesten, vergelijkbaar met een buitenwijk hier op aarde.
De structuur zou eenmaal per minuut draaien om tussen de centripetale versnelling tussen 0,9 g en 1,0 g kunstmatige zwaartekracht aan de binnenkant van de buitenste ring te verschaffen. Het interieur van de torus zou worden gebruikt als leefruimte en is groot genoeg om een "natuurlijke" omgeving te simuleren, inclusief bomen en andere planten. Zonlicht zou binnen de structuur worden voorzien van een systeem van spiegels.
Een Bernal-bol is een ander type orbitale ruimtehabitat bedoeld als een langdurig huis voor permanente bewoners. Het werd voor het eerst voorgesteld in 1929 door John Desmond Bernal en zou een van de inspiratiebronnen zijn voor Gerard O'Neill en zijn studenten. Het oorspronkelijke voorstel van Bernal omvatte een holle bolvormige schelp met een diameter van 1,6 km (1 mijl), gevuld met lucht voor een doelgroep van 20.000 tot 30.000 mensen.
Bernal voorspelde dat naarmate het menselijk ras groeide, hun materiële en energiebehoeften groter zouden zijn dan wat de planeet aarde zou kunnen bieden. Ronddraaiende kolonies zouden de energie van de zon kunnen benutten en extra leefruimte kunnen bieden aan een snelgroeiende bevolking.
Door de bol tweemaal per minuut te draaien, zou een kunstmatige zwaartekracht worden gegenereerd die ongeveer overeenkomt met die van de aarde. Een voordeel van de bol is dat deze de kleinste oppervlakte heeft voor een gegeven intern volume, waardoor de benodigde hoeveelheid stralingsafscherming wordt geminimaliseerd.
Onze volgende Future Friday zal kijken naar megastructuren op planetaire schaal.
Bron: Wiki
