Voor zover waarschijnlijk de eerste keer ooit, mochten twee moeders elk hetzelfde kind dragen voor een deel van de ontwikkeling van de foetus, volgens nieuwsberichten.
De getrouwde vrouwen, Ashleigh en Bliss Coulter, konden elk het zich ontwikkelende embryo (en uiteindelijk, voor één vrouw, de foetus) dragen dankzij een relatief nieuwe bevruchtingstechniek, meldde het lokale nieuwsstation WFAA 8 ABC op 25 oktober. Ashleigh beviel aan de gezonde jongetje, Stetson, vijf maanden geleden.
Dus, hoe is het gebeurd?
De techniek - die een apparaat gebruikt dat INVOcell wordt genoemd - ligt ergens tussen in-vitrofertilisatie (IVF) en intra-uteriene inseminatie (IUI). Tijdens IVF bemesten wetenschappers eieren met sperma in een laboratorium en brengen de resulterende embryo's vervolgens over in de baarmoeder van een vrouw. Tijdens IUI wordt sperma rechtstreeks in de baarmoeder ingebracht, met als doel het voor een zaadcel gemakkelijker te maken om een ei te bereiken en te bevruchten.
INVOcell is in feite een vorm van IVF, maar in plaats van dat het ei in een laboratorium wordt bevrucht, worden het ei en het sperma in een klein flesje gedaan dat in de vagina van een vrouw wordt ingebracht, samen met een diafragma om ervoor te zorgen dat het op zijn plaats blijft, volgens een Onderzoek uit 2012 dat de procedure schetst. Daar kan het sperma met behulp van de lichaamswarmte het ei bevruchten. (In wezen vervangt de vagina van de vrouw de couveuse in het laboratorium.) Na vijf dagen verwijdert de arts het apparaat om te zien of er een embryo is gevormd en kan hij het embryo in de baarmoeder van de vrouw implanteren of voor later invriezen.
Inderdaad, het geval van het Texas-stel is niet de eerste keer dat de INVOcell-techniek wordt gebruikt; het is de eerste keer dat het wordt gebruikt met twee vrouwen die beiden een embryo delen. Meestal wordt de techniek voor slechts één vrouw gebruikt. In dit geval profiteerde de arts van het paar echter van het unieke ontwerp van INVOcell om beide moeders bij het zwangerschapsproces te betrekken.
Om het kort uit te leggen, nadat het embryo in het apparaat in de vagina van een vrouw was geïncubeerd, verwijderde de arts het embryo en implanteerde het in de baarmoeder van de andere vrouw, die het op de borst droeg en een gezonde baby afleverde.
"Het is een ietwat nieuwe draai aan wat we al doen" met deze techniek, zei Dr. John Couvaras, de medisch directeur van IVF Phoenix, die INVOcell aanbiedt in zijn praktijk. Couvaras was niet betrokken bij de zaak Coulters.
Natuurlijk is de techniek iets gecompliceerder dan simpelweg het embryo van de ene vrouw verwijderen en het in een andere implanteren. Om dit te laten werken, zou de moeder die het vijf dagen oude embryo ontvangt, met andere woorden de vrouw die het kind draagt, de juiste baarmoederslijmvlies- en hormoonspiegels moeten hebben voor een vijf dagen oud embryo, vertelde Couvaras. WordsSideKick.com. Als het hele proces succesvol is, kan de ene ouder het embryo vasthouden zoals het eerst is gevormd en de andere het kind dragen tot de bevalling. 'Het is een leuke truc,' voegde Couvaras eraan toe.
Deze bemestingstechniek kan ook een paar andere voordelen hebben. Om te beginnen denken sommige artsen en klinieken dat het natuurlijke bevruchtingsproces een betere kans heeft om levensvatbare embryo's te genereren dan IVF, hoewel niet alle gegevens deze theorie ondersteunen. Dat zou betekenen dat er minder embryo's moeten worden teruggeplaatst en dat zorgt voor een nauwkeurigere controle over hoeveel kinderen iemand heeft. Tijdens IVF brengen artsen vaak verschillende in het laboratorium bevruchte embryo's in de baarmoeder om de kans te vergroten dat een van de embryo's met succes wordt geïmplanteerd en ontwikkeld, wat vaak resulteert in meerlinggeboorten (zoals een tweeling of drieling). Het betekent ook dat er minder embryo's overblijven om te bevriezen, wat een ethisch dilemma ontwijkt voor sommige mensen die niet zeker zijn over het invriezen van embryo's. INVOcell kost ook minder dan IVF, wat onbetaalbaar kan zijn vanwege incubatie- en medicatiekosten.
Hoewel het voor sommige stellen misschien nog het beste is om eerst IUI te proberen, werkt INVOcell als een "versneller" om ervoor te zorgen dat IVF succesvoller is, zei Couvaras. Gezien deze voordelen zei Couvaras dat hij niet zeker weet waarom de methode niet populairder is.
Het is mogelijk, zei hij, dat sommigen denken dat het proces regressief lijkt en niet zo hightech als de zeer nauwkeurige, laboratoriumgebaseerde verbinding van sperma en eicellen.
'Maar als ik de tsaar van onvruchtbaarheid zou kunnen zijn, zou ik zeggen dat we vooraf meer goedkope benaderingen zouden moeten doen, en als dat niet lukt, ga dan naar', zei hij.
