[/onderschrift]
We weten dat het aardoppervlak van steen is gemaakt, we kunnen het zelf onderzoeken. Dat is ongeveer waar het middelpunt van de aarde uit bestaat.
De aarde is opgedeeld in lagen. De buitenste laag is de korst, dat is waar je op staat. Ongeveer 30 km onder je voeten begint de volgende laag van de aarde, de mantel. De mantel vormt het grootste deel van het binnenste van de aarde en bestaat uit verhit gesteente onder hoge druk. Maar in de mantel bevindt zich de kern van de aarde en deze is gemaakt van metaal.
De kern van de aarde is opgesplitst in twee verschillende regio's. De binnenkern is een bol van massief metaal met een doorsnede van ongeveer 2,440 km. Er wordt aangenomen dat het voor 80% uit ijzer en voor 20% uit nikkel bestaat. Rondom deze solide binnenkern bevindt zich een buitenkern van vloeibaar metaal die zich uitstrekt over nog eens 2.000 km. Geologen zijn van mening dat de beweging van metaal in de buitenste kern de aarde haar magnetische veld geeft, waardoor kompassen kunnen werken.
Onnodig te zeggen dat het middelpunt van de aarde ongelooflijk heet is. Wetenschappers schatten dat de kern van de aarde zo heet kan worden als 7.000 Kelvin en ongeveer 5.700 Kelvin aan de grens tussen de binnenste en buitenste kernen.
We hebben veel artikelen geschreven over de kern van de aarde. Hier is een artikel over hoe ver het middelpunt van de aarde is, en hier is een artikel over het middelpunt van de aarde.
Als je meer informatie over de aarde wilt, bekijk dan NASA's Verkenningsgids voor zonnestelsels op aarde. En hier is een link naar NASA's Earth Observatory.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over de hele planeet Aarde. Luister hier, aflevering 51: aarde.
