Geweldig nieuws daarovernieuwe nova in Boogschutter. Het stijgt nog steeds in helderheid en is nu de helderste nova gezien vanaf het midden van de noordelijke breedtegraden in bijna twee jaar. Zelfs vanuit de noordelijke staten, waar Boogschutter voor zonsopgang laag in de lucht hangt, was de "nieuwe ster" vanmorgen gemakkelijk te bespioneren op magnitude +4.4.
Hoewel novae niet zo zeldzaam zijn als kippentanden, komen ze niet vaak voor en zijn ze zichtbaar zonder optische hulp. De laatste nova met het blote oog die van buiten de tropen werd gezien, wasV339 Del (Nova Delphini), die in augustus 2013 een piek bereikte van +4,3. De nieuwe jongen in de buurt zou het snel kunnen overtreffen als deze blijvende trend zich voortzet.
Nu met de officiële titel van Nova Sagittarii 2015 nr. 2, werd de nova op 15 maart ontdekt door amateurastronoom en novajager John Seach van Chatsworth Island, NSW, Australië. Destijds gloeide het op de blote ooggrens van magnitude +6. Tot vanmorgen kon ik het niet met het blote oog zien, maar vanaf een donkere hemel is het er om te plukken. Zolang je maar precies weet waar je moet zoeken.
De kaart en foto hierboven helpen je daarbij. Op dit moment is de ster ongeveer 15 ° hoog bij het begin van de dageraad, maar hij stijgt iets hoger en wordt met de dag gemakkelijker te zien. Vind uw zonsopgangstijd HIER en trek dan een uur en 45 minuten af. Dat brengt je naar het begin van astronomische schemering, een ideaal moment om de nova op zijn hoogst te vangen in een donkere lucht.
Om het met het blote oog te zien, identificeert u eerst de ster met een verrekijker en richt u vervolgens uw blik erop. Ik hoop dat je net zo aangenaam verrast zult zijn als ik was om het te zien. Ga naar de American Association Variable Star Observers (AAVSO) om de ups en downs van de nova te bekijken. lijst met recente waarnemingen.
Het zien van de nova zonder optische hulpmiddelen bracht me terug naar de tijd vóór de telescoop, toen een "nieuwe ster" aan de hemel met grote zorg zou zijn ontvangen. Veranderingen aan de hemel in dat pre-telescopische tijdperk werden over het algemeen als slechte voortekenen beschouwd. Er werd ook gedacht dat ze in de atmosfeer van de aarde of in het zonnestelsel voorkomen. Het universum is sindsdien met talloze lichtjaren gegroeid. Tegenwoordig zweten we de kleine dingen - ongeziene asteroïden - die in die tijd onbekend waren.
Novae komen voor in dubbelstersystemen waar een kleine maar gravitatiekrachtige witte dwergster gassen trekt van een nabije metgezel. Het materiaal stapelt zich op in een dunne laag op het hete oppervlak van de dwerg, smelt en brandt explosief om de explosie te creëren die we een nova noemen. Spectra van de expanderende puinomhulling onthullen de afdruk van waterstofgas en van geïoniseerd ijzer.
Kort na de ontdekking breidde de puinschil van de nova zich uit met een snelheid van ~ 1740 mijl per seconde (2800 km / sec) of meer dan 6,2 miljoen mph (10 miljoen mph). Het is sindsdien vertraagd tot ongeveer de helft van dat percentage. Door een telescoop licht de ster lichtgeel op, maar let op dat de kleur ervan verdiept tot geeloranje en zelfs rood. Op dit moment bevindt het zich nog in de vuurbalfase, met de dwergster verborgen door een omhulsel van vurig waterstofgas.
Naarmate novae evolueren, veranderen ze vaak van wit of geel in rood. Emissie van dieprood licht van waterstofatomen - waterstof alfa genoemd - geeft ze hun warme, rode kleur. Waterstof, het meest voorkomende element in sterren, wordt opgewonden door intense straling of botsingen met atomen (warmte) en zendt opnieuw een robijnrood licht uit wanneer het terugkeert naar zijn rusttoestand. Astronomen zien het licht als een felrode emissielijn in het spectrum van de ster. Spectra van de nova toon extra emissielijnen van waterstof beta of H-beta (blauw licht uitgezonden door waterstof) en ijzer.
Volgens voormalig AAVSO-directeur Arne Henden zijn er eigenlijk verschillende redenen waarom novae na verloop van tijd opbloeien:
"Energie van de explosie wordt geabsorbeerd door het omringende materiaal in een nova en opnieuw afgegeven als H-alpha", zegt Henden. Niet alleen dat, maar naarmate de explosie met de tijd toeneemt, wordt dezelfde hoeveelheid energie verspreid over een groter gebied.
'De temperatuur daalt', zei Henden, 'waardoor de vuurbal afkoelt en vanzelf roder wordt.' Terwijl de uitbarsting uitzet en afkoelt, condenseren materialen die in de omringende ruimte zijn gestraald tot een roetlaag die absorbeert en die de nova rood maakt, net zoals stoffige lucht de zon rood maakt.
De huidige lichtgele kleur van Nova Sagittarii is het gevolg van het zien van een mix van lichtblauw van de explosie zelf plus rood van de uitdijende vuurbal. Wat de afstand tot de aarde betreft, heb ik niet gehoord, maar aangezien de ster van de voorvader de 15e magnitude of mogelijk zwakker was, praten we waarschijnlijk in de duizenden lichtjaren.
In een eerder artikel over de ontdekking van de nova noemde ik het bekijken van Saturnus zolang je de moeite deed om vroeg op te staan. Hier is een foto van de regio Boogschutter die u kunt gebruiken om uw binoculaire verkenningen bij zonsopgang te bevorderen. De hele regio is rijk aan sterrenhopen en nevels, waarvan er vele al lang geleden zijn gecatalogiseerd door de Franse astronoom Charles Messier, vandaar de 'M'-nummers.
