Met behulp van nieuwe terreinkaarten met hoge resolutie die zijn verkregen door het Deep Space Network, heeft NASA een aantal nieuwe animaties gemaakt die kijkers naar de zuidpool van de maan brengen. De video's bevatten een viaduct van Shackleton Crater en een zeer handige animatie van afdaling naar het maanoppervlak van een toekomstige menselijke maanlander.
'Ik ben niet op de maan geweest, maar deze beelden zijn het op één na beste', zegt Scott Hensley, een wetenschapper bij JPL en hoofdonderzoeker voor het verkrijgen van de gegevens. "Met deze gegevens kunnen we terreinkenmerken zo klein als een huis zien zonder zelfs maar het kantoor te verlaten."
Hier is de animatie voor afdalen en landen. Zorg ervoor dat je tot het einde kijkt, want het einde is het meest indrukwekkende deel, wanneer je je realiseert waar je bent geland.
De rand van Shackleton Crater wordt beschouwd als een kandidaat-landingsplaats voor een toekomstige menselijke missie naar de maan.
En er is meer:
De verzamelde kaartgegevens geven aan dat het gebied van de zuidpool van de maan nabij Shackleton Crater veel ruiger is dan eerder werd aangenomen. Hier is een animatie van een viaduct van de maan zuidpool
Een andere animatie toont de hoeveelheid zonlicht die op een maandag op de zuidpool van de maan valt. Merk op dat het binnenste van sommige kraters bijna volledig donker blijft - geen enkele zon valt ooit in deze gebieden - en sommige wetenschappers denken dat er mogelijk waterijs in deze kraters zit.
Om deze animaties te maken, richtten wetenschappers in 2006 gedurende zes maanden driemaal het zuidpoolgebied van de maan met behulp van de radarschotel van Goldstone van 70 meter (230 voet). De antenne, driekwart van de grootte van een voetbalveld, stuurde een 500 kilowatt sterke, 90 minuten lange radarstroom 373.046 kilometer (231.800 mijl) naar de maan. De radar stuiterde van het ruw uitgehouwen maanterrein over een gebied van ongeveer 644 kilometer bij 402 kilometer (400 mijl bij 250 mijl). Signalen werden teruggekaatst naar twee van de 34 meter (112 voet) antennes van Goldstone op aarde. De retourtijd, van de antenne tot de maan en terug, was ongeveer tweeënhalve seconde.
Ga voor meer afbeeldingen en animaties naar NASA's Moon Exploration-pagina.
