Hoe groter de verscheidenheid aan microben die je in je darmen hebt, hoe gezonder je bloedvaten zijn, suggereert een nieuwe studie.
Onderzoekers ontdekten dat mensen met een meer divers microbioom een kleinere kans hadden om atherosclerose te ontwikkelen, wat een verharding van de bloedvaten is - een aandoening die wordt geassocieerd met hartaanvallen en beroertes.
De studie, gepubliceerd op 10 mei in het European Heart Journal, is de eerste die wijst op een direct verband tussen het darmmicrobioom en cardiovasculaire gezondheid. De studie vond echter alleen een verband tussen de twee; het bewees geen oorzaak en gevolg.
Het darmmicrobioom - een enorme verzameling bacteriën, gisten, virussen en andere soorten micro-organismen die in het spijsverteringskanaal van mensen leven - heeft de afgelopen jaren veel wetenschappelijke aandacht gekregen. En uit eerder onderzoek is gebleken dat een gebrek aan diversiteit in de zogenaamde 'goede' darmmicroben van een persoon kan worden gekoppeld aan de ontwikkeling van verschillende aandoeningen, zei senior studie auteur Ana Valdes, universitair hoofddocent geneeskunde en gezondheidswetenschappen aan de Universiteit van Nottingham School of Medicine in Engeland.
Een aantal ziekten - en met name ontstekingsgerelateerde aandoeningen - zijn gekoppeld aan een lage microbioomdiversiteit, vertelde Valdes aan WordsSideKick.com. De link met "darmziekten, zoals de inflammatoire darmziekte, is vrij duidelijk", maar er is ook gevonden dat een lage diversiteit aan microbiomen verband houdt met aandoeningen zoals artritis, psoriasis, eczeem en allergieën, zei ze.
Diabetes type 2, obesitas en gewichtstoename lijken ook verband te houden met een slechte selectie van darmbugs, zei Valdes. Omdat deze aandoeningen bekende risicofactoren zijn voor hartaandoeningen, wilden Valdes en haar collega's bepalen of een lage microbioomdiversiteit rechtstreeks verband hield met een slechte gezondheid van het hart, of dat het in plaats daarvan verband hield met diabetes type 2, obesitas en gewicht, wat op zijn beurt zijn gebonden aan een slechte gezondheid van het hart.
Om de link te bestuderen, vroegen de onderzoekers meer dan 600 vrouwelijke tweelingen van middelbare leeftijd uit het TwinsUK-register om ontlasting en bloedmonsters te doneren. Daarnaast maten de onderzoekers de stijfheid van de bloedvaten van de deelnemers om de mate van atherosclerose te beoordelen. (Valdes waarschuwde dat omdat het onderzoek alleen naar Britse vrouwen keek en geen mannen of vertegenwoordigers van andere landen omvatte, het onduidelijk is of de resultaten van toepassing zijn op andere groepen.)
De ontlasting en bloedmonsters gaven de onderzoekers informatie over ieders microbioomdiversiteit. Deze resultaten werden vervolgens vergeleken met de bloedvatstijfheidsmetingen.
"Arteriële verharding kan verband houden met diabetes, wat kan worden gecorreleerd met een lage darmflora," zei Valdes. "Maar in onze gegevens ontdekten we dat dit niet te wijten was aan obesitas of diabetes bij deze mensen., Het darmmicrobioom lijkt effect te hebben ... op arteriële verharding."
De onderzoekers ontdekten dat met name één familie van microben verband hield met de stijfheid van de bloedvaten: hoe minder diversiteit in de soorten microben van deze groep, Ruminococcaceae genaamd, hoe hoger de stijfheid van de bloedvaten was.
Valdes speculeerde dat het verband tussen de stijfheid van de bloedvaten en de diversiteit van de microbiomen van de darm mogelijk via een ontsteking zou kunnen zijn.
"Uit andere onderzoeken is bekend dat mensen die meer ontstekingen hebben - bijvoorbeeld mensen met een inflammatoire vorm van artritis - wanneer je ze specifieke medicijnen geeft die ontstekingen verminderen", gaat de stijfheid van het bloedvat ook omlaag, zei Valdes.
Val Edward-Jones, een lid van de Society for Applied Microbiology die niet bij het onderzoek betrokken was, zei dat de bevindingen mogelijk de weg zouden kunnen effenen voor nieuwe behandelingen van atherosclerose op basis van voedingsbenaderingen.
De studie "benadrukt enkele zeer interessante bevindingen tussen het darmmicrobioom" en de stijfheid van de bloedvaten, vertelde Edward-Jones aan WordsSideKick.com. "Als bepaalde micro-organismen worden geassocieerd met arteriële verharding, zoals deze studie suggereert," zouden mensen mogelijk hun darmbacteriën kunnen veranderen door hun dieet te veranderen.
Mensen kunnen hun darmmicrobioom-diversiteit verbeteren door meer vezels, probiotica en omega-3-vetzuren in hun dieet te krijgen, zei Valdes.
