Een vijfjarig meisje in Mississippi verloor tijdelijk het vermogen om te lopen nadat ze 'tekenverlamming' had ontwikkeld, een zeldzame aandoening die wordt veroorzaakt door tekenbeten.
De moeder van het meisje, Jessica Griffin, merkte woensdagochtend (6 juni) voor het eerst op dat er iets mis was, toen haar dochter Kailyn moeite had om op te staan om naar de crèche te gaan.
'Zodra haar voeten de grond raakten, viel ze,' vertelde Griffin aan het plaatselijke nieuwsuitzending Mississippi News Now. 'Ze zou proberen te staan en te lopen, maar zou blijven vallen.'
Aanvankelijk dacht Griffin dat de benen van haar dochter gewoon sliepen. Maar tijdens het borstelen van Kailyn's haar vond Griffin een teek in de hoofdhuid van haar dochter. Griffin verwijderde de teek en bracht haar dochter naar de eerstehulpafdeling, waar de diagnose tekenverlamming werd gesteld.
Tekenverlamming is een zeldzame ziekte waarvan wordt gedacht dat deze wordt veroorzaakt door een toxine in teken-speeksel, volgens een rapport uit 2006 over de aandoening van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Symptomen verschijnen meestal ongeveer vier tot zeven dagen nadat een teek een persoon heeft gebeten en verdwijnen meestal binnen 24 uur na het verwijderen van de teek, aldus de CDC. Deze symptomen kunnen volgens de National Institutes of Health (NIH) een onstabiele manier van lopen, spierzwakte en uiteindelijk ademhalingsmoeilijkheden omvatten. De aandoening kan ook leiden tot griepachtige symptomen zoals spierpijn en vermoeidheid.
De verlamming is 'oplopend', wat betekent dat het in het onderlichaam begint en omhoog gaat, zegt de NIH.
De meeste eerdere gevallen van tekenverlamming zijn gemeld bij kinderen; typisch meisjes, volgens een rapport uit 2012 over de aandoening. Meisjes hebben vaak langer haar dan jongens, waar teken zich aan kunnen hechten en zich in kunnen verstoppen, waardoor het risico op tekenverlamming toeneemt, aldus het rapport.
Griffin spoorde ouders aan om hun kinderen op teken te controleren. Kailyn is nu volledig hersteld en 'is niet vertraagd sinds haar voeten vanmorgen die vloer raakten', plaatste Griffin op 7 juni op Facebook.
