Ondanks een probleem dat het aanmeren van het International Space Station van gisteravond tegenhield, doet de bemanning van Expedition 39/40 het goed terwijl ze een standaard back-upprocedure uitvoeren om hun Sojoez-ruimtevaartuig donderdag naar het station te brengen, zei NASA.
Oorspronkelijk werd verwacht dat de bemanning rond 23.00 uur zou aanmeren met het station. UTC), maar een fout met de positie van het ruimtevaartuig in de ruimte verhinderde dat de motoren een derde geplande "verbranding" of afvuren deden om dat mogelijk te maken, zei NASA in een update.
"Op dit moment is de bemanning in goede staat en het voertuig lijkt in goede staat te zijn", zegt Kenny Todd, de operations integratie manager van het ruimtestation, in een interview op NASA TV woensdagochtend (EDT). 'Op dit moment ziet alles er echt goed uit.'
In feite heeft het ruimtevaartuig sindsdien een paar brandwonden gedaan om het op de juiste plek te krijgen voor een aanlegsteiger op donderdagavond, voegde Todd eraan toe. (Het lijkt er dus op dat de bemanning dinsdagavond net het raam heeft gemist om er te komen.) De onderliggende oorzaak van het oriëntatieprobleem werd niet genoemd in het interview, vermoedelijk omdat het nog steeds wordt onderzocht.
NASA is redelijk bekend met een tweedaagse route naar het ruimtestation, want tot vorig jaar hadden alle bemanningen twee dagen nodig om bij het ruimtestation te komen. Dit heeft 14 jaar geduurd totdat een rapidermethode werd geïntroduceerd om binnen enkele uren het baancomplex te bereiken.
De bemanning bestaat uit Steve Swanson (NASA), Alexander Skvortsov (Roscosmos) en Oleg Artemyev (Roscosmos), die zich bij aankomst bij drie mensen op het station zullen aansluiten.
Huidige stationbewoners Koichi Wakata (de commandant van de Japan Aerospace Exploration Agency), Rick Mastracchio (NASA) en Mikhail Tyurin (Roscosmos) sliepen vanochtend in en hadden enkele kleine wijzigingen in hun schema vanwege de aanmeervertraging, voegde Todd eraan toe .
In plaats van de geplande dag vrij te nemen, gaat de bemanning wat werk doen. Een geplande ISS-software-update voor gisteravond zal "langs de lijn" worden gepusht, zei Todd, eraan toevoegend dat de aanstaande lancering van SpaceX op zondag en docking op dinsdag nog steeds doorgaat zoals gepland.
We zullen meer updates leveren naarmate de situatie vordert. Docking is gepland om 19:58 uur EDT (23:58 uur UTC) donderdag en zal worden gedekt op NASA Television.
