Mensen met diabetes lijken een hoger risico op kanker te hebben dan mensen zonder diabetes, en het risico is groter bij vrouwen dan bij mannen, zo blijkt uit een nieuwe meta-analyse.
In 2015 hadden meer dan 400 miljoen mensen diabetes en hadden 17,5 miljoen mensen wereldwijd kanker. En hoewel eerdere studies een verband hebben gevonden tussen diabetes en het risico op kanker, was het niet duidelijk of geslacht ook een rol speelde.
In de studie, die vandaag (19 juli) is gepubliceerd in het tijdschrift Diabetologia, doorzochten de onderzoekers eerdere studies die een verband tussen kanker en diabetes rapporteerden. Na het verwijderen van studies die slechts naar één geslacht en studies die niet voor leeftijd waren aangepast, analyseerden de onderzoekers uiteindelijk gegevens van meer dan 19 miljoen individuen met type 1- of type 2-diabetes in meer dan 100 studies en datasets.
De onderzoekers ontdekten dat vrouwen met diabetes een 27 procent hoger risico op kanker hadden in vergelijking met vrouwen zonder diabetes, terwijl mannen met diabetes een 19 procent hoger risico op kanker hadden in vergelijking met mannen zonder diabetes. Bij het vergelijken van mannen en vrouwen ontdekten de onderzoekers dat vrouwen met diabetes een 6 procent hoger risico op kanker hadden dan mannen met diabetes.
"Gezien de epidemie van zowel diabetes als kanker, is het belangrijk dat zowel vrouwen met en zonder diabetes als zorgverleners zich bewust zijn van het verhoogde risico op kanker na diabetes bij vrouwen dan mannen en proberen het ontstaan ervan te voorkomen en de progressie van diabetes ", zegt hoofdauteur Toshiaki Ohkuma, een research fellow in de nier- en metabole divisie van het George Institute for Global Health in Australië.
Toen de onderzoekers naar specifieke soorten kanker keken, ontdekten ze dat vrouwen met diabetes opnieuw een hoger risico hadden op de meeste vormen van kanker dan mannen met diabetes. Zo hadden vrouwen met diabetes in vergelijking met mannen met diabetes een 11 procent hoger risico op het ontwikkelen van nierkanker, een 13 procent hoger risico op mondkanker, een 14 procent hoger risico op maagkanker en 15 procent hoger risico op leukemie. Mannen met diabetes hadden echter een 12 procent hoger risico op het ontwikkelen van leverkanker dan vrouwen met diabetes.
Het blijft onduidelijk waarom vrouwen met diabetes voor de meeste vormen van kanker een hoger risico zouden hebben dan mannen met diabetes, maar de onderzoekers hadden enkele hypothesen. Zo kan het hebben van hogere bloedglucosespiegels het DNA beschadigen, wat op zijn beurt kan leiden tot kanker, zei Ohkuma.
"Vrouwen brengen vaak een langere duur door dan mannen in de prediabetische fase, waar de glucosespiegels hoog zijn", vertelde Ohkuma WordsSideKick.com in een e-mail. (Prediabetes betekent dat de bloedsuikerspiegel van een persoon hoger is dan normaal, maar niet hoog genoeg om te worden geclassificeerd als diabetes type 2, volgens de Mayo Clinic; mensen met prediabetes ontwikkelen vaak diabetes type 2.) En na de diagnose van diabetes, "vrouwen worden vaak onderbehandeld of krijgen niet hetzelfde niveau van behandeling als mannen," zei Ohkuma. Bovendien toonde een onderzoek uit 2015 aan dat vrouwen minder vaak dan mannen de medicatie namen die nodig was om de bloedsuikerspiegel te verlagen.
Met andere woorden, zoals in alle drie de gevallen wordt aangetoond, hebben vrouwen met diabetes vaker dan mannen gedurende langere tijd een ongecontroleerde bloedsuikerspiegel. Hierdoor lopen vrouwen met diabetes mogelijk "een groter risico om kanker te krijgen dan mannen" met diabetes, zei Ohkuma.
Bij het bekijken van specifieke gevallen merkten de onderzoekers echter op dat er niet veel gegevens zijn over sekseverschillen bij specifieke soorten kanker, dus de redenen waarom mannen of vrouwen een hoger of lager risico hebben om deze ziekten te ontwikkelen, blijven onduidelijk.
Ohkuma zei dat "vrouwen met diabetes moeten proberen om betere controle te krijgen door aanpassingen in levensstijl en medicijnen door gezondheidswerkers te raadplegen." Bovendien zouden vrouwen met diabetes 'ook moeten deelnemen aan alle beschikbare kankerscreeningcontroles om kanker eerder op te sporen', voegde hij eraan toe.
Een beperking van de studie is dat de onderzoekers niet hebben gecorrigeerd voor andere factoren die kunnen worden geassocieerd met diabetes en kanker bij vrouwen, zoals zwangerschap, menopauze en hormoonvervangende therapie, schreven de onderzoekers.
