Voor mijn afscheid van de Kaap (voorlopig) en STS 130-dekking, bekijk dan deze coole video van de STS 130 Night Landing die precies 1 week geleden plaatsvond op zondagavond 21 februari.
Het was een genoegen en een eer om als team voor Space Magazine te werken; Nancy Atkinson en Ken Kremer rapporteren live vanuit het Kennedy Space Center - en informeren al onze lezers over de opmerkelijke daden van de STS 130 en ISS-astronauten en kosmonauten. Evenals alle hardwerkende mensen van NASA en de ISS-partners van ESA, Rusland, Canada en Japan zonder wie er niets zou gebeuren.
Deze homevideo is afkomstig uit het 2e verhaal van de kijkstand op de landingsbaan van de shuttle, formeel bekend als de Shuttle Landing Facility (SLF). Dit is zo dichtbij als waarnemers zijn toegestaan, behalve een paar belangrijke NASA-landingsbanen en fotografie persoonlijk gelegen iets dichter bij de strip.
De video is met dank aan mijn vriend Matt van Spacearium en is opgenomen terwijl Nancy en ik naast hem stonden. Dit is echt een plezier om je te presenteren, want het zijn precies de bezienswaardigheden en geluiden van wat we allemaal hebben meegemaakt - LIVE van KSC!
[/ caption] Als je goed naar het begin kijkt en je ziet de beste NASA Shuttle-managers - Mike Moses en Mike Leinbach - ongeveer 20 voet voor ons staan, net zoals Endeavour in zicht komt voor touchdown. Aan het einde vang je een glimp op van ons bonte (maar opgewonden) team van fotojournalisten.
Hier mijn indrukken van de landing:
Ondanks een extreem slechte weersvoorspelling, was ik getuige van Endeavour's voorlaatste reis naar de ruimte die werd afgesloten met de opwindende landing op zondagavond om 22.20 uur EST op de SLF-landingsbaan op NASA's Kennedy Space Center op 21 februari. De 14-daagse reis van meer dan 5,7 miljoen mijl brachten de astronauten de cirkel rond vanaf hun aankomst vóór de lancering hier op 2 februari aan boord van de Shuttle Training Aircraft (STA).
De dreigende regenbuien schoten voorbij, de wind kalmeerde en het volledig in wolken gezonken wolkendek werd op wonderbaarlijke wijze uitgedund. Verbazingwekkend genoeg werd het een perfecte avond voor een landing.
Abrupt en zonder enige waarschuwing waarschuwden de dubbele sonische knallen van Endeavour het daglicht uit ons toeschouwers in de buurt van de landingsbaan, en kondigden haar aanstaande aankomst aan op baan 15 in ongeveer 3 ½ minuten. Haar ingrijpende bocht naar links van 234 graden vanuit het noorden en boven de Atlantische Oceaan was tot de laatste momenten volledig gemaskeerd onder het mom van duisternis.
Plotseling zag ik voor het eerst de snel dalende en nauwelijks zichtbare fantoomschoonheid toen ze aan het verre einde van de landingsbaan net boven het asfalt uit de lucht dook. Alleen haar prachtige romp, staart en remparachute werden verlicht. Binnen enkele seconden passeerde ze vlak voor ons. Haar wielen raakten terwijl ze voortschreed en verdwenen langs het uiteinde van de landingsbaan, met alleen haar staart in het zicht boven de boomgrens die van het noordwesten naar het zuidoosten reed.
Launch Director Mike Leinbach vatte de gevoelens van velen samen en zei: 'Ik moet vanavond veel mensen op de landingsbaan zien staan, sta daar gewoon en kijk omhoog naar Endeavour en denk na over de majesteit van dat schip en het is voor de laatste keer vlucht. Er komt een hele reeks ‘leesten’ aan. De mensen worden verliefd op de machines. Het zal moeilijk zijn om ze los te laten. Maar we hebben onze richting gekregen. We zijn er volwassen over en er volwassen over en we zijn er professioneel over. Dus we gaan die laatste missie verwerken en vliegen. En ga verder."
Slechts 4 Space Shuttle-vluchten blijven in het manifest.
Als je kunt, probeer dan van de gelegenheid gebruik te maken om getuige te zijn van een van de laatste lanceringen voordat deze fantastisch capabele voertuigen later dit jaar voortijdig met pensioen gaan.
Tijdens de vlucht van twee weken bracht de bemanning van de STS 130 omhoog en installeerde de Tranquility-woonmodule en de Cupola-observatiekoepel. Tranquility herbergt essentiële ISS-levensondersteunende systemen. De Cupola beschikt over 7 spectaculaire ramen en heeft de facturering vóór de vlucht overtroffen door een schitterend uitzicht op de aarde beneden en de kosmos erboven.
Zie mijn eerdere rapporten voor close-up foto's van Tranquility en Cupola vanuit de Space Station Processing Facility.
Het station is nu 98 procent volumeprocent en 90 procent compleet qua massa. Het station zelf weegt meer dan 800.000 pond en het gecombineerde gewicht met de shuttle is voor het eerst meer dan 1 miljoen pond.
Eerder STS 130 / ISS en SDO-artikelen van Ken Kremer
