Afbeelding tegoed: NASA
Na de publicatie van het Columbia Accident Investigation-rapport keurde het United Stats Senate Appropriations Committee NASA's budget van 15,3 miljard dollar voor 2004 goed. Er werd $ 200 miljoen uit het International Space Station gehaald vanwege de kleinere bemanning en het gebruik van Sojoez-ruimtevaartuigen. $ 20 miljoen werd verlaagd van de Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) -missie; hoewel, verklaarde dat dit bedrag vorig jaar was toegevoegd en niet werd gebruikt. Er waren geen andere grote bezuinigingen of wijzigingen in het NASA-budget.
? De rekening heeft NASA gefinancierd voor $ 15,3 miljard. Dit is hetzelfde als het bedrag dat in FY 2003 is vastgesteld.
? De Human Space Flight brengt geen wijzigingen aan in de financiering op de Shuttle-rekening, maar moedigt NASA aan om het Congres op de hoogte te houden van wijzigingen in dit programma als gevolg van de Columbia Accident Investigation Board (CAIB). Het rapport vereist dat NASA binnen 4 maanden een alomvattend plan verstrekt met betrekking tot de reactie op de CIAB, evenals een 10-jarig financieringsprofiel voor alle Shuttle-vloot als veilig en de voorgestelde wijzigingen. Het rapport maakt zich zorgen over de gevolgen van de CAIB-aanbevelingen en, als er een herstructurering plaatsvindt bij NASA, wat de langetermijngevolgen van een reorganisatie kunnen zijn. We leggen ook beperkingen op waardoor NASA geen geld van het Shuttle-programma kan weghalen.
? De rekening omvat een verlaging van $ 200 miljoen voor het International Space Station (ISS). Met de huidige situatie aan boord van een station met een beperkte bemanning en Russen die voertuigen leveren voor bemanning en vrachtvervoer, zijn er andere dringende behoeften binnen NASA en de rekening voor fondsen. Op dit moment is NASA niet zeker wanneer het ISS met een bemanning van drie zal werken, het kan nog maar een paar maanden duren of het kan langer zijn dan een jaar. Het ISS heeft reserves van meer dan $ 250 miljoen en zou deze bescheiden vermindering moeten kunnen dekken.
? Het Fonds voor wetenschap, luchtvaart en exploratie wordt op verzoek gefinancierd, met uitzondering van een korting van $ 20 miljoen voor de Jupiter Icy Moons Orbiter. Deze vermindering komt overeen met een vergelijkbaar bedrag dat vorig jaar in het programma werd gefinancierd, maar dat was niet gevraagd. Het resultaat is dat de financiering voor het programma gelijk is aan het verzoek van FY 2004, maar verdeeld is over twee boekjaren, maar eigenlijk over 8 kalendermaanden. Er is ook $ 50 miljoen aan extra fondsen die bestemd zijn voor luchtvaartonderzoek. Het wetsvoorstel heeft ook enkele andere kleine aanpassingen aan andere programma's, maar er zijn geen grote bezuinigingen of beëindigingen van programma's binnen dit deel van het wetsvoorstel.
? NASA is in het recente verleden bij de commissie gekomen over verschillende kwesties met betrekking tot menselijke hoofdstad, waaronder retentiebonussen en een verhoogde buyout-autoriteit. Het wetsvoorstel vraagt NASA om te rapporteren over wat zij denken dat de budgettaire gevolgen van dergelijke praktijken zullen zijn, zowel in eerste instantie als op lange termijn. Het wetsvoorstel bevat de vereiste dat de National Academy of Public Administration een volledige analyse van het management van NASA uitvoert, met name in reactie op het CAIB-rapport waarin NASA-management en -cultuur als een factor bij het ongeval in Columbia worden genoemd.
Bron: US Press Release
