Archeologen in Stonehenge hebben een wegenbouwbedrijf beschuldigd van het boren door een 6000 jaar oud platform bij Blick Mead - een oude nederzetting ongeveer 1,6 kilometer ten oosten van de beroemde steencirkel van Engeland.
Volgens de BBC maakte het graven deel uit van een plan om een tunnel van 2,9 km (2,9 mijl) onder Stonehenge te bouwen, die enkele jaren geleden werd goedgekeurd om het verkeer rond de populaire historische site te vergemakkelijken.
Highways England, een overheidsbedrijf dat de leiding had over het bouwproject, controleerde naar verluidt de waterstanden bij Blick Mead toen ingenieurs een gat van 3 meter diep boorden door een platform van vuursteen en dierlijk bot, daterend uit ongeveer 4.000 voor Christus David Jacques, hoofdarcheoloog bij Blick Mead, vertelde de BBC dat het platform verschillende hoefafdrukken van oerossen bevatte - een oude soort vee waarvan wordt aangenomen dat het miljoenen jaren door het gebied heeft gezworven voordat het rond 1600 was uitgestorven - bewaard in wat leek op wees een "rituele" manier.
'Het is volledig vandalisme', vertelde Jacques aan NBC News. "We hebben sinds 2005 in het gebied gegraven, zorgvuldig gezeefd en af en toe met tandenborstels gewerkt. En als ze zijn binnengekomen en dingen hebben gedaan met een handboor en gewoon door het oppervlak zijn geslagen, is dat echt verontrustend en ontstellend."
Highways England ontkende enige schade aan de archeologische vindplaats. Een woordvoerder vertelde NBC dat het wegenbouwproject "geen noemenswaardige effecten zal hebben op het Blick Mead-gebied", en dat alle werkzaamheden tot dusver zijn uitgevoerd onder toezicht van een archeoloog.
Archeologen en belangenbehartigers zoals de Stonehenge Alliantie hebben zich decennialang verzet tegen verschillende plannen om de snelweg nabij de historische locatie te verbreden, met het argument dat het graven "onherstelbare schade aan het landschap" zou veroorzaken.
Stonehenge is een Werelderfgoedlocatie, wettelijk beschermd door internationale verdragen vanwege de culturele import. In 2017 hebben bijna 1,6 miljoen toeristen de site bezocht, volgens statistieken van de U.K.'s Association of Leading Visitors 'Attractions.
