Maar niet iedereen stierf. Dus, waar gingen de vluchtelingen, die niet konden terugkeren naar hun asrijke huizen?
Aangezien dit de oudheid was, reisden ze niet ver. De meesten bleven langs de Zuid-Italiaanse kust en vestigden zich in de gemeenschappen Cumae, Napels, Ostia en Puteoli, volgens een nieuwe studie die dit voorjaar in het tijdschrift Analecta Romana zal worden gepubliceerd.
Het vaststellen van de bestemmingen van de vluchtelingen was een enorme onderneming, aangezien historische dossiers onregelmatig en verspreid zijn, zei onderzoekonderzoeker Steven Tuck, een professor en voorzitter van klassiekers aan de Miami University in Oxford, Ohio. Om te bepalen waar mensen heen gingen, bedacht hij verschillende criteria om naar te zoeken terwijl hij het historische record doorzocht, waaronder documenten, inscripties, artefacten en oude infrastructuur.
Tuck maakte bijvoorbeeld een database met familienamen die uniek waren voor Pompeii en Herculaneum en controleerde vervolgens of deze namen na 79 na Christus elders opdoken. Hij zocht ook naar tekenen van unieke Pompeii en Herculaneum-cultuur, zoals de religieuze aanbidding van Vulcanus, de god van het vuur, of Venus Pompeiana, de beschermgod van Pompeii, die opdook in de nabijgelegen steden na de vulkaanuitbarsting.
Openbare infrastructuurprojecten die rond deze tijd ontstonden, waarschijnlijk om de plotselinge toestroom van vluchtelingen op te vangen, gaven ook aanwijzingen over hervestiging, zei Tuck. Dat komt omdat er tussen de 15.000 en 20.000 mensen in Pompeii en Herculaneum woonden, en de meerderheid van hen de rampzalige uitbarsting van de Vesuvius overleefde.
Een van de overlevenden, een man genaamd Cornelius Fuscus, stierf later in wat de Romeinen Azië noemden (wat nu Roemenië is) tijdens een militaire campagne. 'Ze hebben daar een inscriptie op hem aangebracht', vertelde Tuck aan WordsSideKick.com. 'Ze zeiden dat hij uit de kolonie Pompeii kwam, daarna in Napels woonde en daarna bij het leger ging.'
In een ander geval vestigde de Sulpicius-familie uit Pompeii zich in Cumae, volgens historische documenten die hun vlucht en andere gegevens beschrijven, zei Tuck.
"Buiten de muren van Pompeii, ontdekte een kluis (vergelijkbaar met een kluis) vol met hun financiële gegevens," zei hij. 'Het lag aan de kant van de weg, bedekt met as. Het was dus duidelijk dat iemand deze grote brandkast had meegenomen toen ze vluchtten, maar die ongeveer anderhalve kilometer buiten de stad had gedumpt.'
De documenten in deze kluis bevatten gedetailleerde decennia aan financiële leningen, schulden en onroerendgoedbezit. Het lijkt erop dat de familieleden van Sulpicius ervoor kozen om zich in Cumae te vestigen omdat ze daar een zakelijk sociaal netwerk hadden, zei Tuck.
Tijdens zijn onderzoek vond Tuck ook bewijs van hervestiging voor nogal wat vrouwen en bevrijde slaven. Veel vluchtelingen zijn met elkaar getrouwd, ook nadat ze naar nieuwe steden waren verhuisd. Een van die vrouwen, Vettia Sabina, werd begraven in een familiegraf in Napels met het opschrift "Have" erop. Het woord "hebben" is Oscan, een dialect dat in Pompeii werd gesproken, zowel voor als nadat de Romeinen de stad in 80 v.Chr. Overnamen. 'Het betekent' welkom ', je ziet het op de vloer voor huizen als een welkomstmat,' zei Tuck.
Als u echter naar unieke familienamen kijkt, kunt u alleen zover komen. 'Mijn studie is een drastische onderschatting van het aantal Romeinen dat is vrijgekomen', zei Tuck, aangezien veel buitenlanders, migranten en slaven geen familienamen hadden geregistreerd, waardoor ze moeilijk op te sporen waren.
Wat de openbare infrastructuur betreft, ontdekte Tuck dat de Romeinse keizer Titus geld gaf aan steden die hotspots voor vluchtelingen waren geworden. Dit geld kwam eigenlijk van Pompeii en Herculaneum - in feite verdiende de regering zichzelf met het geld van iedereen die stierf tijdens de uitbarsting zonder erfgenamen. Vervolgens werd dit geld gegeven aan steden met vluchtelingen, hoewel Titus de eer opeiste voor alle openbare infrastructuur die werd gebouwd, merkte Tuck op.
'De mensen van wie het geld in dat fonds is gestort, krijgen nooit krediet', zei hij.
Desondanks heeft de nieuwe infrastructuur de vluchtelingen waarschijnlijk geholpen om zich in hun nieuwe huis te vestigen.
'De steden Pompeii en Herculaneum waren weg', zei Tuck. 'Maar de regering bouwt duidelijk nieuwe wijken en aquaducten en openbare gebouwen in gemeenschappen waar mensen zich hebben gevestigd.'
