Het succes van de dramatische serie "Tsjernobyl" van HBO lijkt de toeristische sector in de regio te hebben gestimuleerd, met leiders van rondleidingen naar Tsjernobyl die beweren dat het aantal boekingen met ongeveer 40% is gestegen in vergelijking met vorig jaar, meldde Reuters onlangs.
HBO debuteerde de eerste aflevering van "Chernobyl" op 6 mei. Tegen het einde van de maand zag het Oekraïense reisgezelschap SoloEast een stijging van 30% van het aantal toeristen in vergelijking met mei 2018, en boekingen voor juni, juli en augustus stegen met ongeveer 40% , vertelde bedrijfsdirecteur Sergiy Ivanchuk aan Reuters.
Nadat de reactor van Tsjernobyl in 1986 explodeerde, verspreidden radioactieve deeltjes zich snel naar de omgeving en werden ongeveer 200.000 mensen geëvacueerd en verplaatst. De autoriteiten verklaarden een zogenaamde uitsluitingszone van 30 kilometer rond de plaats van de explosie en de verlaten steden zijn tot op de dag van vandaag onbewoond.
Maar in 2010 werd de uitsluitingszone opengesteld voor toeristen en de Oekraïense functionarissen verklaarden dat elke aanhoudende straling "te verwaarlozen" was. Sindsdien is het toerisme in Tsjernobyl in populariteit gegroeid en heeft de HBO-serie mogelijk nog meer belangstelling gewekt voor de verwoeste bestemming, vertelde gids Viktoria Brozhko aan Reuters.
"Straling maakt de zone bijzonder interessant", zegt de Oekraïense reisorganisatie Chernobyl Tour op haar website in een beschrijving van het eendaagse reispakket van hun bedrijf. De rondleidingen van het bedrijf omvatten nu bezoeken aan bezienswaardigheden uit de HBO-serie, zoals de bunker waar lokale functionarissen aanvankelijk besloten om de evacuatie uit te stellen, aldus Reuters.
Tijdens de dagtochten naar de site van Chernobyl Tour zien bezoekers doorgaans monumenten voor slachtoffers; leegstaande en overwoekerde woningen; een griezelig, verlaten pretpark; en de reactor die explodeerde, die nu volledig bedekt is door een metalen koepel van 105 meter hoog, meldde Reuters.
De website van Chernobyl Tour beschrijft de uitsluitingszone als "veilig voor bezoekers", hoewel het bedrijf erkent dat sommige plaatsen in de uitsluitingszone nog steeds verhoogde straling hebben, wat een risico kan vormen.
"We zouden je zeker NIET aanraden om lang bij hen te blijven", schreven vertegenwoordigers op de website.
