Jezus was de Messias (Christus), de Zoon van God die werd gekruisigd voor de zonden van de mensheid voordat hij opstond uit de dood, volgens christelijke evangeliën en vroegchristelijke geschriften.
Volgens de evangeliën was Jezus, die rond 4 v.Chr. Geboren was, in staat om bovennatuurlijke dingen te doen, zoals het genezen van een breed scala aan ziekten door mensen eenvoudig aan te raken of met hen te praten. Hij had vermoedelijk ook het vermogen om over water te lopen, onmiddellijk grote hoeveelheden vis en brood te maken, de doden op te wekken, zelf uit de doden op te staan, stormen te kalmeren en demonen van mensen te verdrijven.
De verhalen die over hem werden verteld, hebben veel geleerden ertoe gebracht deze vragen te onderzoeken: hoe was Jezus werkelijk? Bestond hij echt? Tegenwoordig worden veel van de bovennatuurlijke prestaties die Jezus zou hebben verricht, door wetenschappers als onmogelijk beschouwd - zeker door iemand die 2000 jaar geleden leefde.
Proberen te begrijpen hoe Jezus werkelijk was, wordt bemoeilijkt door het feit dat de oudste bewaard gebleven teksten over Jezus dateren uit de tweede eeuw na Christus, ongeveer 100 jaar na het leven van Jezus - hoewel ze vermoedelijk zijn gekopieerd van documenten die dateren tot de eerste eeuw. In 2015 werd beweerd dat er een kopie van het Evangelie volgens Marcus uit de eerste eeuw was gevonden, hoewel nu blijkt dat deze kopie dateert uit de tweede of derde eeuw na Christus.
Ondanks vele uitdagingen, hebben recent archeologisch en historisch onderzoek wetenschappers in staat gesteld licht te werpen op verschillende aspecten van Jezus 'leven, zoals hoe hij eruitzag en hoe het leven was in zijn geboorteplaats Nazareth.
Geboorte en vroege leven
De evangeliën van Matteüs en Lucas beweren dat Jezus in Bethlehem werd geboren uit Maria, die maagd was. Het jaar van Jezus 'geboorte wordt besproken door geleerden, die het meestal ergens tussen 7 v.Chr. Plaatsen. en 1 v.Chr. De traditie dat Jezus op 25 december werd geboren, kwam pas eeuwen later tot stand en geleerden zijn het er in het algemeen over eens dat hij niet op die dag is geboren.
Het evangelie van Matteüs vertelt over hoe magiërs (een woord dat soms vertaald wordt als "wijze mannen") uit het oosten kwamen, de ster van Bethlehem volgend (waarvan sommige wetenschappers hebben gespeculeerd dat het een komeet of de planeet Venus zou zijn) en gaf baby Jezus geschenken van goud, wierook en mirre. Het evangelie beweert ook dat koning Herodes woedend was toen hij hoorde van Jezus 'geboorte en hem opdroeg te worden gevonden en geëxecuteerd, en op een gegeven moment beval hij elke jongen in Bethlehem die twee jaar of jonger was om te worden gedood. Jezus en zijn familie ontsnapten door naar Egypte te vluchten en pas na Herodes 'dood terug te keren, zegt het evangelie. Tegenwoordig twijfelen geleerden eraan dat Herodes Jezus probeerde te doden, en merkte op dat er buiten de Bijbel geen bewijs is dat Herodes op de hoogte was van Jezus.
De evangeliën vertellen hoe Jezus opgroeide in Nazareth met zijn moeder, Maria, haar man, Jozef en Jezus 'broers en zussen. Evangelieverhalen vertellen hoe een man genaamd Johannes de Doper de komst van Jezus voorzegde en mensen doopte die vergeving zochten voor hun zonden.
Het Evangelie volgens Marcus beweert dat Jezus als timmerman werkte toen hij oud genoeg was, en dat er iets was tussen Jezus en zijn familie.
Dit evangelie beweert ook dat toen Jezus terugkeerde naar Nazareth nadat hij weg was, hij niet goed werd ontvangen. 'Een profeet is niet zonder eer behalve in zijn eigen stad, onder zijn familieleden en in zijn eigen huis', zei Jezus in Marcus 6: 4.
Recent archeologisch werk uitgevoerd in Nazareth heeft twee huizen geïdentificeerd die dateren uit de eerste eeuw na Christus. Een van deze huizen werd later vereerd als het huis waarin Jezus opgroeide. Archeologische overblijfselen suggereren dat mensen in Nazareth uit de eerste eeuw joods waren en minder geneigd waren om te omhelzen Grieks-Romeinse cultuur dan mensen die in de nabijgelegen stad Sepphoris woonden.
Ministerie
Geleerden zijn het er in het algemeen over eens dat Jezus zich pas op zijn dertigste aan zijn bediening heeft gewijd. Dit is gebaseerd op de opeenvolging van gebeurtenissen die in de Bijbel worden verteld en die suggereren dat Jezus niet lang voor zijn kruisiging had gediend.
Uit de evangelieverslagen blijkt dat Jezus een groot deel van zijn bediening in de omgeving van Galilea doorbracht. Ze vertellen hoe Jezus over het algemeen luxe vermeed, graag sprak met 'belastinginners' en 'zondaars', de armen begunstigde en vaak botste met Joodse religieuze leiders, die twijfelden aan zijn bewering dat hij de Messias was. Soms volgden grote menigten hem, in de hoop dat hij zieke mensen zou genezen, zeggen de evangeliën.
Hij botste soms met zijn 12 discipelen en berispte hen wanneer ze een gebrek aan geloof of uithoudingsvermogen toonden. Op een gegeven moment gaf hij zijn discipelen de mogelijkheid om in zijn naam wonderen te verrichten. Toen ze niet in staat waren om een 'onzuivere geest' van een jongen weg te drijven, was Jezus woedend. "'Ongelovige generatie,' antwoordde Jezus, 'hoe lang zal ik bij je blijven? Hoelang zal ik bij je blijven?'" Marcus 9:19.
Jezus sprak over de eindtijd en zei dat de hemel verduisterd zal worden en "natie zal opkomen tegen natie, en koninkrijk tegen koninkrijk. Er zullen aardbevingen zijn op verschillende plaatsen en hongersnoden ..." Marcus 13: 8.
De evangeliën beweren dat een van Jezus 'discipelen, Judas Iscariot, Jezus verraadde door een deal te sluiten met een groep Joodse religieuze leiders om hen te helpen Jezus te arresteren in ruil voor geld. De leiders namen Jezus vervolgens voor Pontius Pilatus, de Romeinse prefect (gouverneur) van Judea, waar hij terechtstond. De verhalen in de evangeliën beweren dat Pilatus terughoudend was om Jezus schuldig te verklaren, maar door een menigte die Jezus wilde laten kruisigen, naar het vonnis werd geduwd. De verhalen beweren dat nadat Jezus werd gekruisigd en in een graf werd geplaatst, hij weer tot leven kwam.
Het is onzeker wanneer Jezus werd gekruisigd. Pontius Pilatus was gouverneur van Judea tussen 26 en 37 n.Chr. En zijn kruisiging zou ergens in die tijd hebben plaatsgevonden. De verhalen in de evangeliën geven aan dat Jezus 'beproeving en kruisiging plaatsvond rond het Pascha, een joodse feestdag die in het voorjaar plaatsvindt.
Hoe zag Jezus eruit?
Recent onderzoek onder leiding van Joan Taylor, hoogleraar Christian Origins en Second Temple Judaism aan King's College London, geeft ons een idee van hoe Jezus er mogelijk uitzag.
Haar onderzoek suggereert dat Jezus waarschijnlijk ongeveer anderhalve meter lang was, een olijfbruine huid met zwart haar had en waarschijnlijk zijn baard en haar kort en goed geknipt hield om luizen buiten te houden, wat destijds een groot probleem was. Jezus 'werk als timmerman en het feit dat hij te voet reisde, gecombineerd met het feit dat Jezus waarschijnlijk niet in staat was om regelmatig te eten, betekent dat hij waarschijnlijk mager maar enigszins gespierd was, schreef Taylor in haar boek "What Did Jesus Ziet eruit als?" (T&T Clark, 2018).
'Jezus was een man die fysiek was in termen van de arbeid waar hij vandaan kwam', vertelde Taylor aan WordsSideKick.com. 'Hij mag niet worden gepresenteerd als iemand die een zacht leven leidde, en soms is dat het soort beeld dat we krijgen.'
