Te veel koffie of andere cafeïnehoudende dranken drinken kan een trigger zijn voor migraine bij mensen die vatbaar zijn voor deze ernstige hoofdpijn, suggereert een nieuwe studie.
De onderzoekers ontdekten dat onder mensen met periodieke migrainehoofdpijn, het consumeren van ten minste drie cafeïnehoudende dranken per dag verband hield met een grotere kans op het ervaren van migraine op die dag of de volgende dag. Echter, het consumeren van slechts één of twee cafeïnehoudende dranken per dag was over het algemeen niet geassocieerd met migraine, zo bleek uit de studie.
Hoewel veel mensen anekdotisch melden dat cafeïne hun migraine veroorzaakt, hebben weinig rigoureuze studies deze link onderzocht. Inderdaad, de nieuwe studie, die vandaag (8 augustus) is gepubliceerd in The American Journal of Medicine, is een van de eersten die onderzoekt of dagelijkse veranderingen in de inname van cafeïne verband houden met het begin van migraine.
"Interessant is dat, ondanks het feit dat sommige patiënten met episodische migraine denken dat ze cafeïne moeten vermijden, we vonden dat het drinken van één tot twee porties per dag niet gepaard ging met een hoger risico op hoofdpijn", aldus senior auteur Dr. Suzanne Bertisch, assistent-professor aan de Harvard Medical School en een klinisch onderzoeker bij de afdeling slaap- en circadiane stoornissen van het Brigham en het Women's Hospital in Boston, aldus een verklaring. Toch is er meer onderzoek nodig om de bevindingen te bevestigen; "maar het is een belangrijke eerste stap", zei Bertisch.
De rol van cafeïne bij het veroorzaken van migrainehoofdpijn kan bijzonder complex zijn, aldus de auteurs, omdat de impact ervan afhangt van hoeveel mensen consumeren en hoe vaak. Cafeïne kan een aanval veroorzaken, maar het kan ook een pijnstillend effect hebben, zeiden ze.
In de nieuwe studie analyseerden de onderzoekers informatie van bijna 100 volwassenen bij wie de diagnose episodische migraine werd gesteld, wat betekent dat ze minstens twee keer per maand migraine hadden, maar niet meer dan 15 keer per maand. (Mensen met 15 of meer migraine-hoofdpijn per maand hebben een aandoening die "chronische migraine" wordt genoemd.)
Deelnemers vulden zes weken lang tweemaal per dag een online enquête in om hun inname van cafeïne vast te leggen - inclusief het aantal porties koffie, thee, frisdrank en energiedrankjes dat ze consumeerden - en of ze die dag last hadden van migraine.
Gemiddeld meldden deelnemers dat ze tijdens de onderzoeksperiode van zes weken ongeveer acht migraine hadden ervaren. Alle deelnemers meldden dat ze tijdens de onderzoeksperiode minstens één keer cafeïne hadden geconsumeerd en gemiddeld consumeerden ze ongeveer acht porties per week.
Voor elke deelnemer vergeleken de onderzoekers meldingen van migraine op de dagen dat ze cafeïne consumeerden met meldingen van migraine op de dagen dat ze geen cafeïne consumeerden.
Over het algemeen hadden deelnemers meer last van migraine op dagen dat ze drie of meer cafeïnehoudende dranken consumeerden, vergeleken met dagen waarop ze geen cafeïnehoudende dranken consumeerden. Maar er was geen verband tussen migrainehoofdpijn en consumptie van een of twee cafeïnehoudende dranken.
Onder mensen die zelden cafeïne gebruikten, verhoogden zelfs een of twee porties cafeïne de kans op hoofdpijn op die dag, aldus de auteurs.
De bevindingen werden zelfs bewaard nadat de onderzoekers rekening hadden gehouden met andere factoren die migraine kunnen veroorzaken, waaronder alcoholgebruik, stress, lichaamsbeweging en slaapgebrek.
Het is mogelijk dat sommige deelnemers cafeïnehoudende dranken consumeerden nadat hun migraine was begonnen. Om te proberen een dergelijke 'omgekeerde oorzaak' uit te sluiten, onderzochten de onderzoekers het verband tussen cafeïneconsumptie op een bepaalde dag en migrainehoofdpijn de volgende dag. Hun bevindingen waren vergelijkbaar: het drinken van ten minste drie cafeïnehoudende dranken ging de volgende dag gepaard met een verhoogd risico op migraine.
Toch kon de studie niet onderzoeken of factoren zoals het type cafeïnehoudende dranken, de totale hoeveelheid cafeïne of het tijdstip van consumptie het risico op migraine beïnvloedden, en daarom is er meer onderzoek nodig om dit te onderzoeken, aldus de auteurs.
