De beweging van de maan maakt een fascinerende studie van de hemelmechanica. Ondanks de lichtvervuiling die het naar de nachtelijke hemel brengt, hebben we als soort geluk dat we een grote eenzame satelliet hebben om ons lessen te geven in 'Celestial Mechanics 101'
Dit weekend zullen we die beweging volgen terwijl de maan het sterrenbeeld Stier binnengaat voor een bijna-pass van de planeet Jupiter, en voor een paar burgers van onze schone wereld, occulteert het.
In de astronomie betekent de term 'occultatie' gewoon dat het ene astronomische lichaam voor een ander langsgaat. De term heeft zijn grijze wortels in het oude verleden van de astronomie; Net als de moderne scheikunde, voortgekomen uit de pseudo-wetenschap van de alchemie, was astronomie ooit verweven met de mysterieuze praktijk van astrologie, hoewel de twee al lang van elkaar gescheiden zijn. Wanneer ik de term 'occultatie' gebruik rond mijn niet-ruimtegeek-vrienden, (ik heb er een paar!), Krijg ik altijd een grappige blik, alsof ik zojuist elk gekke vermoeden dat ze ooit hadden over ons achtertuinastronomen bevestigde ...
Maar degenen onder ons die maanverduisteringen volgen, missen nooit een kans om er een te observeren. Je komt er echt aan zien de beweging van de maan terwijl deze tegen de achtergrondplaneet of ster beweegt en deze abrupt bedekt. De maan beweegt in feite ongeveer 12 ° graden aan de hemel per 24 uur.
Op de avond van maandag 18 februari zal de 56% verlichte wassende maan maan Jupiter voor Tasmanië en Zuid-Australië rond 12.00 uur Universal Time (UT) verduisteren. Mensen op dezelfde lengtegraad als Australië (dat wil zeggen, Oost-Azië) zullen het paar van dichtbij zien. Voor Noord-Amerika zien we de maan Jupiter en Aldebaran van 17 februari naderenth (de nacht van de Virtual Star Party) en de maan verschijnen voorbij het paar na zonsondergang op 18th.
Maar maak je geen zorgen; je kunt Jupiter misschien nog steeds zien op de 18e ... overdag. Planeet spotten overdag is een leuke prestatie van visuele atletiek, en de maan overdag dient altijd als een goede gids. Jupiter is juuuuuust helder genoeg om met het blote oog in de buurt van de maan te zien, als je weet precies waar moet je kijken;
Om overdag een planeet te zien, heb je een heldere, blauwe lucht nodig. Een truc die we hebben gebruikt, is om een lege tube met papieren handdoekjes te nemen en deze te gebruiken als '1x zoeker' om ons doel te helpen vinden ... een verrekijker kan ook helpen! Tot op heden hebben we Venus, Jupiter, Sirius en Mars in de loop van de dag in de buurt van gunstige oppositie gezien ... Mercurius en Vega zouden ook mogelijk moeten zijn onder zeldzame en gunstige omstandigheden.
De occultatie van Jupiter van deze week is de 3rd en finale in een reeks die in december vorig jaar begon. De maan zal een planeet niet meer occulteren tot een occultatie van Venus op 8 septemberth later dit jaar, en zal Jupiter pas op 9 juli weer occulterenth, 2016. We bevinden ons ook midden in een lange reeks occultaties van de heldere ster Spica (Alpha Virginis) in 2013, zoals de Maan deze elke keer op elke maan van ergens ter wereld occulteert. Vier grote sterren helderder dan +1st omvang liggen langs het pad van de maan nabij de ecliptica; Spica, Aldebaran, Regulus en Antares, waarvan we in 2009 een occultatie hebben opgemerkt;
Merk ook op: we naderen een "vliegtuigoversteek" van de Joviaanse manen volgend jaar. Dit betekent dat we Callisto deze zomer op 20 juli schaduwen zien werpen op de Joviaanse wolkentoppenthen het duurt tot 21 julist, 2016. De banen van de Joviaanse manen verschijnen ongeveer elke vijf jaar op ons af en wijken nooit echt een grote hoeveelheid af. Callisto is de enige maan die in zijn passage een schaduw op de schijf van Jupiter kan 'missen'. De daadwerkelijke vliegtuigoversteek gezien vanaf de aarde vindt plaats in november 2014. Jupiter bereikt dit jaar op 19 juni zonneconjunctie en komt pas begin 5 januari weer in opstand. 2013 is een "oppositie-loos" jaar voor Jupiter, dat gemiddeld eens per 11-12 jaar plaatsvindt. (Eén Jovian-baan is gelijk aan 11,8 aardse jaren).
Maar wacht, er is meer ... de maan zal op 18 februari ook occult zijn + 7,7e magnitude 4 Vestath om ~ 21:00 UT. Deze verduistering vindt plaats in Zuid-Amerika en de zuidelijke Atlantische Oceaan. Het zou leuk zijn om binnen te dringen achter het donkere ledemaat van de maan, en we durven te wedden dat een nauwkeurig getimede video net bewijs zou kunnen zijn voor de kleine hoekdiameter van Vesta wanneer deze uitknipt. Voor Noord-Amerikaanse waarnemers zit Vesta net buiten het noordelijke deel van de maan ... als je het nog nooit hebt gezien, is dit een goed moment om het te proberen!
Eindelijk realiseerden we ons dat ook in het veld met 4 Vesta een ontdekkingsreiziger is die net zijn omgeving is vertrokken, NASA's Dawn-ruimtevaartuig. Hoewel niet waarneembaar vanaf de aarde, dachten we dat het een interessante oefening zou zijn om te zien of het deze week ook door de maan wordt verduisterd, en in feite ook, voor een heel klein stukje van de planeet;
Hé, het berekenen van astronomische eigenaardigheden is wat wij doe voor de lol ... zorg ervoor dat je die foto's van Jupiter, de Maan en meer op onze Space Magazine Flickr-pagina plaatst en geniet van de hemelse show wereldwijd!
Bekijk meer van Luis Argerich's astrofotografie op Nightscape Photography.
Afbeeldingen gemaakt door auteur met behulp van Stellarium, Starry Night en Occult 4.0-software.
