Een ring - of accretieschijf - rond een ster vangen is niet ongebruikelijk. Dit is ook niet zomaar een schijf ... Het wordt vergeleken met een 'touwachtige structuur' en er is nog meer aan de hand met het mysterie. Het omcirkelt een Herbig Ae-ster.
Ontdekt met de Very Large Telescope van de European Southern Observatory, zijn de randen van deze accretieschijf uniek scherp. V1052 (HD 101412), gelegen in het sterrenbeeld Centaurus op een afstand van ongeveer 700 lichtjaar, is een moederster met een infrarood overschot. "HD 101412 is het meest ongebruikelijk met opgeloste, magnetisch gespleten spectraallijnen die een oppervlakteveldmodulus onthullen die varieert tussen 2,5 en 3,5 kg." zegt C.R. Cowley (et al). Eerdere studies “hebben de moleculaire emissie in verschillende jonge stellaire objecten onderzocht. Ze vonden dat de emissie veel meer ingetogen was in Herbig Ae / Be-sterren dan hun koelere soortgenoten, de T Tauri-sterren. Dit gold ook voor HD 101412, een van de 25 Herbig Ae / Be-sterren die ze bespraken. Een uitzondering was echter het molecuul CO2, dat een zeer grote flux had in HD 101412; inderdaad, slechts één T Tauri-ster had een hogere CO2-flux. ”
Het is niet ongebruikelijk dat kooldioxide wordt gevonden in de buurt van jonge sterren, maar het is iets normaler dat het wordt verspreid over het schijfgebied. "Het is opwindend omdat dit de meest beperkte ring is die we ooit hebben gezien en er is een verklaring voor nodig", legt Cowley uit, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Michigan en leider van de internationale onderzoeksinspanning. "Op dit moment begrijpen we gewoon niet waarom het een touw is in plaats van een schotel."
Omdat V1052 zelf anders is, kan dat de reden zijn. Er wordt verondersteld dat de magnetische velden de ringen in de schijfstructuur op een bepaalde afstand kunnen houden. Het idee is ook naar voren gebracht dat er 'herdersplaneten' kunnen zijn, net zoals de ringstructuur van Saturnus, wat de oorzaak kan zijn. "Wat deze ster zo speciaal maakt, is het zeer sterke magnetische veld en het feit dat hij extreem langzaam roteert in vergelijking met andere sterren van hetzelfde type", zegt Swetlana Hubrig, van het Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam (AIP), Duitsland.
Een ding dat zeker is, is hoe schoon en goed gedefinieerd de schijflijnen zijn gecentreerd rond de afstand aarde / zon. Dit komt goed overeen met computermodellering waarbij "een bredere schijf niet past bij de waarnemingen". Deze waarnemingen - en de exotische moederster - worden sinds 2008 intensief onderzocht en de bevindingen zijn onlangs online gepubliceerd in Astronomie en astrofysica. Het is werk dat het begrip van de interactie tussen centrale sterren, hun magnetische velden en planeetvormende schijven helpt verdiepen. Het maakt het ook mogelijk om feiten te vinden als het gaat om diverse systemen en een betere kennis van hoe zonnestelsels ontstaan ... zelfs ongebruikelijke.
'Waarom scheuren turbulente bewegingen de ring niet uit elkaar?' Vroeg Cowley zich af. 'Hoe permanent is de structuur? Welke krachten zouden kunnen werken om het te bewaren voor tijden die vergelijkbaar zijn met de tijd van de stellaire vorming zelf? '
Als het gaat om Herbig Ae-sterren, zijn ze niet alleen zeldzaam, maar bieden ze ook een zeldzame kans om te studeren. In dit geval geeft het het team iets om enthousiast over te zijn.
'Deze ster is een geschenk van de natuur', zei Hubrig
Oorspronkelijke verhaalbron: Leibniz Institute for Astrophysic News Release. Voor verder lezen: de smalle binnenste CO-ring rond de magnetische Herbig Ae-ster, HD 101412.
