Afbeelding tegoed: NASA
NASA heeft de volgende bemanning aangekondigd die in het internationale ruimtestation ISS zal wonen: NASA-astronaut William S. European Space Agency-astronaut Andre Kuipers zal ook met hen mee op reis gaan en een week op het station blijven voordat hij terugkeert met de bemanning van expeditie 8. McArthur heeft gevlogen op drie pendelvluchten en Tokarev op één pendelvlucht.
Veteraan NASA-astronaut William S. McArthur Jr., een gepensioneerde kolonel van het Amerikaanse leger en kolonel Valery I. Tokarev van de Russische luchtmacht zijn de volgende bemanning van het internationale ruimtestation ISS.
McArthur en Tokarev trainden als back-up voor de huidige stationsbemanning. Ze zullen in april 2004 aan boord van een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig naar het station worden gelanceerd. Hun missie van zes maanden wordt Expeditie 9 genoemd. McArthur zal dienen als Station Commander en NASA Space Station Science Officer. Tokarev is de Sojoez-commandant en boordwerktuigkundige. Tijdens hun verblijf aan boord van het baanonderzoekslaboratorium zal de bemanning wetenschappelijke studies uitvoeren in aardwetenschappen, levenswetenschappen, fundamentele biologie en microzwaartekracht.
European Space Agency (ESA) Astronaut Andre Kuipers vergezelt McArthur en Tokarev op hun Sojoez-vlucht. Hij zal acht dagen aan boord van het station doorbrengen om experimenten uit te voeren in het kader van een commerciële overeenkomst tussen ESA en de Russian Aviation and Space Agency. Kuipers keert terug naar de aarde met expeditie 8-commandant Mike Foale en Sojoez-commandant Alexander Kaleri. Kuipers 'back-up voor de vlucht is ESA-astronaut Gerhard Thiele.
McArthur vloog op drie shuttle-missies: STS-58 in 1993; STS-74 in 1995; en STS-92, een Station Assembly-vlucht, in 2000. Tokarev vloog voor het eerst in 1999 aan boord van STS-96. De back-upploeg voor Expeditie 9 is veteraan NASA-astronaut Leroy Chiao, Ph.D. en de Russische kosmonaut Salizhan S. Sharipov. Chiao was een missiespecialist aan boord van de STS-65 in 1994; STS-72 in 1996; en STS-92 in 2000. Sharipov was een missiespecialist op de STS-89 in 1998.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
