Ahh, nog een prachtige foto gemaakt door de Hubble-ruimtetelescoop. En tussen de twee zit vandaag een lange staart van sterren, gas en stof, die van de ene naar de andere overgaat.
De twee sterrenstelsels staan samen bekend als Arp 87; slechts een van de honderden interagerende sterrenstelsels die astronomen zien. Het werd gecatalogiseerd door de beroemde Halton Arp in de jaren zestig, die de zijne onderhield Atlas van bijzondere sterrenstelsels. En deze botsing is heel bijzonder, dankzij Hubble's optiek en resolutie van fijne details.
Een stroom van gas, sterren en stof stroomt van NGC 3808 naar zijn metgezel en omhult hem in een sterrenhemel. Omdat de NGC 3808A bijna van de rand wordt gezien, kun je het kronkelende spoor van sterren om zich heen zien. Beide sterrenstelsels zijn vervormd door hun zwaartekrachtsinteractie.
Als sterrenstelsels samenwerken, worden er sterren geboren. En dit is het geval voor Arp 87. De kleur van de sterren en de intensiteit van verhit interstellair stof laten zien dat beide sterrenstelsels woeste snelheden van stervorming ondergaan.
Oorspronkelijke bron: Hubble News Release
