My, de zon is een gewelddadige plek. Er wordt nu gesproken over tornado's en jets en zelfs "bommen" die wervelen te midden van de gasachtige omgeving van onze zon.
Een enorme reeks resultaten van NASA's Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) ruimtevaartuig onthult de ware aard van een mysterieuze overgangszone tussen het oppervlak van de zon en de corona, of atmosfeer. Naast het mooie vuurwerk en de video's, vertellen deze verschijnselen wetenschappers meer over hoe de zon energie van het centrum naar de rand verplaatst. En het kan ons meer vertellen over hoe sterren in het algemeen werken.
De resultaten zijn gisteren (15 oktober) gepubliceerd in vijf artikelen in het tijdschrift Science. Hieronder een korte glimp van wat elk van deze artikelen onthulde over onze dichtstbijzijnde ster.
Bommen
Dit is een heleboel energie die hier is ingepakt. Woedend bij temperaturen van 200.000 graden Fahrenheit (111.093 graden Celsius) zijn hitte-'zakken '- ook wel' bommen 'genoemd omdat ze snel energie afgeven. Ze werden lager in de atmosfeer gevonden dan verwacht. De paper is hier (onder leiding van Hardi Peter van het Max Planck Institute for Solar System Research in Gottingen, Duitsland.)
Tornado's
Het is een wending! Je kunt enkele structuren in de chromosfeer zien, net boven het oppervlak van de zon, die gas laat draaien als een tornado. Ze draaien zo snel als 12 mijl (19 kilometer) per seconde, wat wordt beschouwd als langzaam bewegend op de zon. De paper is hier (onder leiding van Bart De Pontieu, de wetenschappelijke leider van IRIS bij Lockheed Martin in Californië).
Hoge snelheidsstralen
Hoe komt de zonnewind - die constante stroom van geladen deeltjes die soms aurora op aarde veroorzaken - tot stand? IRIS zag snelle materiaalstralen die sneller dan ooit werden bewogen, 145 kilometer per seconde. Omdat deze stralen opduiken op plaatsen waar het magnetische veld zwakker is (coronale gaten genoemd), vermoeden wetenschappers dat dit een bron van de zonnewind kan zijn, omdat wordt aangenomen dat de deeltjes daar vandaan komen. De krant is hier (onder leiding van Hui Tian in het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Massachusetts.)
Nanoflares
Die zonnevlammen die de zon afwerpt, gebeuren wanneer magnetische veldlijnen elkaar kruisen en vervolgens weer op hun plaats klikken, waardoor deeltjes de ruimte in worden geslingerd. Nanoflares kunnen hetzelfde doen om de corona op te warmen, en dat is iets anders dat IRIS onderzoekt. De paper is hier (onder leiding van Paola Testa, in het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.)
Structuren en meer
En hier is het overgangsgebied in glorieuze high-definition. Verbetering van de gegevens van het Skylab-ruimtestation in de jaren 70 (onderkant video), je kunt allerlei ministructuren op de zon zien. Hoe meer we leren over deze 2.000 mijl (3.220 km) objecten, hoe beter we zullen begrijpen hoe verwarming door de zon beweegt. De paper is hier (onder leiding van Viggo Hansteen, aan de Universiteit van Oslo in Noorwegen.)
Bron: NASA
