Pluto is ongelooflijk zwak. Wie heeft Pluto ontdekt? Dat was de astronoom Clyde Tombaugh, die Pluto op 18 februari 1930 vond.
Tombaugh werkte als astronoom bij het Lowell Observatory in Flagstaff, Arizona. Hij kreeg de taak om een trans-Neptuniaans object te vinden dat was voorspeld door Percival Lowell en William Pickering - de zoektocht naar Planet X. Tombaugh gebruikte een tool die een knippervergelijker wordt genoemd om twee afbeeldingen van dezelfde regio van de hemel te maken die meerdere nachten werden gemaakt deel. Hij toonde één afbeelding en knipperde vervolgens naar de tweede afbeelding om te zien of er objecten van nacht naar nacht waren verschoven.
En zo kwam Tombaugh op 18 februari 1930 op zo'n object terecht dat met de juiste snelheid bewoog om de onbekende Planeet X te zijn. De naam "Pluto" werd voorgesteld door Venetia Burney en een 11-jarig Engels schoolmeisje. Pluto was de naam van de Romeinse god van de onderwereld en Percival Lowell vond het leuk omdat de eerste twee letters met PL begonnen, naar zijn eigen initialen.
Pluto werd tot 2006 beschouwd als de 9e planeet in het zonnestelsel, toen de Internationale Astronomische Unie Pluto opnieuw classificeerde als een dwergplaneet en zich bij Eris en Ceres voegde als de 3 dwergplaneten van het zonnestelsel. Er zijn nu slechts 8 planeten in het zonnestelsel.
We hebben veel artikelen geschreven over de ontdekking van planeten in het zonnestelsel. Hier is een artikel over wie Uranus heeft ontdekt, en hier is een artikel over wie Neptunus heeft ontdekt.
Als je meer informatie wilt over Pluto, bekijk dan Hubblesite's nieuwsberichten over Pluto en hier is een link naar NASA's zonnestelselverkenningsgids voor Pluto.
We hebben ook verschillende afleveringen van Astronomy Cast over Pluto opgenomen. Begin hier, Aflevering 64: Pluto en het ijzige buitenste zonnestelsel.
