Deze verwoeste stenen gebouwen verborgen in het bos in de Schotse Hooglanden zouden een ideale plek zijn geweest om illegale whisky te maken.
De oude gebouwen uit de 18e eeuw waren bijna vergeten totdat de overheidsinstantie Forest and Land Scotland van plan was bomen te oogsten in het gebied, nabij Loch Ard, zo'n 32 kilometer ten noorden van Glasgow.
Een lokale geschiedenisgroep vertelde het bureau over de verwoeste gebouwen en er werd een digitaal onderzoek van de site uitgevoerd.
Highland whisky
Whisky maken van gemoute gerst was een traditionele boerderijactiviteit in de Schotse Hooglanden.
Maar de regering verbood kleine whisky-stills uit de late jaren 1700 en legde zware belastingen op om geld te verdienen aan de whiskyhandel. Veel Hooglanders reageerden door whisky te maken in illegale stills, waar de regering ze niet kon vinden.
Accijnsmannen van de regering
Overheidsfunctionarissen die bekend staan als "accijnzen" - belastinghandhavers - doorzochten de Schotse Hooglanden, namen illegale whisky in beslag en distilleerden uitrusting.
De accijnzen legden belastingen op en verhinderden smokkel; en daardoor werden ze vaak gehate figuren in de Schotse samenleving.
De Schotse nationale dichter Robert Burns, die zelf als accijnsman werkte, schreef een lied waarin werd gesuggereerd dat veel accijnswerkers naar de hel zouden moeten gaan: The Deil's Awa met 'Exciseman of The Devil Has Taken the Exciseman.
Historische kaart
De stenen gebouwen verborgen in het bos boven Loch Ard waren niet helemaal onbekend.
Deze kaart uit de jaren 1860 toont ze als twee groepen boerderijgebouwen, een paar honderd meter van elkaar: Big Bruach Caoriunn en Little, of Wee, Bruach Caoriunn - het Schotse woord bruach wat een middeleeuws grondbezit betekent.
Stenen ruïnes
Tegenwoordig liggen beide groepen stenen gebouwen in puin in het bos. Hun daken zijn nu ingestort, maar de stenen muren zijn goed bewaard gebleven.
Dit is een overzicht van de kleinere van de twee groepen gebouwen, de Wee Bruach, uit het zuidwesten.
Bosrijke omgeving
Tijdens het uitvoeren van de enquête met digitale laserscanners, waren archeologen voorzichtig om de bossen van Douglas-sparren rond de verwoeste gebouwen te benadrukken - een dramatisch kenmerk van de site.
De driedimensionale laserscans van de gebouwen werden gecombineerd met laserscans van het omliggende bos om een totaalbeeld van de locatie te geven.
Verwoeste ovens
Van bijzonder belang zijn twee grote steenovens op de locatie, een naast elke groep bedrijfsgebouwen, die zouden zijn gebruikt om gekweekte granen te drogen - of om gerst te mout door het te roosteren voor het whisky-maakproces.
De voorkant van de oven van de Wee Bruach is ingestort, maar de centrale kamer of kom is intact; terwijl de centrale kom van de oven bij de Big Bruach is ingestort, maar de voorkant en het rookkanaal zijn intact.
Graan-droogoven
Door de digitale gegevens van de laserscans van de twee verwoeste ovens te combineren, hebben archeologen kunnen reconstrueren hoe een complete oven eruit zou hebben gezien.
Artist's impression
De kleinste van de twee groepen verwoeste gebouwen - die van de Wee Bruach - zijn completer.
Driedimensionale gegevens van de laserscans van de gebouwen van de Wee Bruach zijn nu gebruikt om een artistieke indruk te wekken van hoe het er eind 1700 en begin 1800 zou hebben uitgezien.
Wee Bruach
De interpretatie van de kunstenaar toont de gebouwen van de Wee Bruach als een werkende schapenboerderij - een legitieme activiteit naar alle schijn.
Maar tegelijkertijd heeft het misschien wel zijn meest winstgevende onderneming - illegale whiskystokerij - verborgen gehouden voor de accijnzen van de regering.
