Het educatieve experiment dat momenteel op het ruimtestation wordt uitgevoerd, heeft zojuist een verrassend resultaat opgeleverd. Het experiment begon een beetje precair toen een van de spinnen AWOL ging, maar het lijkt erop dat het paar terug is en beter dan ooit, met het draaien van perfecte spinnenwebben.
Dit experiment, dat momenteel wordt bestudeerd door honderden K-12-studenten in de VS, is een van de payloads van de STS-126-shuttle-missie naar het International Space Station (ISS), ook wel de 'home improvement mission' genoemd. Om niet achter te blijven bij de ruimtewandelende astronauten, hebben de kleine spinachtige ISS-passagiers besloten om zelf wat verbeteringen aan hun huis aan te brengen ...
“Terwijl jullie allemaal bezig waren met je extreme make-over, hebben onze spinnen een extreme make-over gedaan en hebben hun eerste web afgebroken en hebben er nog een gemaakt, ”Informeerden vluchtleiders de ISS-bemanning.
“Ik dacht dat we je belangrijkste entertainment waren, maar ik denk dat we zijn overgenomen door spinnen, ”Antwoordde Michael Fincke, commandant van het ruimtestation.
En wat een extreme make-over hebben deze kleine spinnen uitgevoerd! Het heeft ze misschien een paar dagen gekost om zich aan te passen aan de omstandigheden van microzwaartekracht in een baan om de aarde, maar ze hebben van hun kleine omhulsel een scène gemaakt die meer algemeen in de natuur wordt herkend. Vorige week onthulde de camera die aan het spinexperiment was bevestigd dat, hoewel de achtvoetige gasten zich thuis voelden, hun leefgebied een beetje chaotisch was. Zonder zwaartekracht bleek dat spinnen geen 'normaal' web konden bouwen.
Het lijkt er echter op dat dit slechts de aanpassingsperiode was. Op donderdag merkte de missiecontrole het web op en liet de bemanning weten dat ze het nader moesten bekijken. 'We hebben gemerkt dat de spinnen een symmetrisch web hebben gemaakt, ”Fincke heeft vrijdag een radiobericht naar Mission Control gestuurd. 'Het ziet er prachtig uit.”
Deze opvallende ommekeer door de spinnen is van groot belang voor zowel biologen als studenten. Hoewel het interessant was om te bestuderen hoe verschillende levensvormen zich aanpassen aan de omstandigheden in de ruimte, denk ik niet dat iemand zo'n dramatische verandering in fortuin voorspelde. Ik hoop alleen dat het spinnenduo een extra traktatie krijgt voor hun problemen.
Het blijkt dat de bemanning van het ruimtestation niet alleen spinnen en vlinders in de ruimte heeft om ze gezelschap te houden, maar ook een verzameling fruitvliegen heeft om aan de drukke spinnen te voeren. Maar nadat we in augustus de animatiefilm "Fly Me to the Moon" hebben gezien, weten we al hoe vliegen zich aanpassen aan de ruimte ...
Bron: MSNBC
