CAPE CANAVERAL Fla. Het merendeel van de bemanning en andere astronauten uit het Apollo-tijdperk waren aanwezig bij het Kennedy Space Center Visitor Complex om de gelegenheid te vieren.
De evenementen van de dag omvatten een rondleiding door de lanceerbasis op het aangrenzende Cape Canaveral Air Force Station. Kort na terugkeer in het Visitor Complex vond een paneldiscussie plaats met Apollo 15-astronauten Dave Scott en Al Worden. De 'moderator' voor het evenement was niemand minder dan Apollo 12 Command Module Pilot Dick Gordon.
Een ding dat snel duidelijk werd, was dat het trio dit eerder had gedaan en zich zeer op hun gemak voelden bij elkaar, clownerie rond, elkaar moeilijk maakten en grappen vertelden. Ondertussen stelde Gordon de twee overlevende Apollo 15-astronauten (het derde bemanningslid, James Irwin stierf in 1991) vragen over de missie. Dit maakte het leren over het belang van de missie zowel informatief als leuk. Paneldiscussies kunnen nogal droge aangelegenheden zijn - deze was levendig en vermakelijk.
"Ik ben de controle kwijt ..." klaagde Gordon terwijl Scott en Worden over de missie met elkaar en de verzamelde gasten spraken.
Op een gegeven moment werd Worden gevraagd hoe de missie in het algemeen en zijn extra voertuigenactiviteit (EVA) was.
"Je weet dat het is alsof je piano leert spelen, je oefent en oefent en oefent en oefent de hele week en op zaterdag geef je misschien een recital", zei Worden. "Maar wanneer de overweging plaatsvindt, denk je er niet over na - je doet het gewoon, daar zit echt geen emotionele component aan."
De beheerders van het Kennedy Space Center Visitor Complex hebben weinig kosten bespaard om ervoor te zorgen dat gasten een volledige en opwindende dag hadden. De tour reed langs verschillende lanceercomplexen, waaronder Launch Complex 34 (waar de Apollo 1-brand plaatsvond) en Launch Complex 39A, waar de laatste shuttle-missie van niet zo lang geleden werd gelanceerd. Elk van de bussen had de normale gids van het bezoekerscomplex en een astronaut uit het Apollo-tijdperk, die gasten verwende met verschillende aspecten van eerdere missies. Gasten ontvingen ook een cadeauzakje met verschillende items die waren ingesloten om de gelegenheid te herdenken.
Apollo 15 werd gelanceerd op 26 juli 1971 en eindigde met het neerstorten van de bemanning op 7 augustus 1971. Scott en Irwin brachten in totaal drie dagen door op de maan met iets meer dan 18 uur van die tijd besteed aan extra voertuigactiviteit (EVA). Apollo 15 was ook de eerste missie die niet op een maanmerrie landde, maar eerder in de buurt van Hadley Rille, dat zich rond het gebied Palus Putredinus (Moeras van verval) bevindt.
Het hebben van de maanrover op deze missie gaf de maanwandelaars de mogelijkheid om een veel grotere afstand af te leggen dan mogelijk was op eerdere Apollo-vluchten. Op de maan verzamelde het duo ongeveer 170 lbs rotsen en maanregoliet. Terwijl Scott en Irwin op de maan waren, stelde Worden, die hoog boven in de Command Module cirkelde, een zeer gedetailleerde kaart van het maanoppervlak samen. Een satelliet werd ook ingezet in de baan van de maan tijdens deze missie (eerst een Apollo).
De rondleiding en paneldiscussie van de dag werden afgesloten met een gala georganiseerd door de Astronaut Scholarship Foundation. Onder de aanwezigen waren Neil Armstrong en voormalig senator (New Mexico) en de eerste geoloog die naar de maan Harrison ‘Jack’ Schmitt ging. Talrijke andere armaturen in het ruimteveld waren ook aanwezig.
