De herstelde SpaceX Falcon 9 eerste fase-booster die met succes de eerste rechtopstaande landing van de geschiedenis van een net gevlogen raket op een droneship op zee heeft uitgevoerd, is zojuist teruggebracht naar de verwerkingshanger van het bedrijf in het Kennedy Space Center (KSC) voor testen en uiteindelijk reflight .
Ruimtefotografen en enkele gelukkige toeristen toeren toevallig door het Cape Canaveral Air Force Station op de juiste plaats op het juiste moment in een tourbus, slaagden erin prachtige close-up beelden en video's (hierboven en hieronder getoond) van het raketgrondtransport op dinsdag vast te leggen, 19 april, langs de route van de eerste halte in Port Canaveral naar een beveiligd gebied op KSC.
Het was een waar genoegen voor iedereen die dit opmerkelijke moment in de ruimtegeschiedenis heeft meegemaakt - dat op een dag de ruimtevlucht zou kunnen revolutioneren door de lanceerkosten radicaal te verlagen via gerecyclede raketten.
De boosters negen Merlin 1 D-motoren van de eerste trap waren tijdens de beweging in een beschermende schede gewikkeld, zoals te zien is in de close-up beelden.
De SpaceX Falcon 9 had op 8 april met succes een dramatische voortstuwende afdaling en zachte landing uitgevoerd op een binnenschip zo'n 200 mijl uit de kust in de Atlantische Oceaan, ongeveer 9 minuten nadat hij om 16:43 uur was opgestegen vanaf het Cape Canaveral Air Force Station. EDT op de Dragon CRS-8-vrachtmissie voor NASA naar het International Space Station (ISS).
De gebruikte Falcon 9-booster kwam vervolgens vier dagen later, op 12 april 's nachts, vier dagen later, terug in Port Canaveral, Florida, nadat SpaceX een ‘Autonomous Spaceport Drone Ship’ of ASDS noemde.
De bestede 15 verdiepingen hoge Falcon 9-booster werd rond 9.30 uur door Beyel Bros. Crane and Rigging naar KSC vervoerd.
Na de eerste reiniging en opruiming van gevaren en verwerking om de vier landingspoten bij de havenfaciliteit te verwijderen, werd de booster voorzichtig met een kraan horizontaal neergelaten in een retentiewieg op een Goldhofer / KMAG-voertuig met meerdere wielen en door Beyel naar KSC getrokken met een Peterbilt Prime Mover vrachtwagen.
De Falcon 9 is verplaatst naar het historische Launch Complex 39A bij KSC voor verwerking in de nieuw gebouwde gigantische hanger van SpaceX aan de rand van het pad.
Inderdaad bevindt deze eerste trap van Falcon 9 zich nu binnen de hanger van de pad 39A, zij aan zij met de enige andere gevlogen raket die kan worden teruggevonden; de eerste fase van Falcon 9 die in december 2015 landde op de Kaap - zoals te zien is in deze afbeelding van SpaceX-CEO Elon Musk met de titel 'Over land en zee'.
Bekijk deze video van de verhuizing vanuit een tourbus:
SpaceX-ingenieurs zijn van plan om een reeks van ongeveer 12 testontstekingen van de eerste fase Merlin 1 D-motoren uit te voeren om ervoor te zorgen dat alles goed functioneert om te valideren dat de booster opnieuw kan worden gestart.
Het kan worden verplaatst naar Space Launch Complex-40 voor de reeks nauwgezette inspecties, tests en renovatie.
SpaceX hoopt de herstelde booster binnen enkele maanden opnieuw te laten vliegen, misschien al deze zomer.
De visie van Elon Musk, miljardair-oprichter en CEO van SpaceX, is om de kosten van toegang tot de ruimte drastisch te verlagen door de raketten van het bedrijf te recupereren en te recyclen voor hergebruik, zodat het lanceren van raketten op een dag bijna net zo routineus en kosteneffectief zal zijn als vliegen in een vliegtuig .
De essentiële volgende stap na herstel is recycling. Musk zei dat hij hoopt de booster dit jaar opnieuw te lanceren.
Wanneer het gebeurt, telt het als de eerste herlancering van een gebruikte raket in de geschiedenis.
SpaceX heeft Pad 39A gehuurd van NASA en renoveert de faciliteiten voor toekomstige lanceringen van de bestaande geüpgradede Falcon 9 en de Falcon Heavy die momenteel in ontwikkeling is.
Op het schip landen was een secundair doel van SpaceX en geen onderdeel van de primaire missie om wetenschappelijke experimenten en vracht naar de ISS-bemanning te sturen onder een bevoorradingscontract met NASA.
Bekijk deze SpaceX Falcon 9 / Dragon CRS-8 startvideo van mijn videocamera die op de pad is geplaatst:
Videobijschrift: spectaculaire lancering van SpaceX Falcon 9-raket met Dragon CRS-8-vrachtvrachtschip op weg naar het internationale ruimtestation ISS vanaf Space Launch Complex 40 op Cape Canaveral Air Force Station, FL om 16:43 uur EST op 8 april 2016. Van dichtbij film vastgelegd door Mobius externe videocamera geplaatst op lanceerplatform. Krediet: Ken Kremer / kenkremer.com
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
