NASA heeft negen studies geselecteerd om nieuwe ideeën voor toekomstige missieconcepten te onderzoeken binnen haar Astronomical Search for Origins-programma.
Onder de nieuwe missie-ideeën zijn er enkele die een miljard sterren in ons eigen sterrenstelsel zullen onderzoeken, de verdeling van sterrenstelsels in het verre heelal meten, stof en gas tussen sterrenstelsels bestuderen, organische verbindingen in de ruimte bestuderen en hun rol in de vorming van planetaire systemen onderzoeken, en maak een optisch-ultraviolette telescoop om de Hubble-ruimtetelescoop (HST) te vervangen.
De producten uit deze conceptstudies zullen worden gebruikt voor toekomstige planning van missies als aanvulling op de bestaande reeks operationele missies, waaronder de Hubble- en Spitzer-ruimtetelescopen, en ontwikkelingsmissies zoals de James Webb-ruimtetelescoop en Terrestrial Planet Finder.
Elk van de geselecteerde studies heeft acht maanden de tijd om concepten voor missies die verschillende aspecten van de wetenschap van het Origins-programma behandelen verder te ontwikkelen en te verfijnen. Het Origins-programma probeert de fundamentele vragen te beantwoorden: "Hoe zijn we hier gekomen?" en "Zijn we alleen?" NASA ontving 26 voorstellen in reactie op deze oproep voor missieconcepten.
De geselecteerde voorstellen en hun belangrijkste onderzoekers zijn:
- BLISS: Revealing the Nature of the Far-IR Universe, Matt Bradford, Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californië BLISS zal ver-infrarood spectroscopie van de sterrenstelsels mogelijk maken die de ver-infrarode achtergrond vormen tot afstanden van enkele van de verste sterrenstelsels die tegenwoordig bekend zijn. BLISS spectrale onderzoeken zullen de geschiedenis van de creatie van elementen die zwaarder zijn dan helium en energieproductie in kaart brengen door kosmische tijd.
- Origins Billion Star Survey (OBSS), Kenneth Johnston, US Naval Observatory, Washington. OBSS zal een volledige telling geven van gigantische extrasolaire planeten voor alle soorten sterren in ons sterrenstelsel en de demografie van sterren binnen 30.000 lichtjaar van de zon.
- De Space Infrared Interferometric Telescope (SPIRIT), David Leisawitz, Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. SPIRIT is een beeldvormende en spectrale Michelson-interferometer die werkt in het midden- tot ver-infraroodgebied van het spectrum. De zeer hoge hoekresolutie in het verre infrarood zal revolutionaire ontwikkelingen mogelijk maken op het gebied van onderzoek naar de vorming van sterren en planeten.
- Cosmic Inflation Probe (CIP), Gary Melnick, Smithsonian Astrophysical Observatory, Cambridge, Mass. CIP zal de vorm van het kosmische inflatiepotentieel meten door een op ruimte gebaseerd nabij-infrarood groot gebied roodverschuivingsonderzoek uit te voeren dat in staat is sterrenstelsels te detecteren die zich vroeg in het jaar hebben gevormd. de geschiedenis van het universum.
- HORUS: Ultraviolet-zichtbare satelliet met hoge baan, Jon Morse, Arizona State University, Tempe. HORUS zal een stapsgewijs, systematisch onderzoek doen naar stervorming in de Melkweg, nabijgelegen sterrenstelsels en het universum met hoge roodverschuiving; de oorsprong van de elementen en de kosmische structuur; en de samenstelling van en fysieke omstandigheden in de uitgestrekte atmosfeer van extrasolaire planeten.
- Hubble Origins Probe, Colin Norman, Johns Hopkins University, Baltimore. Deze missie is bedoeld om instrumenten te combineren die zijn gebouwd voor de vijfde HST-servicemissie: Cosmic Origins Spectrograph en Wide Field Camera 3. Deze nieuwe ruimtetelescoop in de voorhoede van de moderne astronomie zal een verenigende focus hebben op de periode waarin de overgrote meerderheid van de ster- en planeetvorming , de productie van zware elementen, de groei van zwarte gaten en de assemblage van sterrenstelsels.
- The Astrobiology SPace InfraRed Explorer (ASPIRE) Mission: A Concept Mission to Understanding the Role Cosmic Organics Play in the Origin of Life, Scott Sandford, Ames Research Center, Moffett Field, Californië ASPIRE is een midden- en ver-infrarood infraroodruimte observatorium geoptimaliseerd om spectroscopisch organische verbindingen en verwante materialen in de ruimte te detecteren en te identificeren, en te begrijpen hoe deze materialen worden gevormd, evolueren en hun weg vinden naar planetaire oppervlakken.
- De Baryonic Structure Probe, Kenneth Sembach, Space Telescope Science Institute, Baltimore. De Baryonic Structure Probe zal de grondslagen van de observationele kosmologie versterken door het kosmische web van materie in het vroege heelal rechtstreeks te detecteren, in kaart te brengen en te karakteriseren, de instroom in sterrenstelsels en de verrijking ervan met elementen die zwaarder zijn dan waterstof en helium (de producten van stellair en galactisch evolutie).
- Galaxy Evolution and Origins Probe (GEOP), Rodger Thompson, University of Arizona. GEOP observeert meer dan vijf miljoen sterrenstelsels om de massaassemblage van sterrenstelsels, de wereldwijde geschiedenis van stervorming en de verandering van de grootte en helderheid van sterrenstelsels over een volume van het heelal groot genoeg te bestuderen om de fluctuaties van deze processen te bepalen.
Meer informatie over het Origins-programma van NASA is beschikbaar op internet op:
http://origins.jpl.nasa.gov/
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
