Artsen hebben zojuist de eerste dubbele longtransplantatie uitgevoerd voor een patiënt die lijdt aan vaping-gerelateerde verwondingen.
De 17-jarige patiënt werd meer dan een maand voordat hij geopereerd werd op een ECMO-machine, die de hart- en longfunctie ondersteunt, gedurende meer dan een maand ondersteund, meldde zijn medisch team vandaag tijdens een persconferentie (12 november). 'Hij zou het zelfs zonder minuten niet hebben overleefd', zei dr. Hassan Nemeh, een thoraxchirurg in het Henry Ford Hospital in Detroit, die de operatie hielp uitvoeren.
De longtransplantatie zelf vond plaats op 15 oktober en duurde ongeveer zes uur. Nu kan de tiener ademen zonder ondersteuning en ondergaat hij fysiotherapie om zijn kracht te herwinnen, zeiden zijn artsen. De toestand van de tienerpatiënt was zo slecht dat hij al snel de top van de nationale wachtlijst voor longtransplantaties bereikte, zei Nemeh. (Een gestandaardiseerd scoresysteem bepaalt wie transplantaties het dringendst nodig heeft, niet de artsen zelf, voegde hij eraan toe.)
'De long zelf was zo stevig en vol littekens - dit is een kwaad dat ik nog niet eerder heb meegemaakt', zei Nemeh. CT-scans van de longen van de tiener lieten uitgebreide ontsteking en littekens van het weefsel zien. De delen van het orgel die lucht bevatten, worden meestal zwart weergegeven op een CT-scan; maar bij de patiënt kwam er nauwelijks zwart op zijn scan. Vlekken van dood weefsel bespikkelden beide longen, wat het medische team signaleerde dat de schade "onomkeerbaar was", zei Victor Coba, een specialist in intensive care bij Henry Ford die ook de patiënt behandelde.
De patiënt, die pas 16 was toen hij voor het eerst in het ziekenhuis werd opgenomen, zal maanden nodig hebben om volledig te herstellen en zal zich aan specifieke instructies moeten houden om zijn gezondheid op de lange termijn te behouden, aldus zijn artsen.
De patiënt nam niet deel aan de persconferentie, maar vroeg zijn medisch team om "foto's en een update te delen om anderen te waarschuwen" over de gevaren van aan vapen gerelateerd longletsel. Zijn familie droeg een schriftelijke verklaring bij aan de conferentie, waarin stond dat de tiener 'van het typische leven van een perfect gezonde 16-jarige atleet' zeilde, videogames speelde en rondhing met vrienden 'om intubated wakker te worden en met twee nieuwe longen. ' Ze spraken hun hoop uit dat anderen na het horen van het verhaal van de patiënt gedwongen zouden worden om te stoppen met vapen.
Hoewel de tienerpatiënt als eerste een longtransplantatie kreeg, vertegenwoordigt het slechts een van de meer dan 2.050 gevallen van e-sigaret of vaping-geassocieerd longletsel sinds maart, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De ziekte, ook bekend als EVALI, heeft mensen in elke Amerikaanse staat behalve Alaska getroffen en heeft tot dusver 39 levens geëist.
De meeste getroffen patiënten melden dat ze producten hebben gebruikt die THC bevatten, de belangrijkste hooginducerende stof in cannabis. Studies suggereren dat dampvloeistoffen die deze psychoactieve chemische stof bevatten, volgens de CDC "een belangrijke rol kunnen spelen bij de uitbraak". Op dit moment specificeerde het medische team van Henry Ford niet wat voor soort vaping-producten de tienerpatiënt gebruikte.
Afgelopen vrijdag maakte de CDC bekend dat haar onderzoekers een potentieel gevaarlijke chemische stof in verband hadden gebracht met het uitbreken van aan vapen gerelateerde ziekten. De "zeer sterke boosdoener" - een stof genaamd vitamine E-acetaat - kan als verdikkingsmiddel aan verdampende vloeistoffen worden toegevoegd en blijft bij inademing als "honing" aan de longen kleven, meldde de AP. De verbinding lijkt ook op THC-olie, volgens de CDC, dus het wordt vaak gebruikt om vloeistoffen die THC bevatten te snijden of te verdunnen.
De CDC beveelt aan dat mensen vapenproducten niet "van de straat" kopen of vapenvloeistoffen of apparaten wijzigen zoals gekocht bij een fabrikant. De organisatie beveelt aan dat degenen die vapen zichzelf in de gaten houden voor ongebruikelijke symptomen, maar om volledig veilig te zijn, moeten mensen het gebruik van vapenproducten helemaal vermijden, vooral die met THC.
'Onze tienerpatiënt zou een zekere dood hebben gekend als hij niet voor de longtransplantatie was geweest,' zei Nemeh. 'Het is een zinloze ziekte - volledig te voorkomen.'
