Een internationaal trio van astronauten en kosmonauten die de Verenigde Staten, Rusland en Japan vertegenwoordigen, schoot vandaag, 7 juli, vroeg in de Kazachse ochtend op weg voor een nieuwe missie van wetenschap en ontdekking op het International Space Station (ISS).
De driepersoons bemanning van twee mannen en een vrouw lanceerde om 21.36 uur vlekkeloos de perfecte hemel in vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan. EDT woensdag 6 juli (7:36 uur Baikonur-tijd, 7 juli) en in een gloednieuwe versie van de Russische Sojoez-capsule die aanzienlijk is geüpgraded en aangepast.
De lancering van het Sojoez MS-01-ruimtevaartuig werd live uitgezonden op NASA TV, ongeveer een uur voor de gebruikelijke tijd opstijgen vanaf Baikonur. De drietraps Sojoez-booster genereert 930.000 pond opstijgkracht.
Het trio bestaat uit Kate Rubins van NASA, Sojoez-commandant Anatoly Ivanishin van de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos en Takuya Onishi van de Japan Aerospace Exploration Agency op de expeditie 48/49 missie.
Ze bereikten veilig de baan om ongeveer 21:46 uur. na de klim van acht minuten brachten ze ze naar de voorlopige baan van 143 x 118 mi. De Sojoez scheidde zich van de derde fase en de zonnepanelen werden zoals gepland ingezet. Kate Rubins van NASA zat vastgebonden op de linker stoel, Ivanishin in het midden en Onishi aan de rechterkant.
En juist omdat het een sterk gewijzigde Sojoez is, nemen ze de langzame weg naar het ISS.
De bemanning brengt de komende twee dagen en 34 omloopbanen binnen door om de verbeterde Sojoez-ruimtevaartuigsystemen volledig uit te checken en te testen.
Dat is in tegenstelling tot missies van de afgelopen jaren die een enorm snelle route van 4 uur en 6 uur naar het ruimtestation in beslag namen.
Drie zorgvuldig gechoreografeerde brandwonden voor orbitale verstelling zullen de baan verhogen en de bemanning de komende 2 dagen naar het ISS stuwen.
Ze verwachten om zaterdag 12 juli om 12:12 uur EDT af te spreken en aan te meren bij de Russische Rassvet-module van het ruimtestation. Nadat ze een lek- en veiligheidscontrole hebben uitgevoerd, verwachten ze het luik naar het ISS te openen rond 2:50 uur op zaterdag 9 juli.
Je kunt alle openingsacties van het luik live bekijken op NASA TV met dekking vanaf 02.30 uur.
Ze zullen ongeveer vier maanden in het baanlaboratoriumcomplex doorbrengen en meer dan 250 wetenschappelijke onderzoeken uitvoeren op gebieden als biologie, aardwetenschappen, menselijk onderzoek, natuurwetenschappen en technologieontwikkeling.
Met de komst van Rubins, Ivanishin en Onishi wordt het station aangevuld met de normale bezetting van zes personen.
Rubins is op haar rookie ruimtemissie. Ze heeft een bachelordiploma in moleculaire biologie en een doctoraat in kankerbiologie, wat een belangrijk aandachtspunt zal zijn in haar onderzoeksactiviteiten in het ruimtestation.
Het nieuwe trio voegt zich bij Expedition 48 Commander Jeff Williams van NASA en Flight Engineers Oleg Skripochka en Alexey Ovchinin van Roscosmos.
De bemanningsleden van Expedition 48 zullen gedurende vier maanden bijdragen aan meer dan 250 experimenten op gebieden als biologie, aardwetenschappen, menselijk onderzoek, natuurwetenschappen en technologieontwikkeling.
“De ongeveer 250 onderzoeken en technologiedemonstraties - niet mogelijk op aarde - zullen de wetenschappelijke kennis van de aarde, de ruimte, de fysische en biologische wetenschappen bevorderen. Wetenschap die op het ruimtestation is uitgevoerd, blijft voordelen opleveren voor de mensheid en zal toekomstige menselijke en robotachtige verkenning in de verre ruimte mogelijk maken, inclusief de reis van het bureau naar Mars, "zegt NASA.
De nieuw geüpgradede Sojoez biedt meer betrouwbaarheid en verbeterde prestaties. Er zijn veel veranderingen doorgevoerd, waaronder verbeterde structurele prestaties om de kans op penetratie van meteorieten te minimaliseren. Ingenieurs hebben ook een vijfde batterij toegevoegd voor meer vermogen en opslagcapaciteit. De zonnepanelen zijn ook ongeveer een vierkante meter groter en het rendement van de zonnecellen is met ongeveer 2 procent gestegen.
Ook een moderner commando- en telemetriesysteem om te communiceren met een nieuwe serie nieuwe Russische communicatiesatellieten die de dekking door grondcontrole aanzienlijk zullen vergroten van slechts ongeveer 20 minuten per baan tot van 45 tot 90% van de orbitale dekking.
Er werd ook een phased array-antenne toegevoegd met verhoogde UHF-radiocapaciteit in de Sojoez-afdalingsmodule, die nu ook een GPS-systeem bevat om de zoek- en reddingsmogelijkheden te verbeteren.
Het vernieuwde KURS-rendez-vous-radarsysteem zal minder wegen, minder stroom verbruiken en zal in het algemeen minder gecompliceerd zijn. Het hoeft bijvoorbeeld niet opzij te worden gezet voordat het wordt gedockt. Weegt minder en verbruikt minder stroom.
Er werden nieuwe boegschroeven voor de aanpak en de houding geïnstalleerd. De nieuwe configuratie maakt gebruik van 28 thrusters met elk een redundante thruster - dus twee volledig redundante manifolds van elk 28 thrusters.
Al deze aanpassingen zijn getest op de laatste twee voortgangsvoertuigen.
Meerdere onbemande vrachtschepen met tonnen essentiële voorraden en wetenschappelijke experimenten zullen de komende maanden ook uit Rusland, de VS en Japan aankomen.
Een SpaceX Dragon zou al op 18 juli kunnen worden gelanceerd en een Orbital ATK Cygnus zou in augustus kunnen volgen.
De Dragon CRS-9-missie is gepland om de eerste International Docking Adapter (IDA) van het station te leveren om tegemoet te komen aan de toekomstige komst van Amerikaanse commerciële bemanningsruimtevaartuigen, waaronder de door Boeing gebouwde Starliner en SpaceX gebouwde Crew Dragon.
Een Japans HTV-vrachtschip zal lithium-ionbatterijen vervoeren ter vervanging van de nikkel-waterstofbatterijen die momenteel op het station worden gebruikt om elektrische energie op te slaan die wordt opgewekt door de enorme roterende zonnepanelen van het station.
Er zullen ook twee Russische Progress-schepen met vele tonnen voorraden aankomen.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
