Een Canadese amateurradio-operator kreeg 11 minuten de tijd om te luisteren naar het internationale ruimtestation ISS, dat op 20 oktober met ruimtetoerist Richard Garriott aan boord voorbij vloog. Garriott gebruikte ook hamradio tijdens zijn verblijf aan boord van het station om te communiceren met andere liefhebbers van hamradio op de grond. Murray Crandon uit Saskatchewan hoorde Garriott contact zoeken en ze wisselden roepnamen uit, maar Crandon wist dat Garriott veel mensen had om contact mee te maken en hield zijn communicatie kort ...
“Hij heeft zojuist gebeld: 'CQ, dit is Richard Garriott, NA1SS aan boord van het internationale ruimtestation ISS', en toen antwoordde ik hem gewoon met mijn eigen roepnaam, 'Zei Murray Crandon.
“We hadden niet veel tijd en ik wilde de gelegenheid van iedereen respecteren om ook een contact te leggen, dus wisselden we gewoon onze roepnamen uit ... en gingen we gewoon verder.”
Crandon is een 18-jarige hamradio-veteraan, dus contact opnemen met Garriott was niets nieuws. Hij had in april vorig jaar ook contact kunnen leggen met Charles Simonyi, een andere Amerikaanse ruimtetoerist aan boord van het station. Hij kreeg ook de gelegenheid om in maart 2003 contact op te nemen met de Antarctische basis van Zuid-Korea op de South Shetland Islands. Hoewel deze amateurradio-prestaties indrukwekkend zijn, wil Crandon signalen van nog verder weg ontvangen. 'Ik veronderstel dat als ze ooit een mens op Mars hebben gezet, ik zal luisteren," hij zei.
Hoewel hamradio in het tijdperk van e-mail, digitale communicatie en satellietnetwerken eerder als 'ouderwets' kan worden beschouwd, blijft het luisteren naar andere radio-operators bij het doorzoeken van de radiofrequenties een zeer populaire hobby. Het is ook een krachtig middel voor gemeenschappen om elkaar te ondersteunen en voor betrouwbare nood- / rampencommunicatie als dat nodig mocht zijn. Het lijkt er ook op dat het een efficiënt middel kan zijn om de bemanning van het ruimtestation in de gaten te houden.
Er wordt geschat dat zes miljoen mensen over de hele wereld (en af en toe in een baan om de aarde) actieve radioamateurs zijn.
Op 12 oktober werd Garriott gelanceerd aan boord van Sojoez TMA-13 met Expeditie 18; hij keerde terug naar de aarde op 24 oktober na 10 dagen aan boord van het station. Tijdens zijn verblijf voerde Garriott verschillende wetenschappelijke, educatieve en commerciële taken uit, waaronder een reeks ham-radiocommunicatie-evenementen met studenten en het publiek.
Bron: CTV
