CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Als een Atlas-raket met een geheime spionagesatelliet voor het US National Reconnaissance Office (NRO) om de aarde te bewaken voor nationale veiligheidsdoeleinden, vervaagde in de nachtelijke wolkenlucht boven de Kaap in het holst van de nacht, gehuld in het geheim van de lancering , raketbouwer United Launch Alliance (ULA) won opnieuw een belangrijk Atlas-lanceringscontract voor NASA's Landsat 9-satelliet om de gezondheid van de aarde te bewaken.
Twee lanceringen van twee verschillende raketbedrijven binnen vier dagen door ULA en SpaceX afgetopt, gevolgd door de terugkeer in de haven van SpaceX's oceaanlander herstelde booster, vorige week leverde al het bewijs dat nodig is om aan te tonen dat de revitalisering van Florida's Spaceport goed op weg is en die van Amerika raketfabrikanten sluiten lucratieve lanceringscontracten die zorgen voor een landelijke opleving van de raket- en ruimtevaartproductie - voor kritieke militaire bewaking, overheid, burgers en wetenschap.
Bekijk de opwindende galerij van beelden en video's over de lancering van Atlas, waaronder de spannende terugkeer van het droneship van SpaceX's 156 meter hoge eerste trapbooster terug naar Port Canaveral, minder dan 4 uur nadat ULA de geclassificeerde NROL-52-bewakingssatelliet in een geheime baan had afgeleverd - van deze auteur en verschillende collega's in de ruimtemedia. En kom hier terug terwijl de galerij groeit!
Een ULA Atlas V-lancering met de geheime NROL-52-missie ter ondersteuning van de Amerikaanse nationale veiligheid werd 's nachts op zondag 15 oktober om 3.28 uur EDT (0728 GMT) van de Space Launch Complex-41 aan de kust van Cape Canaveral Air Force Station in de kust afgevuurd. Florida.
“Felicitaties aan het team dat heeft geholpen om # NROL52 tot een succes te maken! United Launch Alliance, 45th Space Wing op Patrick Air Force Base, Fla., Air Force Space Command en het Space and Missile Systems Center, ”kondigde de NRO na lancering op sociale media aan.
Het was een geval van 'Going, Going, Gone' als schijnbaar eindeloos stormachtig weer dat de ruimtekust plaagde en de Atlas verdween al snel achter wolken van veel maar niet alle uitkijkpunten, toen de tweetrapsraket eindelijk werd vrijgegeven om te lanceren bij zijn vijfde poging . Drie keer uitgesteld door slecht weer en een keer vanwege een technische storing om een defecte tweede trap zender te repareren.
De lanceringen werden uitgesteld door de stroomafwaartse impact van de orkaan Irma, die de sluiting van de basis van het Kennedy Space Center en het Cape Canaveral Air Force Station dwong en de Florida Space Coast-regio aanzienlijk beïnvloedde door meer dan $ 100 miljoen schade toe te brengen aan gebouwen, huizen, bedrijven, hotels , restaurants, infrastructuur en meer door overstromingen en orkaanwinden.
"We hebben een ongelooflijke maand gehad", zei Brig. Gen. Wayne R. Monteith, commandant, 45e ruimtevleugel.
"Niet alleen hebben we onze basis slechts een paar uur nadat orkaan Irma onze kust had getroffen, weer volledig in staat gesteld om missie te volbrengen, maar we hebben met succes in minder dan vier dagen slechts enkele weken later gelanceerd."
"De 45th Space Wing ondersteunde ULA's Atlas V-lancering van de NROL-52-missie voor het National Reconnaissance Office op 15 oktober 's ochtends vroeg!"
"De mannen en vrouwen van de 45e Space Wing blijven het onmogelijke mogelijk maken."
Meer dan een kwart van alle raketlanceringen ter wereld vinden plaats vanuit de snelgroeiende ruimtehavens van Florida.
"De veerkracht en de onvermoeibare inspanningen van ons team bij het lanceren van meer dan 25% van alle wereldwijde lanceringen dit jaar bewijst waarom we de‘ World Premier Premier to Space ’zijn,’ zei Montieth trots.
Ondertussen koos NASA ULA uit om de lanceringsdiensten voor de Landsat 9-missie met een andere Atlas V-raket te leveren, zo spoedig eind 2020.
"De missie is momenteel gericht op de lanceringsdatum van een contract in juni 2021, terwijl het de mogelijkheid biedt om al in december 2020 te lanceren op een Atlas V 401-raket van Space Launch Complex 3E op de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië," zei NASA .
Het lanceringscontract voor Landsat 9 is $ 153,8 miljoen waard.
Landsat 9 is een gezamenlijke missie van NASA en de U.S. Geological Survey (USGS).
"Landsat 9 zal de cruciale rol van het Landsat-programma voortzetten bij het bewaken, begrijpen en beheren van de landhulpbronnen die nodig zijn om het menselijk leven te ondersteunen."
"We zijn vereerd dat NASA ULA heeft toevertrouwd om deze kritieke satelliet voor landbeeldvorming te lanceren", aldus Tory Bruno, ULA's president en CEO, in een verklaring.
"ULA's toonaangevende prestaties en betrouwbaarheid, gecombineerd met het enorme erfgoed van 74 opeenvolgende succesvolle Atlas V-lanceringen, biedt de optimale waarde voor onze klant. We kijken ernaar uit om opnieuw samen te werken met onze missiepartners bij NASA's Launch Services Program, Goddard Space Flight Center en de US Geological Survey bij de integratie en lancering van deze belangrijke missie, die bijdraagt aan de internationale strategie voor het onderzoeken van de gezondheid en de toestand van de aarde . '
NROL-52 is de vierde van de vijf lanceringen die voor de NRO in 2017 zijn gepland door zowel ULA als SpaceX.
“Nooit eerder was innovatie zo belangrijk om ons voor te blijven. Naarmate de adelaar stijgt, zullen ook de geavanceerde mogelijkheden die dit laadvermogen biedt aan onze nationale veiligheid, 'aldus kolonel Matthew Skeen, USAF, directeur van NRO Office of Space Launch, in een verklaring. "Een pluim voor het hele team voor een goed stuk werk."
Bekijk deze spannende videocompilatie van externe camera's die rond de Atlas pad 41 draaien.
Video-onderschrift: lancering van de NROL-52-satelliet op een Atlas 5-booster van Pad 41. Een United Launch Alliance Atlas 5 421-raket lanceert de NROL-52-lading op 15 oktober 2017 om 328 uur EDT bij de 5e lanceringspoging. Eerdere lanceringspogingen werden driemaal gestopt door weersomstandigheden en een defecte telemetrie-radio die moest worden vervangen nadat de raket was teruggerold naar de Pad 41 Vertical Integration Facility. Dank aan Jeff Seibert
De eerbiedwaardige tweetraps Atlas V is 194 voet lang en heeft een 100% succesrecord. De eerste fase levert ongeveer. 1,6 miljoen pond opstijgkracht.
Deze Atlas Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) -missie gelanceerd in het 421-configuratievoertuig, dat een 4 meter lange laadstroomkuip (PLF) omvat die het laadvermogen inkapselt en twee riempjes op vaste raketboosters voor de eerste trap.
De Atlas eerste trap booster voor deze missie werd aangedreven door de in Rusland gebouwde RD AMROSS RD-180-motor en de Centaur bovenste trap werd aangedreven door de Aerojet Rocketdyne RL10C-1-motor.
De RD-180 met dubbele kamer en dubbele spuitmond wordt gevoed door een mengsel van RP-1 kerosine en LOX (vloeibare zuurstof).
De volgende NRO-lancering staat gepland op een ULA Delta IV in december vanaf de Vandenberg Air Force Base, Californië.
Kijk uit voor Ken's voortdurende on-site NROL-52-, SpaceX SES-11- en NASA- en ruimtemissie-rapporten rechtstreeks vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
