ERIS 'MOON DYSNOMIA

Send

Vraag iemand waar Dysnomia naar verwijst, en ze durven misschien te wagen dat het een medische aandoening is. Maar naast een aandoening die de herinnering beïnvloedt (waar mensen moeite hebben met het onthouden van woorden en namen), is het ook de enige bekende maan van de verre dwergplaneet Eris.

Hetzelfde team dat Eris tien jaar geleden ontdekte - een ontdekking die ons hele idee van wat een planeet vormt in twijfel trok - ontdekte ook kort daarna een maan die er omheen cirkelde. Als de enige satelliet die een van de verste objecten in ons zonnestelsel omcirkelt, staat veel van wat we weten over deze bol ijs nog steeds ter discussie.

Ontdekking en naamgeving:

In januari 2005 ontdekten astronoom Mike Brown en zijn team Eris met behulp van het nieuwe adaptieve optische geleidingssysteem met lasergids op het W. M. Keck Observatorium in Hawaï. In september waren Brown en zijn team bezig met het observeren van de vier helderste Kuipergordelobjecten - die op dat moment Pluto, Makemake, Haumea en Eris omvatten - en vonden aanwijzingen van een object dat om Eris draaide.

Deze instantie werd voorlopig aangeduid als S / 2005 1 (2003 UB³¹³). Echter, in overeenstemming met de Xena bijnaam die zijn team al gebruikte voor Eris, Brown en zijn collega's, bijgenaamd de maan 'Gabrielle' naar Xena's hulpje. Later koos Brown de officiële naam Dysnomia voor de maan uit, wat om een aantal redenen geschikt leek.

Ten eerste is deze naam afgeleid van de dochter van de Griekse god Eris - een daemon die de geest van wetteloosheid vertegenwoordigde - die in overeenstemming was met de traditie om manen te vernoemen naar mindere goden die geassocieerd werden met de primaire god. Het leek ook passend omdat het 'wetteloze' aspect actrice Lucy Lawless opriep, die portretteerde Xena op televisie. Het was echter pas in de resolutie van de IAU over wat een planeet definieerde - aangenomen in augustus 2006 - dat de planeet officieel werd aangeduid als Dysnomia.

Grootte, massa en baan:

De werkelijke grootte van Dysnomia staat ter discussie en schattingen zijn grotendeels gebaseerd op het albedo van de planeet ten opzichte van Eris. Zo schatten de IAU en Johnston's Asteroids with Satellites Database dat het 4,43 magnitude zwakker is dan Eris en een geschatte diameter heeft tussen 350 en 490 km (217 - 304 mijl)

Brown en zijn collega's hebben echter verklaard dat hun waarnemingen aangeven dat het 500 keer zwakker is en tussen 100 en 250 km (62 - 155 mijl) in diameter. Met behulp van de Herschel Space Observatory in 2012 hebben de Spaanse astronoom Pablo Santo Sanz en zijn team vastgesteld dat, mits Dysnomia een vijfvoudig albedo heeft dan Eris, het waarschijnlijk een diameter van 685 ± 50 km heeft.

In 2007 combineerden Brown en zijn team ook Keck- en Hubble-waarnemingen om de massa van Eris te bepalen en de orbitale parameters van het systeem te schatten. Uit hun berekeningen hebben ze vastgesteld dat de baanperiode van Dysnomia ongeveer 15,77 dagen is. Deze waarnemingen gaven ook aan dat Dysnomia een cirkelvormige baan rond Eris heeft, met een straal van 37350 ± 140 km. Dysnomia is niet alleen een satelliet van een dwergplaneet, maar ook een Kuipergordelobject (KBO) zoals Eris.

Samenstelling en herkomst:

Momenteel is er geen direct bewijs om aan te geven waarvan Dysnomia is gemaakt. Echter, op basis van waarnemingen van andere Kuipergordelobjecten wordt algemeen aangenomen dat Dysnomie voornamelijk uit ijs bestaat. Dit is grotendeels gebaseerd op infraroodwaarnemingen van Haumea (EL61 2003), het op drie na grootste object in de Kuipergordel (na Eris, Pluto en Makemake) dat geheel uit bevroren water lijkt te zijn gemaakt.

Astronomen weten nu dat drie van de vier slimste KBO's - Pluto, Eris en Haumea - een of meer satellieten hebben. Ondertussen is van de zwakkere leden slechts ongeveer 10% bekend met satellieten. Dit zou betekenen dat er in het verleden veelvuldig botsingen tussen grote KBO's zijn geweest. Impacts tussen lichamen in de orde van grootte van 1000 km zouden grote hoeveelheden materiaal afwerpen die zouden samensmelten tot een maan.

Dit kan betekenen dat Dysnomia het gevolg is van een botsing tussen Eris en een grote KBO. Na de inslag zouden het ijzige materiaal en andere sporenelementen waaruit het object bestond, zijn verdampt en in een baan rond Eris zijn uitgeworpen, waar het vervolgens opnieuw was opgehoopt om Dysnomia te vormen. Een soortgelijk mechanisme zou hebben geleid tot de vorming van de maan toen de aarde vroeg in de geschiedenis van het zonnestelsel werd geraakt door een gigantische impactor.

Sinds zijn ontdekking heeft Eris zijn naamgenoot waargemaakt door de boel op te hitsen. Het heeft astronomen echter ook geholpen veel dingen te leren over dit verre gebied van het zonnestelsel. Zoals eerder vermeld, hebben astronomen Dysnomia gebruikt om de massa van Eris te schatten, wat hen op zijn beurt hielp deze te vergelijken met Pluto.

Terwijl astronomen al wisten dat Eris groter was dan Pluto, wisten ze niet of het massiever was. Dit deden ze door de afstand tussen Dysnomia te meten en hoe lang het duurt om Eris te draaien. Met behulp van deze methode konden astronomen ontdekken dat Eris 27% zwaarder is dan Pluto.

Met deze kennis in handen realiseerde de IAU zich toen dat Eris ofwel als planeet moest worden geclassificeerd, ofwel dat de term "planeet" zelf moest worden verfijnd. Ergo, je zou kunnen stellen dat de ontdekking van Dysnomia meer dan Eris ertoe leidde dat Pluto niet langer als planeet werd aangewezen.

Space Magazine heeft artikelen over Xena genaamd Eris en The Dwarf Planet Eris. Bekijk voor meer informatie Dysnomia en dwergplaneet zwaarder dan Pluto.

Astronomy Cast heeft een aflevering over Pluto's planetaire identiteitscrisis.

Bronnen: